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RÉSULTATS

Nick Kyrgios crée une onde de choc et élimine Daniil Medvedev

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Euphorique depuis sa finale perdue à Wimbledon et son premier titre en trois ans remporté dimanche à Washington, Nick Kyrgios a confirmé qu'il était l'épouvantail de l'été américain, en éliminant le no 1 mondial Daniil Medvedev au deuxième tour du Masters 1000 de Montréal.

Kyrgios a continué à prouver que lorsqu'il est capable de jumeler son talent à un bon état d'esprit, il est un joueur coriace et difficile à bousculer.

« Je crois qu'à ce point dans la saison, tout le monde traîne une petite blessure, mais ma mentalité est positive. Je sais que si je n'ai pas envie de jouer aujourd'hui et que je suis lent mentalement, je vais probablement être lent physiquement. Je suis dans un bon état d'esprit en ce moment », a-t-il insisté.

L'US Open, où le Russe défendra son titre, aura lieu dans un peu plus de deux semaines et la concurrence est prévenue: l'Australien, aussi talentueux que volcanique, joue de nouveau à son meilleur niveau en 2022, après deux années noires plombées par une dépression et des pensées suicidaires.

Le 37e mondial s'est offert 6-7 (2/7), 6-4, 6-2 pour avoir la peau de Medvedev, deuxième no 1 mondial à tomber dans son escarcelle après Rafael Nadal à Wimbledon en 2014.

« J'ai déjà battu Daniil. J'ai déjà battu Roger (Federer), Novak (Djokovic), 'Rafa' (Nadal). J'ai l'impression que ma confiance en moi n'est jamais basse. Je pourrais avoir perdu cinq matchs de suite que je croirais en mes chances de vaincre n'importe qui », a soutenu l'Australien.

« Daniil est une machine, il est numéro un pour une raison. Mais je ne regarde pas le classement, juste le gars en face de moi », a commenté Kyrgios, qui a enregistré sa huitième victoire d'affilée, la 14e en 15 matchs. 

Comme lui, le Russe affichait pourtant confiance et sérénité, depuis son premier titre de la saison enlevé samedi à Los Cabos au Mexique, pour son retour sur les courts après un mois et demi d'absence.

« Je me sentais bien physiquement et mon temps de réaction était là. Nick a bien joué et c'est dommage que j'aie eu à l'affronter à mon premier match parce qu'il était en forme et il est parmi les 10 ou 15 meilleurs joueurs au monde. Même si je n'ai pas mal joué, j'ai raté quelques coups à des moments importants. Ça ne veut pas dire que j'aurais gagné contre lui plus tard dans le tournoi, mais c'est dommage », a observé le Russe.

Renaissance

Le no 1 mondial n'avait pu défendre ses chances à Wimbledon, les organisateurs du tournoi n'ayant pas autorisé les joueurs de son pays ni ceux du Bélarus à y participer, en réponse à l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe. Pendant ce temps, Kyrgios avait surfé sur le gazon londonien, seulement stoppé en finale par Novak Djokovic.

Ne manquait à l'Australien qu'un titre pour acter sa renaissance, ce qu'il a réussi la semaine passée à Washington. Là même où en 2019, il avait battu en finale Medvedev en finale.

Leurs retrouvailles ont d'abord tourné à l'avantage du Russe, qui s'est emparé du premier set au tie-break, durant lequel Kyrgios a montré son plus mauvais visage, celui d'un joueur qui parfois craque quand ça compte en balançant les points.

Mais l'Australien a trouvé les ressources pour se relancer dans cette partie, évacuant rapidement la frustration née de ce jeu décisif.

Il a brisé Medvedev d'entrée de jeu en deuxième manche, un avantage qu'il a tenu grâce à son efficace service et de bonnes montées à la volée, pour éviter d'être pris au piège de longs échanges.

Au troisième set, le tournant s'est produit quand Medvedev a manqué deux balles pour mener 3-2, Kyrgios revenant à hauteur avec un superbe retour gagnant et breakant grâce à un passing dans les pieds renvoyé au filet par son rival.

« Je dois apprendre »

Miné, le Russe s'est incliné en pile deux heures, pour la troisième fois en quatre oppositions. 

« J'avais un objectif clair aujourd'hui: jouer beaucoup de services et de volées et mieux exécuter mon jeu. J'espère pouvoir continuer sur cette lancée et continuer à gagner », a dit Kyrgios qui affrontera Alex De Minaur (21e) au prochain tour.