Dans un duel 100 % américain, c’est Brandon Nakashima (22e mondial) qui s’est défait vendredi de Taylor Fritz 7-6 (9), 4-6, 6-3 pour rejoindre le dernier carré du Masters 1000 de Cincinnati.
Avec cette victoire sur le 9e mondial, Nakashima continue son très beau parcours en Amérique du Nord, ralliant les demi-finales dans l’Ohio après avoir atteint la finale d’un autre Masters 1000, celui de Montréal.
Le natif de San Diego, en Californie, est assuré d’intégrer le top-20 avec sa qualification (au moins 16e mondial).
Il a fait le plus dur en début de match, où les deux Américains se sont procurés tour à tour des balles de set, avant que Fritz n’allonge un peu trop son revers, offrant le premier acte à son compatriote.
Fritz n’avait pas dit son dernier mot et a empoché le deuxième, mais alors qu’il faisait la course en tête au début du troisième, il a été trop fébrile sur ses jeux de service et Nakashima s’est engouffré dans la brèche.
Nakashima jouera une place en finale contre Francis Tiafoe ou l’Italien Lorenzo Musetti, qui doivent s’affronter plus tard dans la journée.
Vainqueur en début de mois de l’ATP 500 de Washington, Fritz était le seul joueur encore en lice dans le tableau masculin avec un titre Masters 1000 à son palmarès, celui d’Indian Wells en 2022.
