Il reste moins d’un mois à écouler en saison régulière dans la LHJMQ. En fait, il y a encore 89 matchs à jouer et c’en sera fait de la campagne 2025-2026 de hockey junior. À l’aube de ce dernier mois, voici notre cinquième et avant-dernier classement des équipes du circuit avant le sprint final. Que ce soit pour la course au championnat, pour une place en séries ou pour l’avantage de la glace en 1re ronde, de belles luttes se dessinent.
Entre parenthèses, le classement au mois de janvier…
1-MONCTON (2)
Les Wildcats de Moncton accusent un point de retard sur les Saguenéens au sommet du classement général à la suite de deux revers ce week-end face aux Islanders de Charlottetown, mais il n’en demeure pas moins que les hommes de Gardiner MacDougall présentent un dossier de 18-2-1 depuis le retour du congé des Fêtes. En gros, Moncton ne perd pas souvent et surtout les Wildcats marquent beaucoup de buts.
Depuis le 28 décembre, 14 fois en 21 matchs Moncton a enfilé au moins 5 buts. Caleb Desnoyers a repris sa place comme meilleur joueur du circuit comme en font foi ses 31 points en 17 matchs depuis le début de l’année 2006. Il faut aussi souligner l’entrée en scène de l’Américain Gavin Cornforth, auteur de 19 points à ses 18 premiers matchs. À la ligne bleue, Tommy Bleyl est maintenant considéré par plusieurs recruteurs comme un espoir potentiel de première ronde en juin prochain. Les Wildcats ont deux voyages difficiles dans le dernier mois, un en Abitibi et un autre à Terre-Neuve.
2-CHICOUTIMI (1)
Après avoir échappé deux matchs de suite à la maison les 24 janvier et 1er février dernier, les Saguenéens ont repris le sentier de la victoire et viennent de remporter leurs huit derniers matchs, séquence au cours de laquelle les hommes de Yanick Jean ont inscrit 40 buts et n’en ont accordé que 15. Les Saguenéens visent un premier championnat de saison régulière en 35 ans, soit depuis le sacre de 1990-1991, le seul de la longue histoire de la concession.
Maxim Massé a atteint le plateau des 40 buts, le défenseur Alexis Bernier a effectué un retour au jeu et lui, Tomas Lavoie et Jordan Tourigny apportent toute une profondeur à la ligne bleue de la formation. Devant le filet, Lucas Beckman, acquis du Drakkar de Baie-Comeau, a un dossier de 6 victoires et un revers ainsi qu’une moyenne de buts alloués de 1,73 depuis son arrivée au pays des bleuets. Les Sags ont un meilleur calendrier que les Wildcats pour terminer la saison.
3-BL. -BOISBRIAND (3)
L’Armada de Blainville-Boisbriand demeure au 3e rang de notre classement mensuel grâce à un dossier de 9 gains contre 2 échecs depuis notre publication de janvier. Les deux seuls revers de l’Armada depuis un mois ont été contre Chicoutimi et Rouyn-Noranda. On se répète, mais devant le filet William Lacelle a transformé cette équipe, lui qui présente une efficacité de ,927 depuis son arrivée sur la couronne nord de Montréal.
En raison d’une 1re moitié de saison en dents de scie, l’Armada ne pourra espérer mieux que le 3e rang du classement général d’ici la fin de la campagne, mais doit quand même se méfier des Voltigeurs qui continuent de lui souffler dans le cou au classement de l’Association de l’Ouest. L’Armada a salué le retour au jeu du défenseur Spencer Gill, lui qui a raté 43 matchs. Toutefois, on doit toujours se débrouiller sans Xavier Villeneuve, dont la blessure tarde à guérir. L’espoir de 2026 n’a pas joué depuis le 4 janvier.
4-TERRE-NEUVE (5)
Le Régiment de Terre-Neuve est l’équipe de l’heure dans le circuit présentement. Depuis le retour du congé des Fêtes, la troupe de Gordie Dwyer accumule presqu’autant de points que Moncton et Chicoutimi, comme en fait foi le dossier de 17 gains en 22 matchs de la nouvelle équipe du circuit. À l’aube de son deuxième et dernier voyage de la saison en sol québécois, le Régiment vient de gagner ses 7 derniers matchs.
