La température commence dangereusement à monter chez les Devils du New Jersey et les Kings de Los Angeles.
Ces deux formations ne participeraient pas aux séries éliminatoires si la saison se terminait aujourd’hui. Les Devils possèdent le deuxième pire différentiel de buts (-19) dans l’Est et les Kings ont perdu plus de matchs qu’ils en ont joué cette saison (19 victoires, 16 défaites en temps règlementaire et 11 défaites en temps supplémentaire).
Les Blue Jackets de Columbus sont devenus la première équipe à changer d’entraîneur cette saison en congédiant Dean Evason plus tôt cette semaine. En discussion avec notre collègue Alexandre Tourigny, Pierre LeBrun a dévoilé des informations intéressantes au sujet de ces deux équipes en difficulté et un changement derrière le banc ne serait pas encore envisagé dans les deux camps.
« Chez les Devils, le directeur général Tom Fitzgerald a mentionné aux journalistes que Sheldon Keefe était son entraîneur et qu’il ne voulait pas le congédier. Avec les conversations que j’ai eues avec des membres de l’organisation, je pense vraiment qu’il demeurera en poste », a confié LeBrun.
Keefe en est à sa deuxième saison derrière le banc des Devils et il a mené son équipe aux séries éliminatoires l’an dernier. L’entraîneur de 45 ans a la confiance de son patron et devrait demeurer en poste jusqu’à la fin de la saison.
Les changements pourraient donc se produire sur la patinoire au New Jersey. Le défenseur Dougie Hamilton se trouve au coeur de rumeurs de transaction depuis plusieurs semaines et a même été laissé de côté dimanche dernier. De retour dans la formation des Devils cette semaine, Hamilton a amassé trois points à ses deux derniers matchs.
« Du côté des Kings, c’est un peu différent, puisque le nouveau directeur général Ken Holland n’a pas embauché l’entraîneur Jim Hiller. Plusieurs journalistes qui suivent les activités des Kings avancent qu’il devrait perdre son poste », a affirmé LeBrun.
L’informateur hockey croit cependant que le directeur général des Kings ne veut pas prendre une décision aussi drastique au cours de la saison.
« Selon mes informations, Holland voudrait attendre à la fin de la saison avant de prendre une décision au sujet de son entraîneur. Les choses pourraient changer rapidement si les Kings perdent six ou sept matchs de suite au cours des prochains mois, mais Holland voudrait vraiment être patient avant de changer d’entraîneur », a-t-il ajouté.
Los Angeles a perdu quatre de ses cinq derniers matchs et affrontera les Ducks d’Anaheim vendredi soir.
