Jacques Lemaire prend sa retraite
Hockey lundi, 26 avr. 2010. 11:49 dimanche, 5 mai 2024. 11:38
NEWARK, N.J - L'énergie n'y étant plus, Jacques Lemaire a décidé d'en finir avec sa carrière d'entraîneur.
Seulement quatre jours après l'élimination des Devils du New Jersey en première ronde des séries éliminatoires pour la troisième année d'affilée, Lemaire, âgé de 64 ans, a pris tout le monde par surprise en faisant cette annonce.
"C'est difficile de quitter un métier qu'on aime, mais c'est la décision que j'ai prise", a-t-il déclaré.
Lemaire a ajouté qu'il a songé à la retraite à plusieurs reprises cette saison et que la défaite de son club en cinq matchs face aux Flyers de Philadelphie n'avait rien à voir avec sa décision. Il en a informé le président des Devils, Lou Lamoriello, dimanche.
"L'équipe n'est pas en cause, ce n'est pas davantage le résultat ou le manque de résultat en séries, a-t-il poursuivi. Ce n'est pas ça du tout. C'est tout simplement la fin. Je vais avoir 65 ans. C'est le temps."
Lemaire a eu de la difficulté à annoncer la nouvelle à ses adjoints et il a seulement été capable de prononcer quelques mots à ses joueurs avant que Lamoriello ne prenne le relais.
"C'était une tâche difficile car Jacques est un entraîneur proche de ses joueurs", a mentionné Lamoriello.
Lamoriello a précisé que Lemaire, élu au Temple de la renommée en 1984 pour sa carrière de joueur, demeurera avec les Devils dans un rôle qui n'a pas encore été défini.
"Je ne l'ai pas vu venir, a précisé le gardien Martin Brodeur. Je pense que Jacques a encore une grande passion pour le hockey et il l'a montrée tout au long de l'année et pendant les séries. Il était encore dans le coup mais il le sait mieux que quiconque et nous devons respecter sa volonté."
Lamoriello a ajouté qu'il n'avait pas encore pensé à un remplaçant.
Parmi les candidats possibles, on pense à John MacLean, l'entraîneur du club-école des Devils (Lowell dans la LAH); et à l'ex-défenseur Scott Stevens, qui a agi comme adjoint cette saison.
Cette décision est si inattendue que Lamoriello avait mentionné, vendredi, qu'il s'attendait au retour de Lemaire. Le grand patron des Devils a toutefois admis qu'il n'était pas complètement pris par surprise.
Lemaire l'avait prévenu au moment de son embauche en juillet qu'il verrait comment il se sentirait à l'issue de sa première saison.
"Je suis un peu surpris qu'il se retire", a révélé son ancien joueur chez le Wild du Minnesota, Pierre-Marc Bouchard. "Pourtant, j'avais lu cette semaine que Lou Lamoriello avait souligné qu'il retournerait derrière le banc la saison prochaine. Mais on ne peut pas lui en vouloir, ça fait tellement longtemps qu'il est dans le milieu du hockey. Il a tellement donné en tant que joueur et entraîneur donc il mérite bien un peu de repos."
Bouchard a joué sous ses ordres pendant six saisons avec le Wild et Lemaire a décidé de le garder dans la LNH malgré son jeune âge.
"Quand je suis arrivé à 18 ans, il m'a beaucoup aidé en me donnant plusieurs bons conseils. C'est un homme qui adorait le hockey, il passait tellement d'heures à l'aréna et il a été un excellent entraîneur", raconte Bouchard.
Le prochain entraîneur des Devils deviendra le troisième en autant d'années. Brent Sutter a démissionné après deux saisons à la barre de l'équipe l'an dernier afin de se rapprocher de chez lui, dans l'Ouest canadien. Il a éventuellement été nommé l'entraîneur des Flames de Calgary.
Lamoriello s'est ensuite tourné vers Lemaire, qui avait guidé les Devils à la conquête de leur première Coupe Stanley en 1995. Il a quitté son poste d'entraîneur du Wild du Minnesota à l'issue de la saison 2008-09 mais son ancien patron l'a convaincu de reprendre du service au New Jersey.
Lemaire a occupé le poste d'entraîneur pendant 16 saisons avec le Canadien de Montréal, les Devils et le Wild, compilant un palmarès de 588-441. Ses équipes ont disputé 124 verdicts nuls et perdu 60 fois en prolongation ou en tirs de barrage.
Il a remporté le trophée Jack Adams décerné à l'entraîneur de l'année dans la LNH en 1994 et 2003. L'hiver dernier, il a agi comme adjoint de l'équipe canadienne qui a remporté la médaille d'or aux Jeux de Vancouver en février.
Les Devils ont remporté le championnat de la section Atlantique cette saison avec une fiche de 48-27-7, ce qui leur a permis de se classer deuxièmes dans l'Association Est. Ils ont toutefois été dominés en éliminatoires par les Flyers, septièmes au classement et qui les ont battus neuf fois en 11 matchs cette saison.
