Le président du syndicat des joueurs a critiqué mardi les Ligues majeures de baseball pour leur campagne publicitaire en faveur d’un plafond salarial.
Bruce Meyer, qui a succédé à Tony Clark à la tête de l’AJMLB en février, a déclaré que ce sport était en plein essor.
« Ceux qui sont censés être les gardiens de ce sport ont passé un temps démesuré à essayer de convaincre ces mêmes partisans qu’ils n’ont pas d’espoir, qu’ils ne devraient pas en avoir, ou que le produit pour lequel ils paient en nombre record est en quelque sorte défaillant, a-t-il déclaré. Je trouve cela pervers. »
La fréquentation s’est établie en moyenne à 29 230 spectateurs par match cette saison, soit une hausse de 1,2 % par rapport aux 28 895 enregistrés à la même période l’année dernière. La MLB est en passe d’enregistrer sa plus forte fréquentation depuis 2017.
En mai, les Ligues majeures ont proposé un système de plafond salarial, que les joueurs affirment ne jamais pouvoir accepter. La campagne « Level the Field » de la MLB prétend que les amateurs soutiennent un plafond salarial, un système que les joueurs de baseball rejettent depuis longtemps.
« Je pense que ce système est néfaste pour les joueurs et qu’il le serait pour les générations à venir », a évoqué Meyer.
La convention collective quinquennale du Baseball majeur arrivera à échéance le 1er décembre et la direction devrait immédiatement déclencher un lock-out, ce qui constituerait le 10e arrêt de travail de ce sport depuis 1972. Aucun match n’a été annulé depuis la grève de sept mois et demi de 1994-1995, qui avait entraîné l’annulation de la Série mondiale pour la première fois en 90 ans — au grand dam des partisans des Expos de Montréal, notamment.
« Les équipes de tous les marchés des Ligues majeures ont les moyens d’être compétitives, a déclaré Meyer. Beaucoup d’entre elles choisissent de ne pas l’être. »
Meyer a précisé que les syndicats des joueurs de la NFL, de la NBA et de la LNH avaient accepté des plafonds sous la contrainte.
« D’une manière ou d’une autre, ils ont été mis à genoux ou contraints de s’y plier », a-t-il ajouté.
