Les Penguins de Pittsburgh reçoivent, samedi soir, les Flyers de Philadelphie pour la suprématie de la Pennsylvanie dans ce qui pourrait être une longue série éreintante. La marque est toujours de 0 à 0 après la première période.
Les Flyers croyaient bien avoir ouvert la marquer quand la rondelle s’est retrouvé derrière Stuart Skinner, mais les arbitres ont refusé le but jugeant que Christian Dvorak avait nuit au travail du gardien.
C’est justement l’ancien du Canadien qui avait dirigé le disque dans le filet. Après un tir raté de sa part, Skinner a harponné la rondelle qui a frappé Dvorak qui chutait. Dvorak a terminé sa route dans le gardien et la rondelle dans le filet.
Le Québécois Sean Couturier a fait sentir sa présence en première avec cinq mises en échec, un sommet en carrière dans un match de séries. Les Flyers ont distribué 16 coups d’épaule contre huit lors des 20 premières minutes.
Philadelphie a aussi eu le dessus pour le tirs au but avec 10 contre 5, mais ni Skinner ni Dan Vladar n’a cédé.
La première période a été marquée par plusieurs mêlée après les coups de sifflet.
Notes d’avant-match
La bande à Sidney Crosby a l’avantage de la glace dans cette série, mais les deux équipes arrivent au premier match avec une récolte identique de 98 points cette saison.
Même que les Flyers (43-27-12) ont remporté deux matchs de plus que Pittsburgh cette saison (41-25-16). En quatre duels cette saison, les deux équipes ont partagé les honneurs, mais Philadelphie a eu besoin des tirs de barrage à deux reprises pour l’emporter, alors que les victoires de Penguins ont été sans équivoque.
La dernière confrontation entre les deux équipes en éliminatoires remonte à 2018. Les Penguins l’avaient emporté en six matchs, aussi au premier tour des éliminatoires.
Après un mois de janvier pénible de quatre victoires en 15 matchs, les Flyers ont connu une solide fin se saison (18-7-1) au retour de la pause olympique pour atteindre les séries pour la première fois depuis la bulle en 2020.
De leur côté les Penguins ont surfé sur une excellent départ et une bonne séquence avant la pause pour se mettre en bonne position. La fin de saison (12-10-4) après les JO a toutefois été moins reluisante pour Pittsburgh.
Le défenseur des Flyers Rasmus Ristolainen a mis fin à la plus longue séquence active, et troisième plus longue de l’histoire de la LNH, de matchs de saison régulière avant de jouer en séries. Il dispute son 821e match dans la LNH, son premier au bal printanier.