La séquence de succès de l’équipe coïncide avec l’acquisition du gardien Louis-Antoine Denault, qui a véritablement stabilisé cette position. Denault a un dossier de 13-4 et une efficacité de ,918 dans les couleurs terre-neuviennes. En offensive, l’attaque est diversifiée avec quatre compteurs de plus de 20 buts, dont le vétéran Justin Larose, qui pointe au 3e rang des pointeurs du circuit avec 77 points.
5-DRUMMONDVILLE (4)
Les Voltigeurs de Drummondville chauffent toujours l’Armada de Blainville-Boisbriand dans la course pour le 1er rang de l’Association de l’Ouest. Les patineurs du Centre-du-Québec viennent de gagner leurs 5 derniers matchs, mais se retrouvent avec une fin de calendrier difficile avec 7 matchs sur 9 sur les patinoires adverses. Trois recrues connaissent de bons moments avec les Voltigeurs, soit le gardien Jan Larys et les attaquants de 17 ans Dylan Dumont et Louis-Félix Bourque, qui viennent tous les deux de passer le cap des 20 buts.
Les Voltigeurs devaient être en reconstruction et se retrouver en milieu de classement selon la plupart des prévisions, les voici plutôt engagés au plus fort de la lutte pour le top-3 du circuit, avec la possibilité d’aligner une 3e saison consécutive de plus de 80 points au classement, ce qui n’a été fait qu’une seule fois dans l’histoire de la concession (2008-2011).
6-ROUYN-NORANDA (8)
Les Huskies de Rouyn-Noranda ne demeurent pas très loin derrière au classement mensuel, même s’ils ont échappé les deux matchs du dernier week-end à Chicoutimi. Steve Hartley a obtenu une belle prolongation de contrat de cinq ans au cours du dernier mois, en plus d’obtenir le poste de directeur général adjoint. Hartley fait du bon travail avec cette équipe sans véritables vedettes, qui a profité d’un départ canon (11-3-3 au cours du 1er quart de la saison) pour s’établir parmi les bonnes formations du circuit en 25-26.
Les Huskies ont un calendrier favorable pour terminer la campagne avec 6 matchs sur 10 à domicile et un voyage à Rimouski face à la pire formation du circuit en seconde moitié de saison. Avec 23 points à ses 18 derniers matchs, le Suisse Lars Steiner semble avoir retrouvé sa touche offensive, lui qui a raté une douzaine de rencontres en 1re moitié de saison.
7-CAP-BRETON (6)
Les Eagles du Cap-Breton se battent pour tenter de conserver l’avantage de la glace en 1re ronde devant Québec et Charlottetown. D’ailleurs, les Remparts sont justement de passage à Sydney cette semaine pour un programme double extrêmement important pour l’obtention du 4e rang de l’Association de l’Est. Le Cap-Breton a perdu du terrain sur le Régiment de Terre-Neuve, essuyant deux défaites à Saint-Jean lors du dernier week-end.
Si en fin de campagne le Cap-Breton devait perdre l’avantage de la patinoire, ce sera en raison de ses nombreux matchs échappés à domicile en septembre et octobre. Depuis le départ de Tomas Lavoie vers Chicoutimi, les Eagles ont évidemment quelque peu régressé avec un rendement de 10-9-5, contrairement à un dossier de 16-10-5 avec Lavoie dans l’alignement.
8-SHAWINIGAN (7)
Les Cataractes de Shawinigan demeurent parmi les meilleures formations du circuit et assurément une équipe qui pourrait causer des maux de tête à tous ses rivaux. En 2e moitié de saison, les Cats ont accumulé jusqu’ici 28 points de classement et, avec une fin de saison de 6 gains en 9 matchs, ils pourraient obtenir le même nombre de points (40) en seconde moitié que lors des 32 premiers matchs et ce, en dépit de l’échange qui a envoyé Jordan Tourigny à Chicoutimi.
Si la tendance se maintient, les Cats auront six attaquants de 20 buts et de 50 points dans leur alignement le 22 mars prochain, à l’aube des séries. Félix Lacerte demeure au 2e rang de la colonne des pointeurs, lui qui tente de devenir le premier « Cataracte » à mettre la main sur le Trophée Jean-Béliveau en plus de 30 ans (Patrick Carignan 1994-95).
