La Charge d’Ottawa a du travail à faire si elle veut retourner en finale de la Coupe Walter.
La formation ontarienne a commencé son parcours éliminatoire avec un revers de 2-1 contre le Fleet de Boston jeudi soir, dans le premier match des séries de la LPHF cette année.
Boston a inscrit deux buts en moins de deux minutes en fin de deuxième période et cet effort a été suffisant pour prendre les devants 1-0 dans la série demi-finale.
Alina Müller et Jamie Lee Rattray ont été les marqueuses du Fleet, pendant que la gardienne Aerin Frankel a repoussé 17 rondelles.
Le Fleet tente de retourner en finale de la LPHF pour la deuxième fois de son histoire, après y être arrivé en 2024. L’année suivante, c’est la Charge qui s’est inclinée contre le Frost du Minnesota en finale.
La gardienne de la Charge Gwyneth Philips a été occupée et elle a fait face à 28 rondelles.
Boston s’est mis dans l’eau chaude en fin de première période, lorsque Rylind MacKinnon a écopé d’une pénalité majeure pour une mise en échec à la tête de Gabbie Hughes.
La Charge en a donc profité pour s’inscrire au pointage avec 1:54 à jouer à l’engagement. Rory Guilday a envoyé un lancer bas de la ligne bleue et la rondelle a été redirigée par Jocelyne Larocque au fond du filet, pour permettre à Ottawa de prendre les commandes.
Le Fleet a toutefois repris du rythme en fin de deuxième période lors d’une contre-attaque rapide. À pleine vitesse, Müller a été alimentée par Jessie Eldridge en entrée de zone et elle a battu Philips d’un excellent tir du côté de la mitaine.
Le Fleet ne s’est pas contenté de ce but puisque 91 secondes plus tard, Rattray a placé les siennes aux commandes avec un superbe but du revers, en tombant.
Frankel a fait le travail au dernier tiers pour protéger l’avance du Fleet.
L’autre demi-finale, entre le Frost et la Victoire, s’amorcera samedi.
Ottawa et Boston disputeront également le match no 2 de leur série samedi.
