Zach Johnson a choisi de faire l’impasse sur trois tournois majeurs pour participer à la Classique John Deere, qui revêt une importance particulière pour ce golfeur natif de l’Iowa. Il a su tirer profit de cette décision jeudi en terminant son parcours avec un aigle et un oiselet, chemin faisant vers une ronde de 64, sept coups sous la normale, qui le place à un coup de la tête.
Lucas Glover et Zac Blair ont joué dans la matinée et ont chacun ramené des cartes de 63, un bon début pour tous les deux alors que le circuit de la PGA aborde ses deux derniers mois.
Âgé de 50 ans, Johnson, qui en est à sa première année sur le Circuit des Champions de la PGA et compte déjà deux victoires à son actif, n’a jamais envisagé de participer à un autre tournoi que la Classique John Deere, même si l’Omnium senior des États-Unis se déroule cette semaine à Scioto, dans l’Ohio.
Il a utilisé son fer droit depuis l’extérieur du vert pour réaliser un aigle de 45 pieds au 17e trou, une normale cinq, et a conclu son parcours par un roulé d’environ 12 pieds pour un oiselet final.
En plus de faire l’impasse sur l’Omnium senior des États-Unis cette semaine, Johnson ne s’est pas inscrit à l’Omnium britannique à Royal Birkdale, où il bénéficie d’une exemption pendant encore dix ans. Il fait également l’impasse sur l’Omnium senior britannique à Gleneagles, où il avait participé à la Coupe Ryder en 2014.
Au lieu de cela, Johnson participera la semaine prochaine à un tournoi majeur senior à Firestone. S’il a décidé de faire l’impasse sur les deux tournois britanniques, c’est parce qu’il ne se sentait pas capable de jouer quatre semaines d’affilée.
Son objectif immédiat est de disputer quatre rondes au TPC Deere Run, le parcours qui accueille la Classique John Deere, où la chaleur devrait donner lieu à des orages au cours des prochains jours.
Johnson a de la compagnie au troisième rang puisque Stephan Jaeger et Lee Hodges ont également joué 64 jeudi.
A.J. Ewart a été le meilleur Canadien avec une ronde de 67, un coup de mieux que Taylor Pendrith.
