LAVAL — L’émotion et la passion sont souvent des gages de succès dans le hockey, mais lorsqu’elles sont moins bien canalisées, les choses peuvent s’envenimer rapidement.
Luke Haymes a enregistré un tour du chapeau et les Marlies de Toronto ont battu le Rocket de Laval 4-1, mercredi soir, à la Place Bell.
Le club-école du Canadien de Montréal est rarement tombé dans la frustration depuis le début de 2026, et on peut le comprendre. Il s’est hissé au sommet de la section Nord et il vient à peine de sortir d’une séquence de 10 matchs sans défaite en temps réglementaire (9-0-1).
Cependant, certains appels font parfois déborder le vase. Ce fut notamment le cas en début de deuxième période, alors que Samuel Blais s’en allait en échappée et que le juge de lignes a estimé qu’il avait saisi la rondelle en position de hors-jeu.
Même si la reprise vidéo semble donner raison à Blais, l’attaquant a poursuivi sa poussée vers le filet et il a tiré sur le gardien Dennis Hildeby après le sifflet, écopant ainsi d’une pénalité de mauvaise conduite.
On a senti la tension commencer à grandir à partir de ce moment.
« Le point tournant, c’est Blais qui s’en va en échappée et l’arbitre qui appelle un hors-jeu, a mentionné l’entraîneur-chef Pascal Vincent. Ça change le match parce que je suis sûr qu’il marque là-dessus. »
Blais a écopé deux autres pénalités au deuxième engagement, que les Lavallois ont dominé à forces égales selon Vincent, après un début de match plus difficile.
« Nous étions la meilleure équipe à cinq contre cinq en deuxième. La première, c’était lent, mais nous revenions de trois parties en trois soirs et nous n’avions pas touché la glace depuis deux jours. Je m’y attendais. Ils ont eu sept avantages numériques et ça n’aide pas. Je pense que les émotions ont pris le contrôle », a expliqué l’entraîneur-chef.
La tâche s’est aussi compliquée lorsque le Rocket (33-16-5) a perdu les services de l’attaquant Xavier Simoneau, en première période. Il n’est pas revenu dans le match après avoir regagné le vestiaire avec l’épaule droite plus basse.
Avec un banc réduit, le moment était peut-être devenu mal avisé de placer la concentration sur les hommes vêtus d’un chandail zébré.
« Nous avons perdu un joueur rapidement, mais j’ai trouvé que nous avions dicté le rythme à cinq contre cinq à l’occasion. Nous devons simplement être plus disciplinés. Nous continuons à crier vers les arbitres et ils ne changeront pas leur décision. Certains joueurs peuvent avoir des conversations avec eux et c’est assez simple. Nous devons mieux maîtriser nos émotions », a soutenu Luke Tuch, l’unique marqueur des Lavallois.
Les quelques tours au cachot ont été agrémentés de trois pénalités de 10 minutes, dont une à Vincent, qui a dû regarder le reste de la rencontre à la télévision.
« Ce n’est pas à moi de commenter le travail des arbitres, mais oui, c’est dommage. Pascal est passionné et il est impliqué dans le match. Quelques fois, ça va arriver », a déclaré le capitaine Lucas Condotta.
Kaapo Kähkönen a réalisé 27 arrêts pour la formation lavalloise, qui était privée des trois joueurs qui l’ont représentée à la Classique des étoiles. L’attaquant Laurent Dauphin (haut du corps), le défenseur Adam Engström (haut du corps) et le gardien Jacob Fowler (malade) ont tous manqué à l’appel.
Jacob Quillan a aussi fait mouche pour les Marlies (25-18-8), qui ont mis fin à une série de trois revers. Borya Valis a conclu la rencontre avec deux aides, alors que Hildeby a cédé une fois en 20 lancers.
Le Rocket reprendra l’action vendredi soir, alors qu’il rendra visite aux Americans à Rochester.
Peu convaincant
Le congé des deux derniers jours a semblé donner du fil à retordre aux Lavallois en début de match. L’exécution a fait défaut et la rondelle n’a pas toujours suivi. Les Marlies en ont d’ailleurs profité pour ouvrir le pointage.
Dès la troisième minute de jeu, William Villeneuve a reçu la rondelle à la pointe et son tir des poignets a été habilement dévié par Haymes pour surprendre Kahkonen dans son déplacement.
Le Rocket s’est pratiquement fait jouer le même tour à mi-chemin dans l’engagement. Cette fois, le lancer de Villeneuve a abouti contre le poteau à la droite de Kahkonen après avoir touché un joueur devant le filet.
Le gardien finlandais a ensuite pu remercier sa barre horizontale, alors que Haymes pensait bien l’avoir déjoué grâce à un long tir de la pointe.
Ces coups de chance ont finalement servi la cause de la troupe de Vincent, avec moins de deux minutes à écouler au premier vingt. Tuch a accepté un relais d’Owen Beck et il a décoché un puissant lancer des poignets qui a créé l’égalité.
Les Marlies ont continué à avoir le numéro de Kahkonen, en deuxième période, mais le métal a encore résonné. Lors d’une supériorité numérique, c’est Valis qui a été victime de la barre horizontale.
Les Torontois se sont non seulement repris avec un joueur en plus, mais Valis a été impliqué sur la séquence. Il ne restait que 1:50 à écouler lorsqu’il a placé le disque au bon endroit pour Haymes, qui a fait bouger les cordages dans la lucarne.
Le Rocket a tenté de trouver du rythme au dernier tiers, mais il a vite frappé un mur.
En entrée de zone, Quillan s’est servi de Florian Xhekaj comme écran et il a trompé la vigilance de Kahkonen du côté de la mitaine. Puis, Haymes a tourné le fer dans la plaie en complétant la mise en scène de Matthew Barbolini.
La frustration a gagné les Lavallois en fin de match, alors que le résultat final était déjà scellé.