Lemaire a également connu une brillante carrière de joueur avec le Canadien. En 853 matchs en carrière, Lemaire a récolté 835 points, dont 366 buts.
Seulement quatre jours après l'élimination des Devils du New Jersey en première ronde des séries éliminatoires pour la troisième année d'affilée, Lemaire, âgé de 64 ans, a pris tout le monde par surprise en faisant cette annonce.
"C'est difficile de quitter un métier qu'on aime, mais c'est la décision que j'ai prise", a-t-il déclaré.
Lemaire a ajouté qu'il a songé à la retraite à plusieurs reprises cette saison et que la défaite de son club en cinq matchs face aux Flyers de Philadelphie n'avait rien à voir avec sa décision. Il en a informé le président des Devils, Lou Lamoriello, dimanche.
"L'équipe n'est pas en cause, ce n'est pas davantage le résultat ou le manque de résultat en séries, a-t-il poursuivi. Ce n'est pas ça du tout. C'est tout simplement la fin. Je vais avoir 65 ans. C'est le temps."
Lemaire a eu de la difficulté à annoncer la nouvelle à ses adjoints et il a seulement été capable de prononcer quelques mots à ses joueurs avant que Lamoriello ne prenne le relais.
"C'était une tâche difficile car Jacques est un entraîneur proche de ses joueurs", a mentionné Lamoriello.
Lamoriello a précisé que Lemaire, élu au Temple de la renommée en 1984 pour sa carrière de joueur, demeurera avec les Devils dans un rôle qui n'a pas encore été défini.
"Je ne l'ai pas vu venir, a précisé le gardien Martin Brodeur. Je pense que Jacques a encore une grande passion pour le hockey et il l'a montrée tout au long de l'année et pendant les séries. Il était encore dans le coup mais il le sait mieux que quiconque et nous devons respecter sa volonté."
Lamoriello a ajouté qu'il n'avait pas encore pensé à un remplaçant.
Parmi les candidats possibles, on pense à John MacLean, l'entraîneur du club-école des Devils (Lowell dans la LAH); et à l'ex-défenseur Scott Stevens, qui a agi comme adjoint cette saison.
Cette décision est si inattendue que Lamoriello avait mentionné, vendredi, qu'il s'attendait au retour de Lemaire. Le grand patron des Devils a toutefois admis qu'il n'était pas complètement pris par surprise.
Lemaire l'avait prévenu au moment de son embauche en juillet qu'il verrait comment il se sentirait à l'issue de sa première saison.
"Je suis un peu surpris qu'il se retire", a révélé son ancien joueur chez le Wild du Minnesota, Pierre-Marc Bouchard. "Pourtant, j'avais lu cette semaine que Lou Lamoriello avait souligné qu'il retournerait derrière le banc la saison prochaine. Mais on ne peut pas lui en vouloir, ça fait tellement longtemps qu'il est dans le milieu du hockey. Il a tellement donné en tant que joueur et entraîneur donc il mérite bien un peu de repos."
Bouchard a joué sous ses ordres pendant six saisons avec le Wild et Lemaire a décidé de le garder dans la LNH malgré son jeune âge.
"Quand je suis arrivé à 18 ans, il m'a beaucoup aidé en me donnant plusieurs bons conseils. C'est un homme qui adorait le hockey, il passait tellement d'heures à l'aréna et il a été un excellent entraîneur", raconte Bouchard.
Le prochain entraîneur des Devils deviendra le troisième en autant d'années. Brent Sutter a démissionné après deux saisons à la barre de l'équipe l'an dernier afin de se rapprocher de chez lui, dans l'Ouest canadien. Il a éventuellement été nommé l'entraîneur des Flames de Calgary.
Lamoriello s'est ensuite tourné vers Lemaire, qui avait guidé les Devils à la conquête de leur première Coupe Stanley en 1995. Il a quitté son poste d'entraîneur du Wild du Minnesota à l'issue de la saison 2008-09 mais son ancien patron l'a convaincu de reprendre du service au New Jersey.
Lemaire a occupé le poste d'entraîneur pendant 16 saisons avec le Canadien de Montréal, les Devils et le Wild, compilant un palmarès de 588-441. Ses équipes ont disputé 124 verdicts nuls et perdu 60 fois en prolongation ou en tirs de barrage.
Il a remporté le trophée Jack Adams décerné à l'entraîneur de l'année dans la LNH en 1994 et 2003. L'hiver dernier, il a agi comme adjoint de l'équipe canadienne qui a remporté la médaille d'or aux Jeux de Vancouver en février.
Les Devils ont remporté le championnat de la section Atlantique cette saison avec une fiche de 48-27-7, ce qui leur a permis de se classer deuxièmes dans l'Association Est. Ils ont toutefois été dominés en éliminatoires par les Flyers, septièmes au classement et qui les ont battus neuf fois en 11 matchs cette saison.
Lemaire a également connu une brillante carrière de joueur avec le Canadien. En 853 matchs en carrière, Lemaire a récolté 835 points, dont 366 buts.
