Chaque semaine, le RDS.ca vous présente l’État des forces dans la NFL. Ce classement est basé sur les performances des équipes au cours des dernières semaines d’activités et sur les mouvements de personnel.
Classement des semaines précédentes : Présaison - 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13
Classement après la 14e semaine d’action dans la NFL
1) Patriots de la Nouvelle-Angleterre : Fiche de 11-2. (Semaine dernière : 1er rang)
(Semaine de congé)
Les Pats espéraient revenir de leur semaine de congé en voyant une défaite de plus dans la colonne des Broncos ou des Bills. Ce n’est pas arrivé, mais ça ne change pas grand-chose aux Patriots qui regardent devant eux avec la certitude de pouvoir battre les 31 autres équipes de la ligue.
2) Rams de Los Angeles : Fiche de 10-3. (Semaine dernière : 2e rang)
(Victoire de 45 à 17 sur les Cardinals)
Peut-on mieux rebondir après une défaite inacceptable que la manière dont l’ont fait les Rams? Difficilement. Ils ont servi une sévère raclée aux Cardinals à tous les égards. Domination aérienne, domination au sol, domination du temps de possession. Nommez une statistique, Los Angeles l’a dominée. Cette victoire convaincante efface toute trace de doute sur les Rams et la défaite des Bears renvoie L.A. au sommet de l’Association avec leur destinée entre les mains. Les Rams auront un bon défi à relever dimanche prochain contre des Lions motivés de s’accrocher à leurs espoirs éliminatoires.
3) Broncos de Denver : Fiche 11-2. (Semaine dernière : 3e rang)
(Victoire de 24 à 17 face aux Raiders)
Avec cette 10e victoire de suite, les Broncos se sont assurés du bris d’égalité face aux Patriots. C’est donc dire que si les deux équipes montrent la même fiche lors des quatre derniers matchs de la saison, ce seront les Broncos au sommet de l’AFC. Contre les Raiders, Denver a joué un bien meilleur match que ne le montre la marque finale alors que les Raiders ont ajouté 10 points dans des circonstances perdues d’avance (dont un placement en fin de match qui fait beaucoup jaser chez les parieurs sportifs). C’est une performance encourageante avant d’entamer la séquence de quatre matchs la plus importante depuis plusieurs saisons. Des visites des Packers et des Jaguars, un tour au Arrowhead Stadium de Kansas City et un dernier match à la maison face aux Chargers qui pourraient à ce moment jouer leur saison ou le sommet de la division.
4) Seahawks de Seattle : Fiche de 10-3. (Semaine dernière : 4e rang)
(Victoire de 37 à 9 face aux Falcons)
Seattle a connu un lent début de match avant d’appuyer sur l’accélérateur dès le début de la deuxième demie avec un retour de botté d’envoi pour le touché sur une distance de 100 verges de Rashid Shaheed. Il s’agissait du plus long jeu dans la NFL cette saison! Pas question de tomber dans le même piège que les Rams contre une équipe moins forte. Seattle garde le souffle chaud dans le cou des Rams qui n’ont aucune marge de manœuvre. Le tout, avec un duel entre les deux équipes qui se préparent dans une semaine.
5) Bills de Buffalo : Fiche de 9-4. (Semaine dernière : 5e rang)
(Victoire de 39 à 34 face aux Bengals)
Quand il fait froid et qu’il neige, comptez sur les Bills. Buffalo est revenu de l’arrière grâce, entre autres, à une interception retournée pour un touché par Christian Benford et ils ont empêché les Pats de se sauver trop loin dans la division en se collant à nouveau à deux matchs. Un match Bengals-Bills avec Joe Burrow et Josh Allen au poste de quart, c’est toujours un grand spectacle. Sur une note moins réjouissante, Buffalo a accordé plus de 20 points dans cinq des six derniers matchs, dont trois fois plus de 30. Ça ne peut simplement pas se traduire par du succès à long terme.
6) Packers de Green Bay : Fiche de 9-3-1. (Semaine dernière : 6e rang)
(Victoire de 28 à 21 face aux Bears)
Ça s’est joué de peu, dimanche, entre les Packers et les Bears dans un duel au sommet de la division Nord de la NFC. L’expérience de la paire Jordan Love et Matt LaFleur a eu le dessus sur la jeunesse de Caleb Williams et Ben Johnson, mais nous avons eu un aperçu de ce qui pourrait être une classique annuelle pour déterminer l’ordre en puissance de la division pour quelques années à venir (avec évidemment, les affrontements face aux Lions). Green Bay domine au sein de sa division (4-0) et c’est vraisemblablement ce qui fera la différence en bout de ligne.
