Jakub Mensik et Karolina Muchova ont remporté le tournoi de double mixte aux Internationaux des États-Unis en défaisant Belinda Bencic et Flavio Cobolli en deux manches de 6-3, 1-6 et 10-6 au bris d’égalité, mercredi soir.
Le duo gagnant a ainsi mis la main sur un million de dollars grâce à sa victoire.
La finale a été le seul duel du tournoi à ressembler à un match classique, avec des manches standard jouées en six jeux et un bris d’égalité à 6-6. Au cours des trois premiers tours, les manches se jouaient en quatre jeux, avec un bris d’égalité à 4-4.
Bencic et Cobolli ont remonté la pente pour mettre fin au parcours du couple Elina Svitolina et Gaël Monfils en demi-finale, s’imposant 4-5 (7), 4-1 (10-5).
Ils semblaient se diriger vers une confrontation avec Andreeva et Rublev, qui souriaient et secouaient le poing après avoir pris l’avantage dans le bris décisif. Muchova a jeté sa raquette sur le terrain avec exaspération après avoir raté une volée qui a donné aux Russes une avance de 7-5.
Mais la finaliste de Wimbledon n’a jamais perdu confiance, en partie grâce au puissant service de son partenaire, un demi-finaliste aux Internationaux de France qui fêtera ses 21 ans la semaine prochaine.
« Je suis confiante à 100 % », a-t-elle déclaré.
Mensik a servi deux balles qu’Andreeva et Rublev n’ont pas pu renvoyer dans le court, prenant ainsi une avance de 10-9, et les Tchèques ont scellé la victoire au point suivant.
Mardi, en quarts de finale, Bencic et Cobolli avaient éliminé Serena Williams et Carlos Alcaraz du tournoi.
Le tandem a ensuite concédé une manche pour la première fois du tournoi, mais a commencé à dominer à mi-chemin de la deuxième manche, remportant les 11 derniers points pour forcer le bris décisif.
« Je pense qu’on a simplement essayé de jouer avec plus d’audace, peut-être », a déclaré Bencic.
C’était la deuxième année du nouveau format en double mixte : l’événement a été raccourci et déplacé à la semaine précédant le début du tableau principal en simple, l’Association de tennis des États-Unis espérant ainsi attirer les meilleurs joueurs de simple.
De nombreux grands noms ont effectivement pris part à la compétition, mais la plupart des vedettes, dont Williams et Alcaraz, ont été éliminées tôt. Aryna Sabalenka et Novak Djokovic ont perdu leur match d’ouverture, tout comme Alex Eala et Félix Auger-Aliassime, ainsi que Jessica Pegula et Taylor Fritz.
Aucune des équipes composées de spécialistes du double n’a réussi à se hisser parmi les quatre finalistes, laissant ainsi une place à certains joueurs toujours en quête de gloire en Grand Chelem, comme Rublev, qui a été éliminé à dix reprises en quarts de finale d’un tournoi majeur.
Svitolina et Monfils, qui ont tous deux atteint les demi-finales en simple aux Internationaux des États-Unis, ont accepté une invitation pour former une équipe pour la première fois.
Mariés depuis 2021, ils tentaient de remporter un titre lors de la dernière participation de Monfils à un tournoi du Grand Chelem, avant qu’il ne prenne sa retraite. Monfils aura 40 ans le 1er septembre.
Ils ont remporté un bris de égalité serré et mouvementé au premier set, au cours duquel ils ont laissé filer une avance de 4-0, puis ont repoussé deux points de set. Ils ont pris l’avantage 8-7 lorsque Bencic a tenté un revers croisé, mais a touché Cobolli, qui s’était aventuré au centre du court. Cobolli a ensuite commis une double faute, perdant ainsi le set.
Cobolli s’est repris grâce à deux volées gagnantes consécutives pour briser le service de Svitolina et prendre les devants 2-1 dans la deuxième manche. Le bris d’égalité décisif était égal 2-2, mais a basculé en faveur de Bencic et Cobolli lorsque Svitolina a raté de justesse trois coups d’affilée.
