Sebastian Vettel, quadruple champion du monde, a déclaré qu’il sympathise avec les pilotes actuels de Formule 1 face aux inquiétudes suscitées par les nouvelles voitures controversées, insistant sur le fait qu’on devait les garder heureux car ils constituent « le visage de ce sport ».
Les tout nouveaux règlements de la F1 pour la saison 2026 ont suscité de vives critiques de la part des pilotes, en particulier de Max Verstappen, dont l’avenir est incertain en raison de son mépris pour ces changements.
Ces règles – qui imposent aux pilotes de gérer leur batterie en raison d’un partage 50-50 entre l’énergie thermique et l’énergie électrique, et qui incluent également des « gadgets » tels qu’un bouton de boost pour dépasser – ont été modifiées en début de semaine, mais des doutes subsistent quant à l’ampleur de l’impact que ces changements pourraient avoir.
Vettel, qui a pris sa retraite en 2022 et s’est fait discret depuis, a donné son avis sur ces règles mardi à la chaîne suédoise SVT.
« D’un point de vue sportif, j’entends et je partage certaines critiques, car les voitures sont sans doute agréables à conduire, mais ce n’est pas très amusant de courir en raison des règlements et des difficultés qui en découlent », a déclaré Vettel, qui a remporté ses quatre titres avec Red Bull entre 2010 et 2013.
« Je comprends donc les pilotes. Et il est essentiel de ne pas perdre l’essence même et l’âme de ce sport, qui consistent à trouver le pilote le plus rapide et la voiture la plus rapide pour remporter la course. »
La F1, la FIA, qui régit le sport, et les écuries se sont mises d’accord sur une série de modifications du règlement avant le Grand Prix de Miami, même si la F1 a souligné en privé qu’il s’agissait d’ajustements mineurs à un ensemble de règles qu’elle continue de soutenir fermement.
« Je les ai brièvement parcourues », a ajouté Vettel à propos de ces modifications. « J’espère que d’un point de vue sportif – c’est ce qu’ils essaient de régler – cela rendra les pilotes plus heureux, car en fin de compte, ce sont eux le visage de ce sport, et quand ils sortent de leur voiture, pleins d’adrénaline et très enthousiastes, c’est ce qui enthousiasme les spectateurs devant leurs écrans, mais aussi dans les tribunes. »