9-QUÉBEC (10)
Les Remparts de Québec tentent de grimper au 4e rang de l’Association de l’Est et ils auront la possibilité de le faire ce week-end avec deux matchs face aux Eagles au Cap-Breton. Malgré cinq gains en sept matchs, Québec demeure pour le moment deux points derrière la formation néo-écossaise. En attaque Nathan Quinn a atteint le plateau des 30 buts et Maddox Dagenais celui des 25 filets. Devant le filet, la recrue Patrick Déniger fait de l’excellent boulot et il vient au 1er rang du circuit avec une moyenne de buts alloués de 2,29. Déniger compte déjà 5 jeux blancs à sa fiche en seulement 23 matchs.
La troupe d’Éric Veilleux a bien profité de ses matchs contre Rimouski et Baie-Comeau pour aller chercher 12 gains en 16 matchs, mais n’a toujours pas été en mesure d’amasser un seul point de classement contre les Saguenéens, avec 6 revers à la régulière en 6 affrontements. Québec termine justement sa saison les 20 et 21 mars avec deux matchs contre Chicoutimi.
10-VAL-D’OR (9)
Les Foreurs de Val-d’Or devront vraisemblablement faire leur deuil d’un de leurs objectifs de début de saison, soit un « top-8 » et l’avantage de la patinoire en 1re ronde des séries. Même si en seconde moitié de saison le « Vert et Or » joue nez à nez avec Shawinigan et Rouyn-Noranda, le lent départ rattrape les Foreurs. Val-d’Or est aussi aux prises avec des blessés importants en ce moment et au cours du dernier week-end, trois des quatre meilleurs pointeurs de l’équipe étaient absents, laissant Philippe Veilleux comme seul général offensif.
Veilleux est toujours au premier rang des pointeurs du circuit avec 84 points en 54 matchs. Il lui reste 10 matchs pour aller chercher 16 points et atteindre la centaine. Doit-on rappeler qu’il n’a que 18 ans. En Abitibi, on commence à parler de la possibilité d’une série de première ronde entre les Huskies et les Foreurs… Les deux amphithéâtres seraient assurément bondés.
11-CHARLOTTETOWN (11)
Les Islanders de Charlottetown viennent de réussir au cours du week-end un tour de force improbable soit celui de vaincre les Wildcats de Moncton deux fois en deux jours, dont un gain par jeu blanc. Personne n’avait blanchi les Wildcats en 25-26. Un peu comme les Remparts, les Islanders n’ont pas perdu espoir d’aller chercher le 4e rang dans l’Est et l’avantage de la glace en 1re ronde.
Deux des dix derniers matchs de l’équipe sont contre les deux rivaux directs (Cap-Breton et Québec). Malheureusement pour la troupe de Jim Hulton, il lui reste un voyage en sol québécois de 4 matchs et deux autres affrontements contre Moncton en fin de campagne. Depuis sa venue sur l’Île-du-Prince-Édouard, le Russe Ivan Ryabkin, choix de 2e ronde des Hurricanes de la Caroline, a récolté 21 points en 11 matchs.
12-SHERBROOKE (13)
Le Phœnix de Sherbrooke a mis une croix sur l’avantage de la glace en 1re ronde et espère maintenant à tout le moins devancer les Foreurs au 5e rang de l’Association de l’Ouest. Le Phoenix peine à inscrire des buts avec régularité. D’ailleurs il n’y a toujours pas de joueurs avec 20 buts à Sherbrooke. L’entraîneur-chef et directeur général Gilles Bouchard vient d’obtenir seulement un 3e gain cette saison avec un autre gardien que Kyan Labbé devant le filet. Labbé compte à sa fiche 22 des 25 victoires de la formation des Cantons de l’Est. Dans un tel contexte, il sera difficile pour le Phoenix d’espérer un bon bout de chemin en séries éliminatoires, mais on ne sait jamais.
13-HALIFAX (12)
Les Mooseheads d’Halifax sont en perte de vitesse en seconde moitié de saison avec seulement 16 points de classement depuis le début de l’année 2026. Les Mooseheads joueront leurs quatre prochains matchs à domicile, avant de terminer la campagne avec 5 matchs à l’étranger. Comme les Mooseheads n’auront pas l’avantage de la patinoire en 1re ronde, on va passer pratiquement un mois sans jouer à domicile. Les choses demeurent difficiles devant le filet avec une efficacité globale de ,877 pour les deux gardiens de la formation. En attaque, 82 des 184 buts de l’équipe appartiennent à Shawn Carrier, Oleg Kulebiakin et Quinn Kennedy.
