LONDRES — Le Canadien Denis Shapovalov avait la lourde tâche d’affronter l’Australien Alex de Minaur, sa bête noire, et sa série d’insuccès contre lui s’est poursuivie alors qu’il a plié l’échine 6-4, 6-1 en huitièmes de finale du tournoi sur gazon du Queen’s Club, mercredi matin.
Shapovalov, le 41e joueur mondial, avait tout un défi à relever devant lui, puisqu’il présentait avant cet affrontement un dossier de 0-5 en carrière contre de Minaur sur le circuit de l’ATP. De Minaur, le favori du tournoi, avait mis la table pour ce duel contre Shapovalov en disposant mardi du Québécois Gabriel Diallo.
Le match a commencé de façon chaotique, alors que les deux tennismen se sont échangé les bris lors des trois premiers jeux, de Minaur se forgeant une avance de 2-1. Shapovalov et son adversaire ont ensuite conservé leur service jusqu’au 10e jeu, que l’Australien s’est adjugé à zéro pour gagner la première manche.
Les choses ne se sont guère replacées en deuxième manche pour le tennisman de Richmond Hills. Après avoir remporté le premier jeu de la manche au service, il a été victime de trois bris consécutifs, et de Minaur a scellé l’issue de la manche — et du match — au bout de seulement 29 minutes.
Shapovalov a donc conclu la rencontre avec sept as, mais aussi neuf doubles fautes, contre seulement deux pour le sixième joueur mondial. Le représentant de l’unifolié a également converti une seule de ses quatre balles de bris, alors que son adversaire a bénéficié de ses largesses pour réaliser cinq bris en 11 occasions.
L’Ontarienâgé de 27 ans a également conclu la rencontre avec 16 coups gagnants, contre seulement neuf pour de Minaur, et il a commis plus de deux fois plus de fautes directes que lui (29-11). Bref, ça n’était pas sa journée.
De Minaur croisera le fer en quarts de finale avec l’Américain Brandon Nakashima, qui a pris la mesure du Péruvien Ignacio Buse 6-2, 6-2.
Par ailleurs, le Québécois Félix Auger-Aliassime aura rendez-vous un peu plus tard aujourd’hui avec l’Américain Learner Tien en huitièmes de finale du tournoi de Halle, en Allemagne.
Le gagnant de ce match retrouvera en quarts de finale le vainqueur du match entre l’Américain Frances Tiafoe et le Japonais Sho Shimabukuro.
