Les Ducks d’Anaheim ont créé l’égalité 2-2 dans leur série contre les Golden Knights de Vegas en remportant la quatrième rencontre 4 à 3, dimanche soir, à Anaheim.
La troupe de Joel Quenneville a bien rebondi après avoir subi un cuisant revers de 6 à 2 devant leurs partisans lors du match no 3.
Chassé de la dernière rencontre après avoir cédé trois fois sur huit lancers, Lukas Dostal a repris du poil de la bête dans son demi-cercle pour signer la victoire.
Le Tchèque n’a pas été beaucoup occupé comme en témoignent ses 18 arrêts, mais il s’est tout de même levé dans les moments importants. Il a notamment stoppé huit des neuf lancers des Knights lors du dernier tiers.
Blanchi à ses trois premiers matchs contre Vegas, Cutter Gauthier est un autre « Canard » qui peinait à battre des ailes dans ce deuxième tour. Marqueur de 41 buts en saison régulière, Gauthier a fait parler ses talents de fabricant de jeu et à amasser trois mentions d’aide pour mener l’attaque des Ducks.
Les unités spéciales font la différence
Les Ducks ont obtenu la première attaque massive du match après une pénalité décernée à Dylan Coghlan et ils n’ont pas tardé à prendre leur envol. Le jeune Beckett Sennecke a placé les Ducks aux commandes avec son quatrième filet des séries.
Sennecke est devenu le sixième joueur de l’histoire de la LNH à marquer un but dans trois matchs de suite en séries avant l’âge de 21 ans. Wendel Clark, Sidney Crosby, Glen Wesley, Shawn Burr et Paul Coffey sont les autres.
À peine 32 secondes après le filet de Sennecke, Ross Johnston a écopé d’une pénalité mineure pour offrir un jeu de puissance aux Knights. Deuxième meilleur buteur de la LNH en avantage numérique en saison régulière avec 20 buts, Pavel Dorofeyev a permis à Vegas de niveler la marque en sautant sur un retour de lancer à l’embouchure du filet.
Anaheim a repris les commandes avant la fin du premier engagement. Le vétéran Mikael Granlund a profité d’un jeu un peu chanceux pour inscrire son deuxième but du bal printanier.
Auteur de six buts en neuf matchs depuis le début des séries, Brett Howden est le meilleur buteur des Knights ce printemps. L’attaquant a poursuivi ses séries du tonnerre en créant de nouveau l’égalité en période médiane. Avec sept buts, Howden a rejoint Logan Stankoven et Matt Boldy au sommet des buteurs jusqu’ici en séries.
L’indiscipline des Knights a encore une fois coûté cher à l’équipe du Nevada en toute fin de deuxième. Alex Killorn a vu son faible tir échapper à Carter Hart et se retrouver dans le filet. Disons que le gardien des Knights aimerait sans aucun doute revoir ce lancer du vétéran des Ducks.
Pour ce match numéro 4, Joel Quenneville a décidé de faire appel à Ian Moore, qui avait été laissé de côté lors des deux derniers matchs. La décision de l’entraîneur-chef des Ducks a rapporté gros au dernier tiers. Le défenseur a permis aux siens de prendre une première avance de deux filets dans ce duel avec le premier but de sa carrière en séries, un but qui s’est avéré être celui décisif.
Tomas Hertl a rendu les choses très intéressantes en fin de match. Le Tchèque a réduit l’écart à un peu avec son premier filet en 30 matchs. Vegas n’a toutefois pas réussi à déjouer Dostal une autre fois pour s’avouer vaincu.
Les Knights étaient privés de Mark Stone lors de ce quatrième affrontement.
Blessé au bas du corps dans le dernier match, le capitaine a cédé sa place à Brandon Sadd. L’état de santé de Stone sera à surveiller en vue du cinquième match, qui aura lieu mardi du côté de Vegas.
