Serena Williams a mis un frein aux rumeurs d’un retour au tennis en annonçant mardi sur les réseaux sociaux qu’elle « ne reviendra PAS », après qu’un porte-parole de l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) a déclaré que la détentrice de 23 titres du Grand Chelem s’était inscrite auprès de l’organisme antidopage.
Omg yall I’m NOT coming back. This wildfire is crazy-
— Serena Williams (@serenawilliams) December 2, 2025
Il s’agit de la première étape obligatoire pour un athlète souhaitant sortir de sa retraite.
La joueuse américaine n’a pas participé à un tournoi depuis qu’elle a fait ses adieux aux Internationaux des États-Unis en 2022. À l’époque, Williams avait déclaré qu’elle ne voulait pas utiliser le mot « retraite » et avait préféré dire qu’elle « évoluait » loin du tennis.
On ignorait alors quand, où, voire même si elle rejouerait un jour, et elle a ensuite publié : « Oh mon Dieu, je ne reviens PAS. Ces rumeurs sont farfelues! »
Son agent n’a pas immédiatement répondu à notre demande de commentaires.
Dans un communiqué transmis par courriel à l’Associated Press, le porte-parole de la Fédération américaine de tennis, Brendan McIntyre, a déclaré : « Nous savons que Serena a déposé les documents nécessaires auprès de l’ITIA afin de réintégrer le groupe de contrôle antidopage international. Si Serena décide de revenir à la compétition professionnelle, nous accueillerons avec enthousiasme, aux côtés de ses admirateurs, le retour de l’une des plus grandes championnes de l’histoire de notre sport. »
Sa décision de s’enregistrer pour se soumettre à des contrôles antidopage de l’ITIA, une organisation qui supervise les efforts de lutte contre le dopage et la corruption, a été rapportée pour la première fois par Bounces.
« Elle figure sur la liste et fait de nouveau partie du groupe de joueuses qui sont contrôlées », a écrit mardi le porte-parole de l’ITIA, Adrian Bassett, à l’Associated Press.
Les athlètes qui reviennent dans le groupe de contrôle doivent fournir des informations sur leur localisation, notamment lorsqu’ils ne participent pas à une compétition officielle, et indiquer les moments où ils sont disponibles pour fournir des échantillons. Une personne qui prend sa retraite, alors qu’elle figure sur la liste, et qui revient par la suite, doit se soumettre à des contrôles pendant six mois avant d’être autorisée à reprendre la compétition.
La sœur aînée de Williams, Venus, a repris la compétition en juillet dernier à l’âge de 45 ans, après presque un an et demi d’absence du circuit; elle n’avait jamais annoncé sa retraite. Venus Williams était ensuite devenue la joueuse la plus âgée à disputer un match de simple aux Internationaux des États-Unis depuis 1981.
Lorsque Venus, sept fois championne à Flushing Meadows en simple, a effectué son retour au jeu à l’Omnium de Washington, elle a déclaré qu’elle souhaitait que Serena la rejoigne sur le circuit. Elles ont remporté 14 titres du Grand Chelem en double.
« Je n’arrête pas de dire à mon équipe: la seule chose qui pourrait améliorer la situation, c’est qu’elle soit là. On a toujours tout fait ensemble, alors bien sûr qu’elle me manque », avait déclaré Venus à l’époque, lorsqu’on lui avait demandé ce qu’elle pensait d’une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux montrant Serena en train de manier une raquette.
« Et si elle revient, alors je suis sûre qu’elle vous le fera savoir », avait-elle ajouté.
