Ça ne semble être qu’une question de temps.
Avant longtemps, Ivan Demidov marquera son premier but des séries. C’est du moins ce que laissaient entendre la recrue des Canadiens, son entraîneur-chef et ses coéquipiers mardi à quelques heures du match no 4 de la série contre les Sabres de Buffalo.
« Je sens que ça s’en vient, je l’espère... Peut-être aujourd’hui? », a commenté le Russe de 20 ans, dans sa disponibilité d’avant-match.
En 10 rencontres depuis le début du parcours éliminatoire des Montréalais, Demidov a glané trois mentions d’aide, dont une dans les matchs no 1 et no 3 de cette série que le Tricolore mène 2-1.
Dimanche, dans le gain sans appel de 6-2 des siens, Demidov a généré quelques excellentes percées offensives, passant même très près de mettre un terme à sa disette en début de rencontre, lorsqu’il s’est heurté à la barre transversale sur un jeu de puissance.
« Il semble toujours sur le point de marquer à chaque match », a observé son coéquipier Arber Xhekaj, tout en rappelant que Demidov n’est pas qu’un marqueur de but.
« Les gens voient les choses spectaculaires qu’il fait, mais ils voient moins le fait qu’il remporte tellement de batailles pour la rondelle profondément en zone adverse. »
« Il a bien plus de touches et l’avantage numérique l’aide à bien se sentir avec la rondelle. Ça se reflète à cinq contre cinq », analysait de son côté l’entraîneur-chef Martin St-Louis.
Sur le flanc droit du deuxième trio piloté par Jake Evans et complété par Alex Newhook, Demidov dispose par ailleurs du support de ceux-ci pour sortir de sa torpeur.
La présence à ses côtés du meilleur buteur de l’équipe depuis le début des séries – Newhook avec ses cinq réussites – ne nuit certainement pas non plus.
« Ce sont des joueurs intelligents et on se trouve vraiment bien sur la glace. J’aime la manière dont on joue », note Demidov, qui obtient ce soir l’occasion de marquer devant des partisans fidèles et bruyants qui n’attendent que ça.
« L’atmosphère en séries à Montréal est la meilleure. Tout le monde nous encourage et tout le monde ici l’apprécie. »
