Dans les bas-fonds de la ligue lors de la première moitié de saison, les Jets de Winnipeg ont bel et bien refait surface dans la course aux séries.
Vainqueurs du Kraken de Seattle 6-2 lundi, ils ne sont plus qu’à trois points de la dernière place d’équipe repêchée dans l’Ouest, derrière les Kings de Los Angeles.
En amassant trois mentions d’aide, Mark Scheifele est devenu le premier joueur à enregistrer 900 points dans l’uniforme des Jets/Thrashers. Il compte 3 buts et 11 passes à ses sept dernières rencontres.
« C’est un moment spécial. Je suis vraiment choyé, chanceux de jouer avec des gens incroyables et d’être avec les Jets. Je suis choyé », disait Scheifele au cours du deuxième entracte.
Son coéquipier Jonathan Toews avait aussi atteint ce plateau en janvier, lui qui a d’ailleurs marqué le but égalisateur 1-1 au premier tiers.
Gabriel Vilardi a réalisé un doublé, tandis que Vladislav Namestnikov a obtenu un but dans un filet désert à son retour d’une blessure qui lui a fait rater les 18 derniers matchs.
Connor Hellebuyck a fait 22 arrêts.
Son vis-à-vis, Philipp Grubauer, a par ailleurs été dans l’impossibilité de compléter la rencontre après s’être blessé au bas du corps en fin de deuxième période.
Jordan Eberle a pris son propre retour pendant qu’il y avait confusion autour du filet de Connor Hellebuyck pour ouvrir le pointage en faveur du Kraken à 9:17 de la première période.
Jonathan Toews a joué d’un peu de chance pour niveler la marque 3 minutes plus tard avec son 10e but de la saison. Le tir de Gabriel Vilardi a frappé la bande derrière le filet, mais la rondelle est revenue devant et Toews l’a tapée au fond de la cage.
Gabriel Vilardi et Kyle Connor ont continué à faire fonctionner l’attaque massive de la formation canadienne en deuxième période et c’était d’ailleurs la première fois depuis le 10 décembre 2024 que les Jets inscrivaient trois buts en avantage numérique dans le même match.
Jared McCann a inscrit l’autre but du Kraken en début de troisième, mais Brad Lambert a rapidement redonné une priorité de deux aux siens ensuite.
Les Kings passent devant les Preds
Adrian Kempe a tranché en fusillade et les Kings ont battu les Predators de Nashville 3-2, à Los Angeles.
Cette victoire a permis aux Kings de dépasser les Predators et de s’emparer de la deuxième place parmi les équipes repêchées dans l’Ouest. Joel Armia et Scott Laughton y ont contribué en marquant en temps réglementaire.
Anton Forsberg a effectué 29 arrêts et les Kings ont récolté au moins un point dans un quatrième match de suite (3-0-1).
Steven Stamkos et Roman Josi ont fait scintiller la lumière rouge dans une cause perdante. Stamkos a inscrit son 39e filet de la saison et n’est plus qu’à un but de sa huitième saison de 40 buts.
Juuse Saros a alloué deux buts sur 28 tirs.
Les Sharks continuent d’y croire
William Eklund a amassé un but et une aide pour aider les Sharks à vaincre les Blackhawks de Chicago 3-2, à San Jose.
Kiefer Sherwood et Will Smith ont également trouvé le fond du filet dans cette cinquième victoire en six matchs des Sharks. Alex Nedeljkovic a réussi 27 arrêts.
Ryan Donato et Frank Nazar ont fait bouger les cordages pour les Blackhawks, tandis que Spencer Knight a stoppé 20 lancers.
Connor Bedard a obtenu une mention d’aide, récoltant un 200e point en carrière. Il disputait son 215e match dans la LNH.
