Cette équipe de rêve ne verra probablement jamais le jour. Pourtant, depuis plus d’un an, les partisans et les observateurs se sont prêtés au jeu à maintes reprises en tentant de construire la formation d’Équipe Canada qui se serait présentée à Pékin pour les Jeux Olympiques.

L’analyste Craig Button, du réseau TSN, est de ceux qui ont tenté de prédire la composition finale de l’équipe, et ce, depuis plus d’un an.

L’observateur présente donc sa formation finale, pour cette équipe qui ne sera jamais nommée.

En l’absence de Carey Price, le gardien Marc-André Fleury se serait taillé une place dans la formation selon lui.

« Il a retrouvé sa forme de l'année dernière et s'est frayé un chemin jusqu'à cette place », explique Button.

L’analyste de TSN l'a non seulement placé dans l'équipe des 2022, mais l'a aussi placé comme titulaire devant Jordan Binnington et Carter Hart.

Alors que le retour de Carey Price qui se fait toujours attendre, Hockey Canada n’avait pas le choix de trouver un nouveau titulaire pour le poste de partant à Pékin.

« Nous savons que Carey est un joueur des grands moments et nous reconnaissons ses capacités, a déclaré Button. Mais il n'y a tout simplement aucun moyen pour lui d'être présent, car il se remet encore d'une opération au genou et ne joue pas encore. »

En défense, Alex Pietrangelo, qui était là en 2014 en Russie, aurait été rejoint par une nouvelle cuvée d'olympiens comprenant son coéquipier de Vegas Shea Theodore, ainsi que les arrières Dougie Hamilton, Morgan Rielly, Aaron Ekblad, Cale Makar et Thomas Chabot. Ce dernier joue pour une formation, les Sénateurs d’Ottawa, qui connaît des difficultés cette saison, mais le jeu du joueur de 25 ans a été positif dans la capitale nationale.

« Il s'est fait une place dans l'équipe grâce à sa compétitivité et son jeu complet, a déclaré Button.

La ligne bleue est complétée Darnell Nurse, des Oilers d’Edmonton, qui apporte son jeu physique et sa fiabilité. « Nurse est un partenaire idéal pour Cale Makar, qui peut ainsi jouer son jeu », explique Button.

Connor McDavid aurait été la tête d'affiche des attaquants canadiens et les amateurs de hockey n'auront pas la chance de le voir évoluer avec Sidney Crosby.

« Ils auraient formé un superbe duo dynamique, a déclaré Button. Mais pourrions-nous voir Sidney Crosby reprendre un rôle de vétéran pour le Canada en 2026, comme Mario Lemieux l'a fait à Salt Lake City en 2002 ? »

L'absence de Pékin est également difficile pour le capitaine du Lightning de Tampa Bay, Steven Stamkos, qui a été nommé dans l'équipe canadienne médaillée d'or en 2014 mais n'a pas joué en raison d'une blessure. Il a été facile de placer le double champion de la Coupe Stanley dans l'équipe de 2022.

« Il aurait été le tireur parfait pour McDavid, a déclaré Button. "McDavid veut un finisseur ? Steven Stamkos est ce finisseur. »

Un autre membre du Lightning aurait fait l'équipe de Button, soit Anthony Cirelli, un joueur clé pour une équipe de Tampa qui a joué la plupart de cette saison sans Brayden Point et Nikita Kucherov.

« C'est un autre joueur - que l'entraîneur en chef du Lightning et d'Équipe Canada, Jon Cooper, connaît bien - avec un travail important et qui réussit un superbe jeu aux deux extrémités de la glace », a expliqué Button.

Button place également le nom du capitaine des Maple Leafs John Tavares sur la liste finale de sa formation.

GARDIENS

                     Âge

V

D

DP

MBA

Jordan Binnington (StL)

28

8

6

3

2.87

Marc-Andre Fleury (Chi)

37

9

10

1

2.86

Carter Hart (Phi)

23

7

8

4

2.74

 

DÉFENSEURS

                   Âge

MJ

BUTS

AIDES

POINTS

Thomas Chabot (Ott)

25

28

1

16

17

Aaron Ekblad (Fla)

25

28

8

16

24

Dougie Hamilton (NJ)

28

27

6

11

17

Cale Makar (Col)

23

23

13

13

26

Darnell Nurse (Edm)

27

23

1

12

13

Alex Pietrangelo (VGK)

32

31

5

17

22

Morgan Rielly (Tor)

27

30

4

22

26

Shea Theodore (VGK)

26

29

6

16

22

 

ATTAQUANTS

Âge

MJ

BUTS

AIDES

POINTS

Patrice Bergeron (Bos)

36

25

10

13

23

Anthony Cirelli (TB)

24

28

9

9

18

Sidney Crosby (Pit)

34

18

4

14

18

Jonathan Huberdeau (Fla)

28

29

10

23

33

Nathan MacKinnon (Col)

26

17

3

21

24

Brad Marchand (Bos)

33

21

11

16

27

Mitch Marner (Tor)

24

24

6

15

21

Connor McDavid (Edm)

25

29

17

32

49

Ryan O'Reilly (StL)

30

27

5

13

18

Brayden Point (TB)

25

16

7

6

13

Mark Scheifele (Wpg)

28

24

8

11

19

Steven Stamkos (TB)

31

29

14

21

35

Mark Stone (VGK)

29

19

6

17

23

John Tavares (Tor)

31

29

13

19

32

 

Absences notables : Sean Couturier (PHI), Mathew Barzal (NYI), Bo Horvat (VAN), Claude Giroux (PHI), Drew Doughty (LAK), Carey Price (MTL), Darcy Kuemper (COL)