En neuf saisons passées chez les Maple Leafs de Toronto, Mitch Marner n’a « jamais été protégé » par l’équipe, se désole son agent Darren Ferris.
« Au fil du temps, Mitch est devenu le centre de toutes les attentions », a confié Ferris en entrevue à la baladodiffusion « PuckPedia Hockey Show ».
« Il était scruté à la loupe lors de chaque match, lui et sa famille étaient critiqués après chaque défaite, et ils ont même reçu à certains moments des menaces sur les réseaux sociaux, ce qui était inquiétant. […] Il y avait une véritable hystérie. Il ne faut pas oublier que Mitch a été victime d’un carjacking (vol de voiture sous la menace, NDLR) à Toronto. Chaque année, lorsque l’équipe échouait, c’était lui qui était pris pour cible. »
Natif de Toronto, Marner a passé les neuf premières saisons de sa carrière dans la LNH chez les Leafs, aidant l’équipe à accéder aux séries chaque année, mais se voyant vivement critiqué pour les insuccès répétés du club.
« Il a saigné pour cette équipe, et à mon avis, il n’a jamais été protégé par son organisation. »
— Darren Ferris
Marner a finalement quitté la formation torontoise durant la saison morte de 2025, étant échangé aux Golden Knights de Vegas avant de devenir joueur autonome sans compensation.
Alors que les Leafs ont raté les dernières séries éliminatoires, les Knights ont atteint la finale de la Coupe Stanley, Marner s’imposant rapidement comme un candidat au trophée Conn-Smythe, remis au joueur par excellence des séries.
« Il s’amuse vraiment beaucoup [à Las Vegas], a affirmé Ferris. Il a l’esprit libre. Il peut se concentrer sur le hockey. C’est dommage que les choses se soient passées ainsi à Toronto. »