7) Texans de Houston : Fiche de 8-5. (Semaine dernière : 8e rang)
(Victoire de 20 à 10 face aux Chiefs)
Il est difficile de trouver une équipe s’est plus améliorée cette saison que les Texans et ça, c’est dangereux! La défense est absolument dominante et l’attaque en fait suffisamment pour gagner les matchs. Houston a non seulement une chance de se tailler une place en éliminatoires après une fiche de 0-3 pour débuter la saison, mais le titre de division est toujours accessible avec seuls les Jaguars comme véritables menaces en raison de la blessure à Daniel Jones. Un peu à l’instar des Broncos, c’est en attaque que ça pourrait casser pour Houston, mais personne ne voudra affronter cette défense dans le temps froid de décembre et janvier.
8) Bears de Chicago : Fiche de 9-4. (Semaine dernière : 7e rang)
(Défaite de 28 à 21 face aux Packers)
Cette défaite doit évidemment être difficile à avaler pour les partisans des Bears et c’est compréhensible. Par contre, une fois l’amertume d’une énième défaite contre les maudits Packers, il y a du bon à retenir. Chicago n’était pas loin dans ce match, et ce, malgré une mauvaise première demie contre une équipe qui a des aspirations aux plus grands honneurs. Le défi pour les Bears présentement, c’est de démontrer la maturité nécessaire en tant que jeune équipe de laisser ce résultat de côté pour vaincre les Browns avant de préparer leur revanche face à ces mêmes Packers, cette fois à la maison.
9) 49ers de San Francisco : Fiche de 9-4. (Semaine dernière : 10e rang)
(Semaine de congé)
Les Niners profitaient d’une semaine de congé avant d’amorcer les quatre derniers matchs de leur saison face aux Titans, aux Colts, aux Bears et aux Seahawks. Avec la blessure à Daniel Jones, aucune raison de ne pas aller chercher ces deux premiers matchs et confirmer avec aplomb sa place en éliminatoires.
10) Lions de Detroit : Fiche de 8-5. (Semaine dernière : 12e rang)
(Victoire de 44 à 30 sur les Cowboys )
Les Lions jouent leur saison match après match jusqu’à la fin du calendrier. Première mission accomplie contre les Cowboys avec une performance digne de cette équipe. Jahmyr Gibbs a inscrit trois touchés (d’ailleurs, il alterne depuis quelques semaines entre une performance de 0 touché et 3 touchés, rien entre les deux) et les Lions ont donné un sale coup aux espoirs des Cowboys dans un match où l’équipe perdante se retrouverait dans une situation bien difficile. Detroit affrontera les Rams pour espérer briser une tendance qui dure depuis neuf matchs, une alternance entre une victoire et une défaite.
11) Jaguars de Jacksonville : Fiche de 9-4. (Semaine dernière : 14e rang)
(Victoire de 36 à 19 face aux Colts)
Les Jaguars sont maintenant favoris pour s’offrir le titre de division après les récents déboires et malchances des Colts. Une victoire convaincante sur toutes les facettes du jeu. La partie ingrate de prendre le siège du conducteur, c’est de regarder dans le rétroviseur et avec le jeu qu’offre les Texans présentement, Jacksonville doit démontrer sa meilleure constance de la saison pour conserver le sommet de la division. Avec une fin de calendrier face aux Jets, aux Broncos, aux Colts et aux Titans, c’est un duel contre la bande à Bo Nix qui pourrait être le facteur déterminant du titre division ou non.
12) Cowboys de Dallas : Fiche de 6-6-1 (Semaine dernière : 15e rang)
(Défaite de 44 à 30 face aux Lions)
Scénario bien dommage pour les Cowboys qui affrontait un adversaire motivé sur son propre terrain dans une situation presque identique à celle de Dallas. Cowboys et Lions devaient absolument signer la victoire, mais c’est finalement Detroit qui a eu le dessus, mettant un coup dur aux espoirs des Cowboys pour le reste de la saison. Les Eagles permettent toujours d’y croire en refusant d’enfoncer le dernier clou dans le cercueil des Cowboys, mais avec des matchs face aux Commanders et aux Raiders, Philly devrait mettre fin aux espoirs de Dallas avec quelques victoires. Malgré tout, Dallas se retrouve devant Philadelphie dans notre État des forces puisque les Eagles sont simplement chanceux de pouvoir s’asseoir sur leurs lauriers dans une faible division qui s’est nuit elle-même toute la saison.
