Les Sénateurs d’Ottawa se sont inclinés par la marque de 2 à 1 face aux Hurricanes de la Caroline pour ainsi se retrouver en retard 0-3 dans la série.
Logan Stankoven, grâce à son troisième but de la série, a ouvert le pointage cinq minutes après le début de la première période. Les Hurricanes se sont ensuite employés à étouffer les Sénateurs au point de les rendre frustrés.
L’improbable remontée d’Ottawa pourrait être compliquée par la perte de Jake Sanderson, qui a été frappé à la tête par Taylor Hall en deuxième période. Sanderson est demeuré dans le match pendant quelques minutes avant de recevoir une rondelle sur la main droite. Il a par la suite quitté la rencontre.
Le manque d’attaque des Sénateurs dans cette série peut en partie s’expliquer par les difficultés que connait leur jeu de puissance.
Ottawa n’a pas été en mesure de marquer malgré cinq avantages numériques dans ce match.
« Notre jeu de puissance nous a fait perdre le match. Je crois que nous allons faire beaucoup de vidéo demain », a froidement avoué Brady Tkachuk après le match.
Les Sens n’ont toujours pas trouvé le fond du filet lors de l’attaque massive dans cette série, eux qui n’ont pas marqué en 12 occasions après trois rencontres.
Malgré un tel retard, le capitaine des Sens refuse de s’avouer vaincu.
« Nous étions dans la même position l’an dernier. Si on perd, on retourne à la maison. Il faut tout donner, ce que l’on fait toujours. C’est frustrant, mais nous nous devons de gagner le prochain mach. »
« Ils ne te donnent pas beaucoup d’espace. On a des chances de marquer, ce n’est pas comme si on passait la soirée à ne pas en avoir, a dit Thomas Chabot dans le vestiaire après la rencontre. Notre équipe n’a pas lâché de l’année peu importe la situation et ce n’est pas vrai que c’est aujourd’hui qu’on va lâcher. »
Les Sénateurs étaient également menés 3-0 par les Maple Leafs de Toronto au premier tour l’an dernier, avant de finalement s’incliner en six matchs.
Seules quatre équipes de la LNH ont réussi à remporter une série après avoir perdu les trois premiers duels.
Le prochain match de la série aura lieu samedi, toujours du côté d’Ottawa.
Un match fait sur mesure pour les Canes
Après avoir ouvert le pointage lors des deux premiers matchs de la série, Stankoven a à nouveau fait le coup pour ce troisième match. Le petit attaquant a profité d’une belle passe de Taylor Hall pour ouvrir la marque d’un tir sur réception du cercle des mises en jeu.
De retour dans la formation des Sens après avoir raté les neuf derniers matchs en raison d’une blessure, Tyler Kleven a mal paru sur la séquence en ratant sa couverture aux dépens de Stankoven.
Ottawa a fait preuve d’indiscipline en première période en écopant de trois pénalités, dont une pour trop de joueurs sur la glace, mais les Hurricanes n’ont pas été en mesurer de capitaliser.
Sean Walker est passé bien près de doubler l’avance des siens avec 90 secondes à faire à la période, mais son tir à bout portant a touché le poteau à la droite de Linus Ullmark.
Hall y est allé d’un geste douteux en début de période médiane en frappant Sanderson à la tête près du filet d’Ullmark, lui faisant même perdre son casque. Les Sens n’ont toutefois pas été en mesure de profiter de leur deuxième jeu de puissance de la période.
Sanderson n’a pas été en mesure de compléter la rencontre, lui qui n’a joué qu’un peu plus de 13 minutes. Il s’agit d’une autre lourde perte à la ligne bleue pour Ottawa, qui est déjà privé des services d’Artem Zub.
Ottawa a à nouveau bousillé une belle chance de créer l’égalité quelques minutes plus tard lors d’un 5 contre 3 suite à des pénalités pour trop de joueurs sur la glace et accrochage de Jalen Chatfield.
Rien ne semblait jouer en faveur de l’équipe canadienne. Quelques instants plus tard, Tkachuk a obtenu une chance en or en se retrouvant fin seul devant Frederik Andersen suite à une passe de Ridly Greig, mais ce dernier a repoussé son tir du revers.
La chance a enfin sourit aux Sénateurs avec quatre minutes à faire en deuxième période lorsque Drake Batherson a créé l’égalité d’une belle feinte du revers pour soulever la foule du Centre Canadian Tire.
Les réjouissances ont toutefois été de courte durée. À peine 83 secondes plus tard, Jackson Blake a profité d’une superbe passe de K’Andre Miller et d’une cage béante pour redonner les devants aux Canes avec son premier but des séries. Hall a récolté sa deuxième mention d’aide du match sur la séquence.
