CALGARY – En 2026, Davis Alexander a accompli la deuxième meilleure saison de l’histoire de la LCF pour un quart-arrière. Mais le crédit, il s’en fiche car il a été charmé par un dicton affiché dans le bureau d’Anthony Calvillo disant : « Il n’y a aucune limite à ce qu’une personne peut accomplir s’il se soucie peu de qui reçoit le mérite ».
On reviendra sur cette citation empruntée d’un président américain. Parlons d’abord des statistiques renversantes d’Alexander, et ce, dès sa deuxième année comme partant.
-35 passes de touché, 4 interceptions. Un ratio hallucinant de 8,75. Le deuxième meilleur résultat du long passé du circuit canadien derrière Ricky Ray en 2013.
-0,8 % de ses passes (4 interceptions sur 527 passes) ont été interceptées. C’est aussi le deuxième meilleur rendement derrière Ray avec 0,7 % en 2013.
-La moyenne de la distance de ses 35 passes de touché s’est élevée à 22,06 verges incluant 11 passes de touché de plus de 30 verges.
Quand Alexander est arrivé avec les Alouettes, en 2022, il a été frappé par cette plaque dans le bureau de Calvillo.
« Je me suis dit que si AC, le meilleur quart-arrière de l’histoire de la LCF, pensait ceci, ça en disait long sur son caractère. Même si on a des personnalités différentes, Anthony m’a influencé de bien des façons. Pas seulement en m’aidant à devenir un meilleur quart-arrière, mais aussi une meilleure personne et un meilleur meneur », a évoqué Alexander qui ne pense qu’à gagner la coupe Grey.
Calvillo était content qu’on aborde le sujet avec lui cette semaine.
« Ça n’a rien à voir avec des opinions politiques, mais j’avais visité, avec ma famille, le musée de Ronald Reagan en Californie. J’ai toujours été humble, mais de voir que ce président des États-Unis pensait au but commun, ça résonnait en moi », a confié Calvillo alors que cette plaque se retrouvait également à la Maison-Blanche durant le règne de Reagan.
Une telle humilité dans l’univers sportif professionnel, ce n’est pas banal. Il fallait tout de même essayer de comprendre la recette de son succès sur le terrain.
Car même Calvillo a été épaté par son jeune protégé.
« C’est fascinant. Je répète souvent ce que j’ai appris de Tracy Ham, tu dois protéger le ballon et te protéger. Certains quarts écoutent attentivement et d’autres moins. C’est une évidence que Davis a pris ça à cœur », a souligné Calvillo dont le meilleur taux d’interception en carrière a été 1,1 % en 2000 et en 2009.
Comme s’il voyait le jeu au ralenti
Le directeur général Danny Maciocia a été celui qui a attiré Alexander dans la métropole québécoise.
« C’est comme s’il voyait le jeu au ralenti désormais grâce à sa compréhension de notre attaque. Il se pointe tôt au bureau, 6h tous les matins, et il poursuit son boulot pendant la saison morte. Avec tout le travail qu’il a accompli, on voit maintenant l’ampleur de son talent et disons qu’il n’en manque pas », a constaté Maciocia.
Quand on ajoute à l’équation la connexion développée avec ses receveurs, Tyson Philpot et Tyler Snead en particulier, le produit a été époustouflant. Philpot a présenté son explication.
« Ce que Davis fait si bien, c’est qu’il ne décide pas où il lancera le ballon avant le début du jeu. Il est très intelligent pour lire les défenses adverses », a vanté Philpot.
« J’ai même le goût de dire que Davis aurait pu finir la saison un ratio 35-3 ou 35-2 parce que certaines interceptions auraient pu être évitées par nous, les receveurs », a ajouté Philpot.
Clairement, Alexander et Philpot sont sur la même longueur d’onde.
« Je crois que j’aurais pu réussir 35-3 ou 35-2. J’aimerais reprendre quelques passes. Je donne le crédit à mes joueurs : les receveurs qui se démarquent et les joueurs de ligne offensive qui m’évitent de précipiter mes gestes sous pression. Je dois aussi remercier les entraîneurs, je suis très bien préparé match après match grâce à eux », a lancé Alexander.
Durant son parcours universitaire à Portland State, Alexander n’était pas gâté pour la ligne offensive. Il ne pouvait pas faire de miracle et Maciocia l’a réalisé. Mais, à l’école secondaire, Alexander a obtenu un bilan de 79-5 en deux saisons.
« Depuis toujours, c’est crucial pour moi. Je déteste voir l’autre équipe intercepter une de mes passes », a admis Alexander avec son sourire de compétiteur.
Jason Maas n’a jamais caché son admiration pour le dévouement et le talent d’Alexander qui est le cœur et l’âme de son équipe.
« Très peu de quarts ont réussi une telle saison, c’est un exploit de taille. Lui et Calvillo investissent tant de temps ensemble. Si les gens pouvaient voir leur travail en arrière-scène, ils comprendraient la raison de succès », a ciblé Maas.
« Mais ce que j’aime le plus de Davis, c’est qu’il comprend que c’est relié à ses coéquipiers. Il ne prendra jamais le crédit, il va lancer des fleurs à ses partenaires et ça le rend très spécial », a poursuivi son entraîneur.
Comme avec Maas, Alexander a trouvé en Calvillo un mentor qui répond à ses besoins.
« Je veux qu’il soit aussi exigeant que possible, un peu comme j’ai été élevé par mon père, avec tout cet amour aussi, bien sûr. On pourchasse l’excellence ensemble », a conclu Alexander.