13) Eagles de Philadelphie : Fiche de 8-5. (Semaine dernière : 9e rang)
(Défaite de 22 à 19 face aux Chargers en prolongation)
Occasion ratée des Eagles de distancer pratiquement pour de bon les Cowboys. Philly a une fin de calendrier très facile et devrait se sauver avec la division sans trop de problèmes en raison de la défaite des Cowboys, mais au-delà d’une qualification, les champions en titre jouent mal. Très mal par moment. L’attaque ne produit pas et la défense ne peut plus sauver l’honneur. Il reste quatre matchs pour apporter de sérieux ajustements et espérer que tout clique magiquement pour les éliminatoires.
14) Buccaneers de Tampa Bay : Fiche de 7-6. (Semaine dernière : 13e rang)
(Défaite de 24 à 20 face aux Saints)
Défaite inacceptable des Bucs contre un rival de division beaucoup plus faible sur papier. Tampa Bay a le luxe d’évoluer dans une mauvaise division cette saison, mais ce n’est pas une raison d’offrir des cadeaux ainsi. Cette équipe a pris un tournant négatif important en deuxième moitié de calendrier et si des défaites face aux Patriots, aux Bills et aux Rams se pardonnent, cette contre-performance face aux Saints a de quoi remettre en sérieux doute le calibre de cette équipe. Tampa affrontera deux fois les Panthers en fin de calendrier et c’est là-dessus que pourrait se jouer la saison.
15) Chargers de Los Angeles : Fiche de 9-4. (Classement la semaine dernière : 16e rang)
(Victoire de 22 à 19 sur les Eagles en prolongation)
Les Chargers ont remporté un match absolument imparfait contre les Eagles grâce à un cinquième revirement provoqué sur le dernier jeu du match. C’est une victoire importante dans la course aux éliminatoires et pour garder les Broncos à distance raisonnable au sommet de l’Ouest de l’AFC. Par contre, ce n’est pas une recette viable à long terme et certainement pas avec la protection misérable qu’a offerte la ligne à l’attaque à Justin Herbert. Le quart a été sous pression sur 68,3% de ses tentatives de passes, le sixième plus haut taux au cours des 10 dernières années. Los Angeles termine la saison contre Houston et Denver, deux équipes du top-5 pour les sacs du quart. Mettez du papier bulle à Herbert.
16) Chiefs de Kansas City : Fiche de 6-7. (Semaine dernière : 17e rang)
(Défaite de 20 à 10 face aux Texans)
« Ainsi s’éteint une dynastie… sous une pluie d’applaudissements ». Ce n’est peut-être pas terminé pour la dynastie des Chiefs qui pourrait toujours revenir en force l’an prochain, mais elle risque de ne plus jamais ressembler à ce que nous avons connu pour une période de sept ans. Sept années de suite en finale d’Association et cinq participations au Super Bowl, dont trois conquêtes. À l’instar des Patriots à un certain moment, les Chiefs devront se réinventer pour revenir en force. Ce sera probablement sans Travis Kelce qui risque d’accrocher ses crampons plus tôt que tard, mais tant qu’Andy Reid et Patrick Mahomes y sont, les deux morceaux les plus importants sont en place.
17) Steelers de Pittsburgh : Fiche de 7-6 (Dernière semaine : 20e rang)
(Victoire de 27 à 22 face aux Ravens)
Ils vont finir 9-8, non? C’est une évidence! Aaron Rodgers a connu un sommet cette saison avec 284 verges et D.K. Metcalf a enfin connu un match digne de ce nom avec sept réceptions et 148 verges. Difficile de croire que le duo connectera chaque semaine, mais si au moins on pouvait ajouter un peu de dynamisme à l’attaque de Pittsburgh. Surtout que le jeu au sol n’a récolté que 34 petites verges.
18) Bengals de Cincinnati : Fiche de 4-9. (Semaine dernière : 18e rang)
(Défaite de 39 à 34 face aux Bills)
Joe Burrow et son attaque inscrivent 34 points au tableau indicateur... et ça se traduit avec une défaite. Est-ce qu’on ne résume par là la recette des Bengals depuis quelques saisons? Il est temps que ça change. Ça passe par le congédiement de Zac Taylor et par une sérieuse réorganisation de la défense. Vite, avant qu’il ne soit trop tard pour profiter du talent d’un quart digne du Temple de la renommée.
