MONTRÉAL – On n’a jamais une deuxième chance de faire une bonne dernière impression. C’est avec cet adage légèrement modifié en tête que le CF Montréal pourrait aborder l’ultime match à domicile de son calendrier, samedi après-midi contre le Nashville SC.
Le Bleu-blanc-noir, c’est vrai, vient de ramener une impressionnante victoire d’un récent périple à Charlotte. Contre un membre du top-5 de l’Association Est, il a fait preuve d’une rare efficacité près du but adverse et signé son triomphe le plus décisif de la saison.
Reste que l’équipe a des choses à se faire pardonner devant ses partisans. Elle a été blanchie à ses deux dernières apparitions devant ses supporteurs, à chaque fois contre des rivaux qui rateront eux aussi le tournoi éliminatoire de la MLS.
En 2025, les Montréalais n’ont amassé que 11 points en 16 matchs sur leur terrain, où ils ont encaissé 19 buts de plus qu’ils n’en ont marqué. Une victoire ne changerait pas leur triste place dans l’histoire, mais elle leur permettrait au moins de semer un peu d’espoir sur une pelouse fertile en souvenirs.
D’ailleurs, les notes de presse fournies par le club nous apprennent que le CF Montréal tentera de remporter sa 100e victoire en MLS au Stade Saputo depuis son entrée dans la ligue en 2012. Sa fiche actuelle depuis son tout premier match en MLS disputé le 16 juin 2012, une victoire de 4-1 contre le Seattle Sounders FC, est de 99-65-36.
La tâche ne sera pas facile. Historiquement, Nashville a toujours donné du fil à retordre à son voisin nordique. Le CF Montréal présente un dossier de 1-6-3 (6 buts marqués, 16 buts encaissés) contre l’équipe du Tennessee, ainsi qu’un dossier de 1-2-1 (1 but marqué, 2 buts encaissés) à domicile.
Les joueurs de Nashville arriveront à Montréal sur un nuage. Mercredi, ils ont battu Austin par la marque de 2-1, au Texas, pour remporter l’US Open Cup, l’équivalent du Championnat canadien aux États-Unis.
« Déjà, ce n’est jamais facile de jouer une équipe qui vient de gagner un titre, parce que c’est une équipe forcément qui arrive pleine de confiance. On peut dire : “Ouais, ils ont joué en milieu de semaine, donc il y a sans doute eu une dépense d’énergie”, mais la confiance qui est engendrée quand tu gagnes un titre, ça dépasse sans doute [les côtés négatifs] », calcule l’entraîneur-adjoint David Sauvry. Ce dernier sera le patron au banc du CF Montréal samedi en l’absence de Marco Donadel, qui purgera un match de suspension pour une accumulation de cartons.
En MLS, Nashville occupe le sixième rang du classement dans l’Est. L’équipe voudra utiliser ses deux derniers matchs pour s’assurer de l’avantage du terrain pour le début des éliminatoires. Cette saison, elle montre une fiche de cinq victoires, neuf défaites et deux matchs nuls sur les terrains adverses.
« On s’attend à une équipe qui va venir pour gagner le match, pour imposer son jeu, affirme Sauvry. Cette équipe, à chaque fois que je la regarde, je prends pas mal de plaisir parce qu’offensivement, c’est une équipe qui est très intéressante. Et nous, à contrario, on sait qu’on peut leur poser pas mal de problèmes par rapport à ce qu’on veut faire, à notre capacité à être agressifs défensivement. »
Le CF Montréal a réussi trois blanchissages cette saison. Son dernier remonte au 28 juin.
Sur le plan individuel, l’attaquant Prince Owusu a besoin de deux buts pour devenir le premier joueur du CF Montréal à atteindre la quinzaine depuis Romell Quioto en 2022. Dante Sealy n’est quant à lui qu’à deux buts de la dizaine.
Blessés, le défenseur Dawid Bujag et le milieu de terrain Samuel Piette rateront le rendez-vous. Le défenseur Efrain Morales est lui aussi sur le carreau. Hennadii Synchuk accompagne quant à lui toujours l’équipe ukrainienne à la Coupe du monde des moins de 20 ans.
