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MONACO — L’Italien Kimi Antonelli a déjà une main sur le titre de champion du monde de Formule 1. C’est du moins l’avis de son coéquipier britannique chez Mercedes, George Russell. Mais pour une première fois cette saison, les deux pourraient perdre au Grand Prix de Monaco.
Le jeune Antonelli, âgé de 19 ans, a remporté quatre courses consécutives. Ces succès lui donnent une avance impressionnante de 43 points. Mercedes a remporté chaque Grand Prix cette année.
Ferrari a signé les meilleurs temps lors des deux séances d’essais libres de vendredi, au point où le héros local Charles Leclerc et le septuple champion du monde Lewis Hamilton ont montré qu’ils pourraient bien être ceux qui mettront fin à la série de victoires de Mercedes.
Le Grand Prix du Canada a pimenté la course au titre lorsque Russell et Antonelli se sont battus pour chaque centimètre en piste pendant plusieurs tours, avant qu’une panne de moteur sur la voiture de Russell ne gâche le spectacle.
«Tu as une telle avance que tu ne peux que la garder ou la perdre. Et je pense que c’est à lui de la perdre, a déclaré Russell jeudi. Donc, mon état d’esprit est de profiter de chaque course, de tenter de toutes les gagner. Je dois juste continuer à être celui qui sort vainqueur, même si c’est lui qui obtient les résultats pour le moment.»
Mercedes a eu la meilleure voiture toute l’année, mais il se pourrait que Ferrari soit devant à Monaco. Les voitures de Leclerc et de Hamilton possèdent un plus petit turbocompresseur, ce qui pourrait leur offrir une reprise de puissance plus rapide dans les nombreux virages lents.
«Si je devais parier sur une piste où nous avons nos chances, ce serait probablement Monaco», a déclaré Leclerc, qui vient de signer un nouveau contrat avec Ferrari.
Les Ferrari dominent les essais
Leclerc a confirmé ses propos lors de la première séance d’essais libres de vendredi, alors qu’il a réussi la boucle la plus rapide en une minute 13,978 secondes. Hamilton lui a concédé 0,226 seconde.
Le Néerlandais Max Verstappen (+0,513), de Red Bull, puis Antonelli (+0,559) et Russell (+1,005), de Mercedes, ont suivi, dans l’ordre.
Le Québécois Lance Stroll s’est contenté du 22e et dernier chrono, à 3,578 s de Leclerc. Son coéquipier espagnol chez Aston Martin, Fernando Alonso (+2,700), a pris le 20e échelon.
Cette première séance en piste dans les rues de la principauté a été marquée par un accident d’Isack Hadjar. Le pilote français de l’écurie Red Bull a été victime d’un épisode de survirage dans la chicane de la piscine et a happé la barrière de plein fouet.
La séance s’est terminée avec un autre incident, plus mineur, quand Alonso a perdu un morceau d’aileron avant en perdant le contrôle de sa monoplace au freinage, à la sortie du tunnel.
Hamilton a dominé la deuxième séance, devançant Leclerc de 0,111 seconde, tandis que Verstappen signait le troisième temps, Russell le quatrième et Antonelli le cinquième.
Comme lors de la première séance d’essais libres, Stroll a dû se contenter du 22e et dernier rang (+3,148) et Alonso, de la 20e place (+2,268).
Ce fut une journée à oublier pour McLaren à quelques heures de sa 1000e course en F1, Lando Norris s’étant arrêté en piste lors de la deuxième séance d’essais après avoir perdu de la puissance. Lui et Oscar Piastri ont eu du mal à suivre le rythme imposé par Ferrari, Mercedes et Red Bull.
Un défi unique à Monaco
Les rues étroites et sinueuses de Monaco mettent en scène des courses uniques en leur genre. Le triple champion Nelson Piquet a comparé cette expérience à faire du vélo dans son salon.
Cette année, la course ressemble presque à une catégorie de course différente.
Pour la première fois, un limiteur de vitesse réduit la puissance électrique lorsque la voiture dépasse 200 km/h pour des raisons de sécurité, et les nouvelles pièces d’aérodynamique active introduites en 2026 pour gagner de la vitesse en ligne droite ne seront pas utilisées à Monaco.
Mercedes, Red Bull et McLaren ont ajouté de petites «ailettes» sur leurs voitures pour obtenir plus d’appui aérodynamique, au lieu des composants qui permettent notamment de faire bouger les éléments mobiles.
Les courses à Monaco ont tendance à ressembler à un défilé, mais les qualifications sont tendues et souvent spectaculaires, surtout parce que la position sur la grille est cruciale puisque les dépassements sont presque impossibles lors de la course.
Avec Cadillac rejoignant la grille en 2026, il y aura deux voitures supplémentaires en piste pour un total de 22. Cela pourrait rendre les qualifications encore plus imprévisibles, en particulier lors du premier segment, où le trafic sera plus dense.
Classement de la 2e séance d’essais libres :
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:13.026 (35 tours)
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:13.137 (35)
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:13.194 (34)
George Russell (GBR/Mercedes) 1:13.405 (34)
Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:13.529 (33)
Isack Hadjar (FRA/Red Bull) 1:14.087 (23)
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:14.088 (30)
Nico Hülkenberg (GER/Audi) 1:14.094 (33)
Gabriel Bortoleto (BRA/Audi) 1:14.359 (34)
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:14.456 (36)
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes) 1:14.497 (36)
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:14.512 (33)
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:14.600 (38)
Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull) 1:14.748 (36)
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes)s 1:14.758 (30)
Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:14.785 (35)
Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:14.845 (34)
Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari) 1:15.116 (31)
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:15.274 ( 8)
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Honda) 1:15.294 (29)
Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari) 1:15.759 (28)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Honda) 1:16.174 (27)
Classement 1re séance d’essais libres :
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:13.978 (31 tours)
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:14.204 (28)
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:14.491 (26)
Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:14.537 (31)
George Russell (GBR/Mercedes) 1:14.983 (29)
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:15.291 (27)
Nico Hülkenberg (GER/Audi) 1:15.343 (27)
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:15.565 (29)
Gabriel Bortoleto (BRA/Audi) 1:15.750 (31)
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes) 1:15.828 (32)
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:15.989 (33)
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:16.041 (31)
Isack Hadjar (FRA/Red Bull) 1:16.148 (14)
Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari) 1:16.170 (28)
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes) 1:16.189 (32)
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:16.292 (31)
Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:16.333 (31)
Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull) 1:16.389 (34)
Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:16.431 (31)
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Honda) 1:16.678 (21)
Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari) 1:17.460 (27)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Honda) 1:17.556 (16)