19) Ravens de Baltimore : Fiche de 6-7. (Semaine dernière : 19e rang)
(Défaite de 27 à 22 face aux Steelers)
On peut bien sûr parler du touché/pas touché d’Isaiah Likely, mais force est d’admettre que les Ravens jouent avec peu de détermination et avec une blessure qui ralenti évidemment Lamar Jackson, ça freine toute la menace offensive de l’équipe et ce n’est guère mieux du côté de la défense. C’est probablement trop tard pour les Ravens qui devront faire une croix sur les éliminatoires. Incroyable comment les équipes favorites avant la saison ont connu la misère dans l’AFC...
20) Colts d’Indianapolis : Fiche de 8-5. (Semaine dernière : 11e rang)
(Défaite de 36 à 19 face aux Jaguars)
La saison des Colts était si bien partie, mais voilà que tout s’écroule. Non seulement, une autre défaite, mais ce qui fait réellement le plus mal, c’est la blessure à Daniel Jones qui s’est déchiré le tendon d’Achille et qui voit sa saison ainsi prendre fin. À l’instar de Sam Darnold l’an dernier, Jones a gagné beaucoup de respect et il pourra sans doute monnayer cette saison vers un contrat avec une équipe à la recherche d’un quart (ou avec les Colts). Indianapolis apparaît présentement hors des éliminatoires et c’est possiblement Anthony Richardson - s’il est en santé - qui aura la mission de remettre l’équipe sur le droit chemin. Est-il maintenant prêt? On parle même de Philip Rivers si AR5 n’est pas en mesure de renouer avec l’action.
21) Dolphins de Miami : Fiche de 6-7. (Semaine dernière : 21e rang)
(Victoire de 34 à 10 sur les Jets)
Miami signe une quatrième victoire consécutive depuis le congédiement du directeur général Chris Grier. Je ne suis pas convaincu que c’est la meilleure chose pour Miami d’un point de vue organisationnel alors que les Dauphins n’apporteront peut-être pas autant de changements que nécessaire au sein de l’équipe. Après, sur papier, les Dolphins montrent la même fiche que les Chiefs et ils ont encore une mince possibilité de croire aux éliminatoires avec beaucoup de magie et allez dire à des professionnels d’arrêter d’y croire.
22) Panthers de la Caroline : Fiche de 7-6. (Semaine dernière : 22e rang)
(Semaine de congé)
Les Panthers avaient le luxe de se reposer après une victoire impressionnante face aux Rams. La Caroline ne pensait peut-être pas profiter d’un beau cadeau des Saints qui ont battu les Buccaneers pour donner de sérieuses raisons d’y croire aux Panthers. Si la Caroline termine sa saison en beauté, ce sera LA surprise de 2025.
23) Vikings du Minnesota : Fiche de 5-8. (Semaine dernière : 25e rang)
(Victoire de 31 à 0 face aux Commanders)
Il doit être assez rare de voir une équipe se faire blanchir avant de gagner le match suivant par blanchissage. Presque aussi rare qu’un match sans interception de J.J. McCarthy. En fait, c’est la première fois de sa carrière que McCarthy ne donne pas le ballon à l’adversaire d’une telle manière dans un match. C’est une victoire qui fera sans doute du bien aux Vikings et à leurs partisans, mais il faut surtout répéter ce genre de performance d’ici la fin de la saison pour savoir avec certitude dans quelle direction aller en vue de 2026.
24) Falcons d’Atlanta : Fiche de 4-9. (Semaine dernière : 23e rang)
(Défaite de 37 à 9 face aux Seahawks)
Les Falcons jouent comme une équipe qui n’a plus rien à gagner et c’est effectivement le cas. Raheem Morris est très certainement à ses derniers matchs comme entraîneur-chef de l’équipe et ça se transmet dans la performance sur le terrain. Atlanta est dans une situation précaire en vue de la prochaine saison avec un quart qui soulève plusieurs points d’interrogation et qui devra vraisemblablement s’adapter à un nouvel entraîneur-chef. Et on sait certainement qu’Atlanta ne repêchera pas de jeune quart en première ronde cette année, leur choix est avec les Rams!
25) Commanders de Washington : Fiche de 3-10. (Semaine dernière : 24e rang)
(Défaite de 31 à 0 face aux Vikings)
Performance pas mal moins inspirée des Commanders face aux Vikings cette semaine. Quelque part entre minable et pitoyable. Autre chose, voulez-vous bien me dire pourquoi Jayden Daniels est sur le terrain dans une saison remplie de blessures? Je sais, un joueur, ça veut jouer et c’est grassement payé pour le faire, mais Daniels est le joueur de franchise des Commanders, la saison est perdue et il joue clairement amoché. Il n’y a rien à gagner.
