Le Québécois Félix Auger-Aliassime a bien entamé sa saison en simple sur gazon, jeudi, signant une victoire de 6-3, 6-4 contre le Hongrois Marton Fucsovics au tournoi de Bois-le-Duc, dans les Pays-Bas.
Favori du tournoi et quatrième joueur mondial, Auger-Aliassime a eu besoin d’un peu plus de 70 minutes pour éliminer son rival, classé 75e au monde, et mériter son billet pour la ronde des quarts de finale.
À défaut d’être spectaculaire au service, comme il en est souvent capable, Auger-Aliassime a été efficace. Il a accumulé deux fois plus d’as que de doubles fautes — six contre trois — a réussi 67 % de ses premiers services et gagné 75 % des points après avoir placé sa première balle en jeu. Aussi, malgré ses trois doubles fautes, le Québécois de 25 ans a remporté 60 % des points après avoir dû utiliser son deuxième service.
Auger-Aliassime, qui avait bénéficié d’un laissez-passer directement à la deuxième ronde, n’a fait face à aucune balle de bris et a réalisé deux bris de service en quatre opportunités.
Il a récolté son premier bris lors du deuxième jeu de la manche initiale, ce qui l’a aidé à se bâtir une avance de 3-0. Le deuxième bris est survenu dès le premier jeu du deuxième set, lorsqu’il a gagné les quatre points au service de Fucsovics.
Auger-Aliassime, qui a signé une cinquième victoire en sept duels contre Fucsovics — et une troisième d’affilée — jouera son prochain match contre Kamil Majchrzak, un Polonais de 30 ans classé 76e à l’ATP.
Auger-Aliassime et Majchrzak ont croisé le fer en deux occasions, lors de tournois Challenger en 2017 et en 2018. Auger-Aliassime a gagné ces deux matchs, le premier sur terre battue et le second, sur surface dure.
« On ne joue pas souvent de tournois sur gazon, a d’abord déclaré Auger-Aliassime. C’est une surface que j’apprécie. Je m’y suis toujours senti à l’aise.
« C’est agréable de retrouver le gazon, mais pour un premier match, on ne sait jamais à quoi s’attendre. Il faut faire attention à ses déplacements. Il y a beaucoup d’ajustements à faire, mais on est très concentrés et on essaie de s’adapter au mieux. »
Cette victoire a permis à Auger-Aliassime de conserver son meilleur classement de l’ATP, sa quatrième place, qu’il avait atteinte en atteignant les quarts de finale à Roland-Garros.
« Ma vie n’a pas changé, a rappelé Auger-Aliassime à propos de son classement. J’ai une famille formidable et des gens formidables autour de moi toute l’année. C’est une progression.
« Il y a trois joueurs devant moi maintenant, et beaucoup d’autres en dessous qui sont très bons et méritent d’être à ma place. Il faut se battre. C’est comme un loyer à payer tous les mois: il faut être présent sur le terrain », a-t-il ajouté.
Par ailleurs, Auger-Aliassime devait jouer en double en compagnie de l’Ontarien Denis Shapovalov en quarts de finale. Toutefois, la paire canadienne a déclaré forfait, cédant ainsi la victoire aux Néerlandais Tallon Griekspoor et Botic Van De Zandschulp.
En double féminin, également à Bois-le-Duc, l’Ontarienne Bianca Andreescu et la Française Loïs Boisson ont subi l’élimination en quarts de finale, s’inclinant 6-1, 6-4 contre la paire composée de la Japonaise Shuko Aoyama et de la Taïwanaise En Shuo Liang.
D’autre part, le Québécois Gabriel Diallo et son partenaire de jeu polonais Hubert Hurkacz, qui devaient s’exécuter en quarts de finale du double masculin contre les Néerlandais Sander Arends et David Pel, devront patienter jusqu’à vendredi, puisque leur match a été reporté.
