MONTRÉAL – Ça faisait un bon moment que l’entraîneur-chef par intérim Philippe Eullaffroy n’avait pas subi une aussi sévère dégelée. Le CF Montréal aussi.
Le Bleu-blanc-noir connaissait pourtant une bonne séquence. Invaincu à ses quatre dernières sorties (1-0-3), le club s’était tranquillement approché à trois points d’une place en éliminatoires dans l’Association Est et il avait hâte de tester ses principes de jeu contre un rival de taille comme l’Inter Miami CF.
Le voyage en Floride s’est plutôt conclu par le pire revers de l’histoire de la formation montréalaise, sur un pied d’égalité avec celui de 7-1 encaissé aux mains du Sporting de Kansas City, le 30 mars 2019, et par des interrogations.
Ce n’est pas la première fois que Lionel Messi se moque d’une équipe adverse, mais sa performance de quatre buts et une passe décisive, samedi soir, a grandement humilié les joueurs du CF Montréal. Après la défaite, ils ont regagné leur vestiaire, tête basse, et Eullaffroy n’avait assurément pas besoin de les sermonner pour que son message soit saisi.
« La “vibe” est évidemment très négative. Il y a beaucoup de déception et de tristesse. Nous ne pouvons pas, quand ils ont déjà la tête sous l’eau, leur mettre encore plus la tête sous l’eau. Nous leur demanderons d’avaler cette pilule et leur dire que les équipes de qualité sont celles qui ne perdent pas deux matchs de suite. Nous ne devons pas oublier ce que nous avons fait de mal, parce que ça voudrait dire que nous n’apprenons pas de nos erreurs, mais il faudra rapidement les corriger », a affirmé l’entraîneur-chef, samedi, au terme d’une correction de 7-1.
La bonne nouvelle pour sa troupe – s’il en est une – c’est qu’elle se remettra au travail rapidement et qu’elle n’aura pas à penser trop longtemps à cette cuisante défaite. Le problème, c’est que son prochain adversaire ne devrait pas être de tout repos non plus.
Le Bleu-blanc-noir doit maintenant prendre la route de Vancouver pour se mesurer aux Whitecaps, la meilleure équipe de l’Association Ouest, dans le cadre du match aller de leur demi-finale en Championnat canadien, mercredi soir.
Il serait facile pour le CF Montréal de s’apitoyer sur son sort pendant quelques jours de plus, mais Eullaffroy estime que son groupe a assez appris cette saison pour revenir en force contre les quadruples champions en titre du tournoi.
« Nous avons vu que notre équipe avait une capacité à rebondir pendant les matchs. Il nous est arrivé de revenir de situations très compliquées, et nous espérons avoir cette capacité à répondre, mercredi, a déclaré l’entraîneur-chef. Nous allons tout faire pour remettre l’optimisme et la confiance dans la tête des joueurs. C’est sûr qu’après une claque comme ça, nous avons l’impression que tout est négatif, mais il faut aussi garder en tête les choses que nous avons réalisées depuis trois mois. Il faut nous appuyer là-dessus, et nous aurons la réponse mercredi. »
Pour certains joueurs, c’est également une occasion de montrer ce qu’ils ont dans le ventre.
« Chaque fois qu’il y a un résultat de la sorte, ça montre les personnalités dans le vestiaire, a exprimé le milieu de terrain Matty Longstaff. Nous devons disputer un match mercredi, alors nous devons être prêts. Ça va faire mal pendant deux ou trois jours, mais nous avons intérêt à montrer une réaction contre les Whitecaps. »
Si ce n’est pas le cas, les Montréalais peuvent être sûrs d’une chose, les partisans en auront beaucoup à partager, des réactions.