26) Cardinals de l’Arizona : Fiche de 3-10. (Semaine dernière : 26e rang)
(Défaite de 45 à 17 face aux Rams)
Les joueurs des Cards ont eu l’air d’abandonner contre les Rams et avec l’allure de la saison, c’est presque compréhensible. Michael Wilson est en train de se donner des arguments pour son prochain contrat à l’aube de sa dernière saison sous un contrat recrue. Un rare point positif en cette fin de saison.
27) Browns de Cleveland : Fiche de 3-10. (Semaine dernière : 27e rang)
(Défaite de 31 à 29 face aux Titans)
J’étais pas mal prudent avec Shedeur Sanders lors des premières semaines, mais je dois dire qu’il a répondu au défi contre une mauvaise équipe avec une bonne performance. Aussi mauvais soient les Titans, ça demeure une équipe de la NFL. Sanders a connu un match du tonnerre et il a mérité d’être officiellement nommé le quart partant pour le reste de la saison et il peut désormais prouver qu’il mérite le poste en vue de la saison prochaine. Les Browns ont tout de même réussi à perdre le match, ce qui est peut-être réellement le meilleur scénario possible.
28) Saints de La Nouvelle-Orléans : Fiche de 3-10. (Semaine dernière : 31e rang)
(Victoire de 24 à 20 face aux Buccaneers)
Tyler Shough a offert une performance Shough contre les Bucs, dimanche. Pour la blague, son nom se prononce choc. Le choix de deuxième ronde du dernier repêchage offre du bon football et il est à croire qu’il se mérite au moins le droit de compétitionner pour son poste l’an prochain. Tout cela dépendra évidemment des joueurs disponibles au moment où les Saints seront au micro en avril prochain. C’est quelque chose sur lequel Shough a un impact s’il peut faire gagner son équipe.
29) Giants de New York : Fiche de 2-11. (Semaine dernière : 28e rang)
(Semaine de congé)
Habituellement, lors de notre semaine de congé, on espère une défaite de nos rivaux directs. Pas pour les Giants. La victoire des Titans place maintenant les Giants au sommet du repêchage 2026 de la NFL. À condition de perdre tous les matchs restants.
30) Jets de New York : Fiche de 3-10. (Semaine dernière : 29e rang)
(Défaite de 34 à 10 face aux Dolphins)
Un match à l’image de la saison des Jets. Complètement dominés, les Jets n’ont simplement pas le talent sur l’effectif pour rivaliser. En ce moment, New York parlerait au 7e rang, mais des victoires des Titans et des Saints ont resserré l’ordre du prochain repêchage. Un choix top-5, ça ne serait pas trop mal.
31) Titans du Tennessee : Fiche l’an dernier de 2-11. (Semaine dernière : 32e rang)
(Victoire de 31 à 29 face aux Browns)
Cam Ward a techniquement gagné son duel de recrues face à Shedeur Sanders, mais soyons francs, le premier choix au total n’est pas le grand artisan de cette victoire. Ce titre va à Tony Pollard qui a découpé une excellente défense des Browns pour 161 verges de gain et deux touchés. La victoire, ça fait du bien, sauf quand elle te fait passer de 1er à 3e en vue du prochain repêchage. Oups.
32) Raiders de Las Vegas : Fiche de 2-11. (Semaine dernière : 30e rang)
(Défaite de 24 à 17 face aux Broncos)
Ce qui retient le plus l’attention dans cette 11e défaite des Raiders, c’est la décision d’y aller pour un placement dans les dernières secondes. Plusieurs crient à la corruption de « Vegas » alors que les Raiders se sont rapprochés suffisamment pour faire perdre des paris à des milliers de personnes. Tout d’abord, ç’a dû faire l’inverse pour des milliers de personnes et ensuite, avec cinq secondes à jouer, l’espoir était que le cadran s’arrête à une seconde pour espérer un cafouillage sur le botté court ensuite. Il me semble que c’est plutôt évident. Maintenant, pour ce qui s’est passé sur le terrain, les Raiders ont utilisé Kenny Pickett en fin de match et à ce stade-ci de la saison, pourquoi ne pas prendre une chance avec lui. On a vu d’autres histoires de rédemption depuis deux ans, qui sait? Et sinon, la vraie victoire vient du fait que les Titans ont battu les Browns rapprochant ainsi les Raiders du 1er choix au total.
