DNF
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J'ai la chance d'avoir terminé toutes les courses auxquelles je me suis inscrit au cours des trente dernières années. Je dis cela sans aucune vantardise puisque je n'ai jamais jugé ceux qui ne parvenaient pas à franchir le fil d'arrivée. Si pour certains il s'agit d'un constat d'échec, pour moi cela représente plutôt une simple prise de conscience de son niveau de forme et, surtout, un apprentissage.
On trouve tellement d'informations maintenant lorsqu'on consulte les résultats d'une course en raison de la balise de suivi GPS attachée aux dossards. Le chrono, la distance, les temps de passage, la vitesse, le classement général ou dans son groupe d'âge, etc. En regardant tout en bas de ces listes, on retrouve parfois trois lettres à côté des noms de concurrents. DNF! Cela signifie « Did not finish », autrement dit ce coureur n'a pas franchi le fil d'arrivée même s'il a pris le départ. Il a donc abandonné!
Qui sommes-nous pour juger ces inconnus? Ils ont probablement de bonnes raisons de n'avoir pas terminé l'épreuve pour laquelle ils s'étaient entraînés, déplacés et payés pour y prendre part. Ce n'est donc pas de gaieté de cœur qu'ils ont abdiqué.
Il existe certaines circonstances où abandonner une course avant de franchir le fil d'arrivée peut être une décision justifiée et même nécessaire. La première priorité lors d'une course est la santé et la sécurité des participants. Si un coureur subit une blessure grave ou ressent des symptômes de maladie qui pourraient compromettre sa sécurité ou sa santé à long terme, il est préférable d'abandonner. Continuer à courir dans ces conditions pourrait aggraver la blessure ou mettre sa vie en danger.
Je ne vous apprends rien, participer à une course exige un effort physique et mental considérable. Si un coureur atteint un niveau d'épuisement extrême où il est incapable de continuer à courir en toute sécurité ou de prendre des décisions rationnelles, il est préférable de s'arrêter. L'épuisement peut entraîner des risques pour la santé et réduire la capacité du coureur à réagir efficacement aux situations d'urgence. J'ai déjà vu des participants atteints d'un coup de chaleur courir dans la mauvaise direction, le regard hagard et l'air perdu.
Parfois, des circonstances imprévues peuvent survenir pendant une course. Cela peut être des conditions météorologiques extrêmes, des problèmes techniques ou des problèmes personnels urgents. Dans de tels cas, abandonner peut être la meilleure option pour préserver sa sécurité, résoudre le problème ou éviter d'autres complications.
Il est possible que les objectifs initiaux du coureur aient changé en cours de route. Si un coureur se rend compte qu'il ne pourra pas atteindre son objectif de temps ou de performance souhaité, il peut décider d'abandonner pour se préserver physiquement et émotionnellement. La satisfaction personnelle peut résider dans le fait de se fixer de nouveaux objectifs plus réalistes et de continuer à s'entraîner pour de futurs défis. Les coureurs élites le font! Inutile de se brûler pour rien!
Des obligations familiales ou professionnelles urgentes peuvent survenir pendant une course, nécessitant que le coureur abandonne pour répondre à ces responsabilités. Parfois, il est important de mettre la course de côté pour s'occuper de situations plus importantes dans sa vie. J'ai été témoin, je vous le jure, d'un homme qui a reçu un appel pendant un demi-marathon car sa femme se dirigeait vers l'hôpital pour accoucher. Il avait eu la prudente idée de courir avec son cellulaire. Ai-je besoin de vous dire qu'il n'a pas terminé la course?
Je me répète, mais il est important de ne pas juger un participant sur le simple fait qu'un DNF apparaît sur la même ligne que son nom. Chaque situation est particulière. La décision d'abandonner une course doit être prise avec soin en évaluant les circonstances. Les organisateurs d'événements et les services médicaux sur place sont là pour fournir des conseils et une assistance aux coureurs qui se trouvent dans des situations difficiles. L'essentiel est de prioriser sa santé, sa sécurité et son bien-être général lors de la prise de décision.
Abandonner une course avant de franchir le fil d'arrivée est une expérience profondément triste car c'est une décision qui représente souvent un échec personnel et peut susciter des sentiments de déception, de frustration et même de regret. Pourtant, plutôt que de s'apitoyer sur son sort, il est préférable de se servir de ce résultat comme source de motivation pour une prochaine course. Cela fera de vous un meilleur coureur!
Je terminerais en vous rappelant que participer à une course, peu importe la distance, est déjà une réalisation en soi. Même si l'on abandonne en cours de route, il faut reconnaître le courage et l'effort fournis pour se lancer dans une telle entreprise. Il est essentiel de se rappeler que l'important est de participer, de se dépasser et d'apprécier le voyage, quel que soit le résultat final.
Bonnes courses!