L’ancien défenseur des Blues de Bob Plager est décédé mercredi dans un accident de voiture survenu dans la région de St. Louis.

La triste nouvelle a été confirmée par un porte-parole des Blues au réseau CBS. Plager était âgé de 78 ans.

« Bobby aimait dire qu’il était le no 5 sur notre programme, mais le no 1 dans nos coeurs. Aujourd’hui, nos coeurs sont brisés, mais un jour, nous allons être réconfortés par les souvenirs de cet homme, son humour et son amour pour sa famille, notre communauté et les partisans de plusieurs générations qui vont le manquer », ont écrit les Blues dans un communiqué.

Plager a disputé 644 matchs dans la LNH, dont 615 dans l’uniforme des Blues entre 1967 et 1978. À sa retraite, il est demeuré dans l’organisation des Blues alors qu’il a oeuvré comme dépisteur, entraîneur-chef dans la Ligue américaine et ambassadeur.

Plager a marqué 20 buts et obtenu 126 aides au cours de sa carrière qui s’est entamée en 1964 avec les Rangers de New York.

Son no 5 a été retiré par les Blues en 2017.