C’est mécontents que les derniers joueurs retranchés au camp des Canadiens de Montréal se sont présentés au Rocket de Laval dans la Ligue américaine de hockey. Le mandat de l’équipe d’entraîneurs de la filiale est de s’assurer qu’ils adoptent tout de même une bonne attitude et conservent leu éthique de travail.
De passage à l’émission, Le 5 à 7 sur les ondes de RDS, l’entraîneur du Rocket Daniel Jacob reconnaît que certains de ses joueurs auraient préféré être ailleurs en ce début de saison. Ça été le cas du gardien Jacob Fowler, qui a vu la direction des Canadiens lui préférer le vétéran Samuel Montembeault pour seconder Jakub Dobes.
Les plans ont toutefois changé en fin d’après-midi mercredi alors que Fowler a fait l’objet d’un rappel des Canadiens en raison de la blessure subie par Montembeault à l’entraînement ce matin. Le Tricolore reçoit la visite de Nashville jeudi (19 h à RDS).
Jacob comprend son gardien, mais apprécie la réponse de Fowler depuis qu’il s’est joint à son club, malgré sa déception. « Je pense que c’est l’attitude qu’il a démontrée quand il est arrivé avec ses bottes de travail et une attitude extraordinaire. »
Fowler est encore très jeune à 21 ans, surtout pour un gardien. L’an dernier, il a participé à 17 parties avec le grand club et il aurait voulu vivre encore la réalité de la LNH. L’entraîneur voit en son joueur, un athlète qui est là pour donner l’exemple. « C’est aussi un leader pour nous. »
Avant de poser leurs valises dans le métro en direction de la station Montmorency, la direction des Canadiens a pris soin d’expliquer aux joueurs retranchés les raisons de leur renvoi, ce que le pilote apprécie. « Nous, c’était de voir dans quel état d’esprit ils se retrouvent et leur expliqué ce que nous faisons. »
Fowler a laissé sa déception dans le vestiaire depuis l’ouverture de la nouvelle saison et il a livré la marchandise sur la glace en fin de semaine lors des deux parties contre Syracuse alors qu’il n’a concédé que trois buts en deux rencontres. Daniel Jacob est franchement heureux de voir son gardien répondre de la bonne façon. « Être fâché, c’est une chose, mais d’être capable de canaliser dans quelque chose de positif après, ce n’est pas toujours le cas. »
Le Rocket montre une fiche de 1-1 sous la férule de son nouvel entraîneur qui tend à imposer sa vision comme entraîneur-chef, lui qui avait été jusqu’à maintenant adjoint dans les rangs professionnels. Jacob tient à ce que la compétition demeure élevée au sein de sa brigade tout en poursuivant sa mission de développement. « C’est une famille que l’on veut créer. Je le répète souvent, j’aime l’énergie que nous avons. Il y a beaucoup de nouveaux joueurs et je sens déjà que les plus vieux ont accepté les plus jeunes. »