BROSSARD – Cette année, Jakub Dobes aura été fascinant jusqu’au jour du bilan du Canadien. Le sympathique gardien s’est présenté devant les médias comme s’il venait de vivre une saison ordinaire.
Évidemment, c’est tout le contraire qui s’est produit. D’abord et avant tout, le gardien tchèque est extrêmement reconnaissant de l’amour ressenti via de puissantes vagues en raison de ses prestations héroïques devant sa cage.
Mais Dobes n’allait pas se présenter devant les médias en disant qu’il avait surpassé ses propres attentes.
« Je ne dirais pas ça. Personnellement, je ne vois aucune limite à mon potentiel. Je veux accomplir tout ce que je peux pour connaître la plus belle carrière. Je considère que ce n’est que le début, en espérant que je vais continuer sur la même lancée », a témoigné Dobes avec son attitude si rafraîchissante.
« Je suis plutôt le même gars, c’était une année merveilleuse. On n’a pas atteint la finale de la coupe Stanley, mais on devrait tous être fiers de notre parcours », a également prononcé le cerbère de 25 ans.
Ce parcours, Dobeš aurait été le premier à vouloir le poursuivre. Son exposé a été impressionnant en séries alors qu’il a disputé les 19 parties de son équipe. Tout ça, alors qu’il avait entamé la saison comme réserviste à Samuel Montembeault et qu’il n’avait jamais obtenu autant de départs rapprochés dans sa brève expérience dans la LNH.
« Je me sentais bien. Dans la série contre les Hurricanes, mon corps avait besoin d’un peu plus de temps pour récupérer, mais je peux jouer plusieurs matchs, je l’ai fait au niveau universitaire et avec le Rocket (de Laval) », a-t-il assuré avec la barbe rasée.
Mais revenons sur la fierté évoquée par Dobes. Avec tout ce qu’il a accompli en 2025-2026, son filet pourrait déborder de fierté.
Encore là, ce serait un peu mal connaître le cerbère européen. Dobes n’a pas atteint la LNH en s’enflant la tête à travers les étapes de son parcours.
« Je savais que je pouvais réussir ça », a-t-il affirmé en parlant de devenir un bon gardien dans la LNH.
« Il y a beaucoup de sacrifices que les gens ne voient pas toujours, mais, dans ma tête, je savais que j’étais bon, j’ai travaillé fort en demeurant humble et en démontrant mes qualités quand c’était important », a exposé Dobes qui a gravi les échelons.
On le comprend d’avoir savouré les grands moments de cette route en séries jusqu’en en finale d’association. Il n’oubliera pas de sitôt les nombreuses ovations à son endroit incluant l’image de son sourire derrière au masque à l’écran géant.
Ceci dit, ce sont les buts victorieux de ses coéquipiers qui ont gravé sa mémoire.
« Le but de Lane (Hutson) en prolongation ou celui de (Alex) Newhook. Parce que je ne peux pas marquer, mais c’est la plus belle sensation pour une équipe », a confié Dobeš qui a déjà compté dans le niveau AAA à St. Louis.
La promotion consentie par le Canadien à Marco Marciano – pour venir encadrer les gardiens – a permis à Dobes de renouer avec des sensations magiques et d’affûter son arsenal.
« Il est incroyable!, a lancé Dobes avec les yeux brillants. Je pourrais parler de lui longtemps, il est génial, il a confiance en moi, je ne peux pas suffisamment le remercier. C’est comme si Marco me connaissait mieux que je me connais et il était d’accord avec moi. Je suis excité de continuer de travailler avec lui. »
Que prévoir avec Fowler en 2026-2027?
Le parcours en séries a été si riche et démoralisant à la fin que Dobes n’a pas envisagé le portrait pour 2026-2027.
« Je n’ai pas encore pensé à la saison prochaine, c’est étrange après ce long parcours éliminatoire. J’ai besoin d’un peu plus de temps pour faire le vide », a-t-il réagi.
De toute évidence, Dobes devrait entamer la prochaine saison à titre de gardien partant. Jacob Fowler serait une option intéressante pour l’épauler et l’organisation pourrait s’ajuster selon leur évolution.
« J’en parlais avec Jacob dimanche, il n’y a rien de mieux que de jouer pour le Canadien. Le chandail, le Centre Bell, la tradition... C’est l’équivalent de rêve un vivre chaque jour. On est excités d’avoir le potentiel de remporter la coupe Stanley et peut-être dès la saison prochaine », a commenté Dobes.
« On essaie de se pousser l’un et l’autre, ça crée une belle compétition. Notre connexion est bonne et on verra l’an prochain », a-t-il ajouté.
Il n’est pas impossible non plus qu’une autre organisation cogne à la porte du Canadien pour obtenir un jeune gardien. Vous aurez que le CH, lui, devrait faire le processus inverse pour accorder un nouveau départ à Samuel Montembeault avec un autre club.
« Monty est extraordinaire. Lui et Jacob m’ont énormément supporté durant les séries, les deux sont de merveilleux coéquipiers. C’est étrange de se retrouver à trois gardiens, mais on a connu de si bons moments ensemble, on s’est beaucoup amusés », a conclu Dobes qui a conclu son année très divertissante en assistant au spectacle de Luke Combs avec quelques coéquipiers.
