Le sommet du classement au Championnat du circuit a été grandement chamboulé lors de la deuxième ronde vendredi.
Pendant que le no 1 mondial Scottie Scheffler s’est bien positionné pour les rondes de la fin de semaine, l’Américain Ryan Gerard (65) et le Norvégien Viktor Hovland (66) se sont installés tout au sommet à moins-10.
Pendant ce temps, le joueur étoile de la ronde initiale, l’Australien Min Woo Lee, n’a pas été capable de se remettre d’un vilain triple boguey subi rapidement dans sa journée et qui l’a fait dégringoler.
Gerard aura certainement réussi à amadouer le capitaine de l’Équipe Américaine pour la Coupe des Présidents, Brandt Snedeker, avec une journée presque sans faute.
Gerard s’est remis d’un boguey à son premier trou de la journée et il est parvenu à inscrire six oiselets, pour retrancher cinq coups à la normale pendant la seconde ronde.
Gerard s’est illustré une première fois sur la normale-4 du septième trou, lorsque son roulé sur une distance de 78 pieds s’est retrouvé au fond de la coupe pour l’oiselet.
Le reste de ses birdies ont été le résultat de superbes coups d’approche qui lui ont, plus souvent qu’autrement, laissé de courts roulés pour retrancher des coups à la normale.
Il a conclu sa journée avec un oiselet au 18e fanion pour s’emparer seul de la position de tête, avant d’être rejoint par Hovland un peu plus tard en fin de journée.
Hovland a continué sur sa lancée de la veille, après une carte de 64, en retranchant quatre autres coups à la normale grâce à six oiselets contre deux bogueys.
Hovland a connu un début de ronde en montagnes russes avec un oiselet suivi par deux bogueys, mais il a ensuite stabilisé son jeu pour regrimper au classement.
Deux des oiselets de Hovland ont été réussis grâce à de longs roulés de 44 et de 27 pieds.
Les Américains Collin Morikawa et Chris Gotterup partagent la troisième place à un coup de la tête, alors qu’ils sont suivis à moins-8 par Scottie Scheffler et Cameron Young.
Scheffler semblait en voie de connaître une journée difficile, avec un pointage de +2 après cinq trous, mais il a repris le contrôle de sa journée avec trois oiselets de suite en fin de premier neuf.
Scheffler tentera au cours du week-end de mettre la main sur la Coupe FedEx pour la deuxième fois de sa carrière, tout comme Hovland.
Young a complètement changé l’image de son tournoi, après avoir remis a pire ronde du tournoi la veille. L’Américain a d’ailleurs attaqué le terrain d’East Lake seul puisqu’il était le dernier au classement et qu’il y a maintenant un nombre de joueurs impair, avec le retrait de J.J. Spaun.
Young a pleinement profité d’un rythme de jeu extrêmement rapide et il a enchaîné plusieurs oiselets sur le premier neuf, cinq pour être exact, pour remonter au classement.
À moins-6 au 18e fanion, Young a réussi un roulé de 41 pieds pour couronner sa journée avec un aigle qui l’a fait passer à égalité en première place à moins-8.
Seul toute la journée, Young a rigolé de la situation et il a imité une poignée de main dans le vide avant de quitter le 18e vert.
« J’étais en dernière place il y a environ trois heures et demie. Il n’y avait pas beaucoup de vent aujourd’hui, les autres joueurs jouaient très bien pour que je me retrouve en dernière place en ayant joué la normale. Je peux me féliciter d’avoir joué moins-8, mais il y a encore beaucoup de travail à faire pour être dans la course », a dit Young après sa journée, alors que tous les golfeurs étaient encore sur le terrain.
