LISBONNE, Portugal - Cristiano Ronaldo s’est dit concentré sur le moment présent, refusant de fixer une date pour sa retraite internationale lorsqu’il s’est présenté devant la presse mercredi à la veille du match de Ligue des nations face au pays de Galles.
« Je n’ai plus l’âge de penser à l’avenir. Pour moi c’est le présent le plus important », a déclaré le joueur de 41 ans aux journalistes qui ont insisté pour qu’il lève le voile sur ses intentions après qu’il eut annoncé cet été que cette saison serait « probablement » la dernière de sa carrière.
Se disant prêt à quitter la Seleçao dès que son encadrement le souhaiterait, le quintuple Ballon d’or a laissé entendre qu’il annoncerait son départ avant de jouer sa dernière rencontre avec le brassard de capitaine et le mythique no 7 de l’équipe du Portugal.
Il a par ailleurs confirmé son objectif d’atteindre les 1000 buts, alors qu’il en compte déjà 979 toutes compétitions confondues.
« J’ai déjà dit que je veux y arriver et j’y arriverai, mais ce n’est pas une obsession », a-t-il assuré mercredi, en précisant qu’il aimerait atteindre ce cap sous le maillot du Portugal.
« Ce serait la cerise sur le gâteau ... Marquer un millième but avec la sélection, cela viendrait couronner une belle histoire », a-t-il dit.
Décrivant l’arrivée du nouveau sélectionneur Jorge Jesus comme « le début d’une nouvelle ère », Cristiano Ronaldo a affirmé que le coach de 72 ans, avec lequel il a travaillé l’an dernier au club saoudien de Al-Nassr, était « le choix parfait » pour remplacer l’Espagnol Roberto Martinez.
Vainqueur de la Ligue des nations en 2019 et 2025, le Portugal débutera la nouvelle édition de la compétition en recevant le pays de Galles jeudi à Lisbonne.
Jorge Jesus a confirmé que son capitaine sera titulaire: « Il joue demain et j’espère qu’il marquera tout de suite un ou deux buts, puis je le sortirai », a lancé le sélectionneur.
