Les Canucks de Vancouver ont échangé le défenseur Quinn Hughes au Wild du Minnesota.
Les Canucks ont obtenu en retour les attaquants Marco Rossi et Liam Ohgren, le défenseur Zeev Buium et un choix de premier tour en 2026.
Le nom de Hughes circulait parmi plusieurs rumeurs de transaction alors que les Canucks occupent le dernier rang dans l’Ouest et que Hughes deviendra joueur autonome au terme de la prochaine saison.
« Nous tenons à remercier Quinn pour son passage chez les Canucks, a mentionné le président des opérations hockey de Vancouver Jim Rutherford. Quinn est une bonne personne, un grand joueur et l’un des meilleurs Canucks de tous les temps. Nous sommes chanceux d’acquérir ces très bons jeunes joueurs du Minnesota. Ils seront partie intégrante de notre reconstruction. »
« Échanger un joueur de ce calibre n’est jamais facile, mais c’était une décision nécessaire pour améliorer notre équipe. Nous sommes ravis d’accueillir un centre solide comme Marco, un jeune défenseur prometteur comme Zeev, et un attaquant polyvalent comme Liam », a ajouté le directeur général, Patrik Allvin.
Selon Darren Dreger de TSN, Hughes aurait indiqué aux Canucks il y a un bout de temps qu’il ne désirait pas prolonger son entente avec l’équipe. Vancouver croyait que la meilleure fenêtre pour l’échanger se situait en décembre et en janvier.
Michael Russo de The Athletic ajoute que Hughes n’aurait pas promis au Wild qu’il signerait avec l’équipe après son contrat.
Plusieurs le voient rejoindre ses frères Jack et Luke avec les Devils du New Jersey au terme de cette entente.
Selon ce que Pierre LeBrun a appris, les Devils auraient d’ailleurs fait une offre qu’ils croyaient alléchante aux Canucks.
Le Wild devra attendre au 1er juillet 2026 – soit un an avant la fin du contrat – pour accorder une extension à Hughes. Le Minnesota aura toutefois l’avantage d’être la seule équipe qui pourra lui offrir un contrat de huit ans avant le changement de convention collective le 15 septembre.
Les ententes maximales pour les prolongations de contrat seront ensuite de sept saisons. Les joueurs autonomes sans compensation pourront quant à eux signer des ententes maximales de six saisons.
Hughes, qui en était à sa troisième saison comme capitaine des Canucks, a obtenu deux buts et 21 passes pour un total de 23 points en 26 matchs cette saison. Choisi par les Canucks au septième rang du repêchage de 2018, il totalise 432 points en 459 matchs dans la LNH.
Rossi compte pour sa part 13 points dont quatre buts en 17 matchs avec le Wild cette saison.
Buium, un défenseur recrue, a amassé trois buts et 11 aides pour 14 points à ses 31 premiers matchs dans la LNH.
De son côté, Ohgren est toujours à la recherche de son premier point dans la LNH cette saison. Il a disputé 18 rencontres avec le grand club. Ohgren a obtenu cinq points en neuf matchs dans la LAH cette saison.
Un rendement exceptionnel, mais des questions à Vancouver
Lorsque les Canucks l’ont nommé capitaine avant la saison 2023-2024, Hughes a répondu présent en récoltant un sommet personnel de 92 points et en menant son équipe jusqu’au sommet de la section Pacifique.
Il a ajouté deux buts et 14 aides en 17 matchs éliminatoires avant que les Canucks ne s’inclinent finalement devant les Oilers d’Edmonton lors du septième match d’une série de deuxième tour.
Les performances de Hughes lui ont valu le trophée Norris, remis annuellement au meilleur défenseur de la ligue, en 2024.
Il a été de nouveau en lice pour cet honneur en 2025 après que des blessures aient écourté sa saison et l’aient empêché de jouer pour les États-Unis à la Confrontation des 4 nations.
Sans leur meneur — et d’autres joueurs clés — dans la formation, les Canucks ont connu des difficultés et ont terminé la saison 2024-2025 avec une fiche de 38-30-14, ratant les séries éliminatoires par six points.
Des questions concernant l’avenir de Hughes à Vancouver ont refait surface en septembre après que son jeune frère, Jack Hughes, centre des Devils du New Jersey, ait déclaré qu’il adorerait jouer avec Quinn « à un moment donné ».
L’aîné des frères Hughes — le cadet, Luke Hughes, joue également au New Jersey — ne sera joueur autonome qu’en juillet 2027 et a répondu aux commentaires de Jack en disant qu’il serait amusant de jouer avec ses frères, mais qu’il était concentré sur son équipe.
« Je suis ravi d’être à Vancouver et j’ai l’impression que la saison dernière a été un peu décevante. J’ai le sentiment d’avoir des choses à accomplir là-bas, avait-il déclaré. Et je sais que Jack adore le New Jersey et qu’il a aussi des projets. »
Il reste une année à Hughes sur un contrat de six ans d’une valeur de 47,1 millions $ US qu’il a signé avec les Canucks en octobre 2021 et qui a un impact de 7,85 M$ sur la masse salariale.