14-VICTORIAVILLE (14)
Avec les insuccès des Olympiques, de l’Océanic et du Drakkar, les Tigres de Victoriaville devraient se qualifier en séries éliminatoires et certains soirs, ils causeront des maux de tête à leurs rivaux. Pas plus tard qu’hier, le gardien Gabriel D’Aigle a effectué 49 arrêts face aux Foreurs. Le portier de 19 ans fait partie des gardiens qui reçoivent le plus de tirs cette saison et depuis la fin de l’année 2025, il est plus que dominant. En attaque, Alexey Vlasov domine toutes les recrues du circuit avec 36 buts. Le choix de 1re ronde de l’équipe en 202, Enzo Lottin, traverse aussi une bonne période avec 7 points à ses 4 derniers matchs, lui qui n’a pratiquement pas joué en janvier.
15-GATINEAU (16)
Dixit deux entraîneurs du circuit, « Les Olympiques ne sont pas faciles à affronter depuis le retour de Serge Beausoleil derrière le banc! ». C’est peut-être vrai, mais les points de classement demeurent quand même difficiles à accumuler pour les Gatinois. Depuis la mi-janvier, moment où on a congédié Alexis Loiseau comme entraîneur-chef, les Olympiques n’ont que deux victoires en 14 matchs.
Avec encore 10 matchs à jouer, les Olympiques sont présentement dans le portrait des séries, mais n’ont pas beaucoup de marge de manœuvre surtout avec des duels à venir contre Moncton, Chicoutimi, Blainville-Boisbriand, Drummondville et deux fois contre les Huskies de Rouyn-Noranda. Doit-on rappeler que la concession de Hull/Gatineau n’a pas raté les séries éliminatoires depuis 1984 ?
16-SAINT JOHN (15)
Les Sea Dogs de Saint John ont sauvé leur dernier voyage de la saison au Québec en allant chercher un important gain de 2-1 à Gatineau, dimanche après-midi. Saint John avait accordé 14 buts dans ses deux matchs précédents. Les Sea Dogs peuvent se compter chanceux que Rimouski ne gagne plus et que Baie-Comeau ne gagne pas souvent, sans quoi une participation aux séries éliminatoires serait compromise. Avec 54 points en 47 matchs, Alexis Joseph est le meilleur pointeur de la LCH chez les joueurs de 16 ans. Rappelons qu’il ne sera admissible à la séance de sélection de la LNH qu’en 2027.
17-BAIE-COMEAU (18)
Le Drakkar de Baie-Comeau se dirige lentement mais sûrement vers une élimination des séries éliminatoires. Baie-Comeau n’a que 30 points au classement général, mais a quand même réussi à gagner 5 matchs depuis le début de 2026, ce que Rimouski n’a pu faire. Le Drakkar s’était trouvé un gardien numéro un en Samuel Caulfield, mais ce dernier va devoir rater le reste de la saison victime d’une blessure qui a nécessité une chirurgie. En 14 matchs sur la côte Nord, Caulfield avait remporté 5 victoires avec une excellente efficacité de ,926 devant une équipe de dernière position. Mathias Hernandez sera l’homme de confiance pour terminer la campagne.
18-RIMOUSKI (17)
L’Océanic de Rimouski est en train de connaître une des pires fins de saison de l’histoire de la LHJMQ. Depuis la fin de la période des transactions, Rimouski n’a qu’une seule victoire en 18 matchs. L’équipe de toute une région, comme on la surnomme dans le Bas St-Laurent, vient de perdre ses 16 derniers matchs et dans cette séquence elle n’a marqué que 38 buts et en a accordé 106!
Malgré cet état de fait, Rimouski n’a pour l’instant que deux points de retard sur Gatineau, qui occupe le 16e et dernier rang qui donnera accès aux séries éliminatoires. La grande question est maintenant de savoir combien de victoires Rimouski peut aller chercher d’ici le 21 mars? À noter que pour le dernier week-end de la saison, l’Océanic jouera deux matchs à Baie-Comeau.
