Même si le premier tour des séries dans la LNH n’est pas encore terminé avec un match ultime dimanche entre les Canadiens de Montréal et le Lightning de Tampa Bay, le deuxième tour prend son envol en Caroline, samedi soir.
Après une pause d’une semaine, les Hurricanes renouent avec l’action alors que les surprenants Flyers de Philadelphie sont en visite au PNC Arena de Raleigh pour le premier match de la série.
La Caroline pourra compter sur le retour son rapide attaquant Nikolaj Ehlers, qui a manqué le match no 4 en raison d’une blessure au bas du corps. Le Danois compte une passe en trois matchs dans les présentes séries. Il sera jumelé au sein du troisième trio avec Jordan Staal et Jordan Martinook.
L’ancien des Jets de Winnipeg a préparé le but de Martinook en double prolongation, offrant ainsi la victoire 3-2 à son équipe lors du deuxième match contre les Sénateurs.
Les hommes de Rick Tocchet ont mérité leur billet pour le 2e tour après avoir éliminé les Penguins de Pittsburgh en six matchs. Ils sont en congé depuis mercredi soir. Les Flyers ont présenté un dossier de deux victoires et un revers au domicile des Pens.
De leur côté, la troupe de Rod Brind’Amour a facilement vaincu les Sénateurs d’Ottawa en quatre parties.
Vladar contre Andersen
La série promet un affrontement serré devant le filet. Frederik Andersen et Dan Vladar arrivent en pleine confiance après avoir été des pièces maîtresses de la qualification de leur équipe respective lors du premier tour. Solide et constant, Andersen a été presque infranchissable au premier tour, concédant cinq buts aux Sénateurs en quatre matchs.
Après des défaites lors des rencontres 4 et 5, Vladar a été intraitable lors du match no 6 avec un jeu blanc de 42 arrêts. Il a alloué 10 buts en six matchs et a également obtenu un autre blanchissage lors du deuxième match de la série.
Les Canes ont tenu un entraînement matinal facultatif samedi et le défenseur K’Andre Miller n’y a pas participé, mais devrait jouer selon son entraîneur. De son côté, Alexander Nikishin, qui a reçu un diagnostic de commotion cérébrale après avoir quitté le quatrième match du premier tour solidement frappé par Tyler Kleven, devra recevoir l’autorisation médicale pour jouer, a déclaré Brind’Amour.
La Caroline a remporté trois des quatre duels face aux Flyers cette saison. Les quatre rencontres se sont soldées par un écart d’un but et ont eu besoin de temps supplémentaire pour départager un gagnant.
