WIMBLEDON, Royaume-Uni - Jannik Sinner et Aryna Sabalenka ont fait honneur à leur statut de no 1 mondial mercredi en se qualifiant pour le troisième tour de Wimbledon, qu’espère rallier à son tour en soirée le vétéran serbe Novak Djokovic (39 ans), en quête d’un 25e titre record en Grand Chelem.
Sinner en patron
L’Italien de 24 ans n’a pas eu à jouer cinq sets comme au premier tour face à Miomir Kecmanovic (50e) mais il a de nouveau dû s’employer pour battre le Portugais Nuno Borges (48e) 7-6, (7/4), 7-6 (7/2), 6-4.
« J’ai ressenti que je manquais de temps de jeu sur gazon. Les deux matches que j’ai joués m’ont permis de retrouver des sensations », s’est réjoui Sinner sur le « Centre Court » après sa qualification.
Son service a encore fait des ravages sur le gazon londonien (22 aces), tandis que le Portugais s’est montré peu à l’aise en deuxième balle (34% de points gagnés), une aubaine pour Sinner qui a sauté sur l’occasion pour s’offrir un mini-bris puis la première manche.
Deux erreurs en coup droit lui ont coûté le bris en début de deuxième set mais la main de Borges a tremblé au moment de conclure, permettant à Sinner de recoller.
En dernière rotation sur le Central, Novak Djokvoic, septuple vainqueur de Wimbledon, a rendez-vous avec le Grec Stefanos Tsitsipas (87e), double finaliste en Grand Chelem et ex-no 3 mondial.
À 39 ans, le Serbe n’a disputé que quatre tournois en 2026 mais a répondu présent aux Internationaux d’Australie, où il s’est hissé en finale contre Alcaraz.
Avec Melbourne, où il s’est imposé dix fois, Wimbledon est le tournoi où il a les meilleures chances de s’offrir ce 25e titre majeur derrière lequel il court depuis son quatrième sacre à l’US Open en 2023.
Sabalenka à deux visages
La no 1 mondiale Aryna Sabalenka a enchaîné une deuxième victoire en deux sets à Wimbledon face à l’Américaine McCartney Kessler (57e), battue 6-1, 7-6 (11/9) sur le court no 1.
Demi-finaliste sortante à Londres, Sabalenka a survolé la première manche, mais s’est fait peur dans la deuxième, où elle a un temps été menée 5-2.
La no 1 mondiale, qui pourrait être supplantée par sa dauphine Elena Rybakina (2e) si la Kazakhstanaise réalise un bon parcours à Londres, a brisé à son tour à 5-3 d’un retour gagnant qui a laissé Kessler sur place.
Au bris d’égalité, la quadruple lauréate de tournois majeurs a dû écarter plusieurs balles de deuxième set pour l’Américaine avant d’arracher la victoire avec sa troisième balle de match, grâce à un coup droit gagnant.
« C’était une vraie bataille, je suis contente d’être restée présente dans ce deuxième set. Elle a testé mes limites aujourd’hui (mercredi, NDLR), et je suis heureuse d’avoir réussi le test », a savouré Sabalenka dans son entrevue d’après-match.
Après s’être octroyée une note de huit sur dix au premier tour, elle s’est cette fois donné un « neuf sur dix » pour sa combativité.
La gagnante de Roland-Garros Mirra Andreeva chute
La championne de Roland-Garros Mirra Andreeva (5e mondiale) a été éliminée au deuxième tour renversée 4-6, 7-5, 6-4 par la Tchèque Barbora Krejcikova (38e), sacrée à Londres en 2024.
Battue à Bad Hombourg (Allemagne) lors de son seul match de préparation cette saison sur gazon, la jeune Russe de 19 ans n’était plus sortie si tôt en Grand Chelem depuis l’US Open en 2024.
Gauff s’est fait peur
L’Américaine Coco Gauff, 7e joueuse mondiale et deux titres en Grand Chelem à son palmarès, s’est fait peur avant de venir à bout de l’Argentine Solana Sierra (56e) en trois sets 6-3, 3-6, 7-6 (10/7).
Peu à l’aise sur gazon, la lauréate de l’US Open 2023 (dur) et de Roland-Garros 2025 (terre battue) avait remporté lundi son premier match sur cette surface depuis deux ans, quand elle avait atteint les huitièmes de finale à Wimbledon, son meilleur parcours à Londres.
Mercredi, Gauff était bien partie en décrochant rapidement la première manche face à Sierra (22 ans) mais elle a perdu le fil, capable du meilleur au service (10 aces) comme du pire (cinq doubles-fautes dans des moments importants).
Dans le dernier set, l’Argentine a réussi le bris au meilleur moment, à 3-3, mais a craqué au moment de servir pour le match à 5-4.
Gauff a poussé jusqu’au super bris d’égalité, au cours duquel les deux joueuses, visiblement sous tension, ont commis de nombreuses fautes directes, à l’image de leur match (23 au total pour Gauff, 45 pour Sierra).
Longtemps menée, la Floridienne s’en est miraculeusement sortie grâce à une demi-volée dos au court qui lui a permis de prendre enfin l’avantage dans ce super bris d’égalité, conclu par un ace.
« J’ai essayé de me souvenir des mots de mon coach: “Rappelle-toi qui tu es”. Quand elle servait pour le match, j’ai essayé de me rappeler que j’étais très bonne au retour », a commenté Gauff après le match.
Elle retrouvera au troisième tour l’Américaine Claire Liu (146e), issue des qualifications.
Plus tôt dans la journée, la Japonaise Naomi Osaka (14e), qui a abandonné samedi en Allemagne au deuxième set de sa première finale sur gazon à 28 ans, a dominé la Russe Anastasia Gasanova, modeste 225e mondiale, 6-3, 6-2.
Sa tombeuse en finale, la Tchèque Karolina Muchova (9e), a également rallié le troisième tour en deux manches.
La Russe de 19 ans, qui s’est offert début juin à Roland-Garros son premier trophée en Grand Chelem, a hérité d’une adversaire redoutable dès le deuxième tour.
