Les jeux sont faits dans la Nationale.
Des revers subis par les Bears de Chicago (19-16 contre les Lions) et les Eagles de Philadelphie (24-17 contre les Commanders) ont mené à un classement inchangé au sommet de la division.
Derrière les Seahawks de Seattle, déjà champions d’association, les Bears (11-6) conservent donc leur deuxième position alors que les Eagles (11-6) complètent la campagne au troisième rang.
Dans une autre rencontre disputée en après-midi, les Rams de Los Angeles ont vaincu les Cardinals de l’Arizona sans problème au compte de 37-20.
Cette victoire des Rams (12-5) leur a permis de doubler les 49ers de San Francisco (12-5) au classement pour terminer au cinquième rang.
Ainsi, les Rams ont évité un difficile affrontement contre les Eagles au premier tour des éliminatoires.
Los Angeles aura rendez-vous avec les Panthers de la Caroline, champions de la division Sud avec un dossier de 8-9.
Philadelphie aura rendez-vous avec les 49ers, alors que les Bears seront confrontés aux Packers de Green Bay (9-7-1) pour leur premier match éliminatoire.
Williams à court des 4000 verges
La rencontre entre les Bears et les Lions avait évidemment des enjeux pour le classement, mais elle avait également des enjeux pour Caleb Williams.
Le quart-arrière avait besoin de 270 verges pour devenir le premier quart de l’histoire des Bears à lancer pour 4000 verges dans une seule saison.
Cet objectif personnel devra toutefois attendre puisque Williams a été limité à 212 verges contre les Lions dimanche.
Williams a ainsi complété sa saison avec des gains aériens de 3942 verges. Cette récolte lui permet tout de même de s’installer au sommet de l’histoire de Chicago pour le plus de verges en une campagne.
Williams a connu un lent départ contre les Lions, mais il a permis aux Bears de remonter la pente pour croire à la victoire.
En retard 16-0 au début du quatrième quart, les Bears ont profité de deux passes de touché de Williams vers Colston Loveland et Jahdae Walker pour créer l’égalité avec deux conversions de deux points réussies.
Une belle séquence des Lions en fin de match a toutefois permis à Jake Bates de donner la victoire à Detroit avec un placement de 42 verges réussi.
Le quart-arrière Jared Goff a complété 27 passes pour des gains de 331 verges et il a lancé une passe de touché à Jahmyr Gibbs.
Amon-Ra St. Brown a été le receveur le plus occupé avec 11 réceptions et 139 verges de gains.
Une occasion perdue pour les Eagles
Avec le revers des Bears, les Eagles avaient la chance de les doubler au classement pour s’emparer du second rang.
Une victoire leur aurait permis de se mesurer aux Packers plutôt qu’aux 49ers.
Sans la présence de la majorité de leurs partants en attaque, les Eagles ont toutefois été vaincus par la marque de 24-17 par les Commanders de Washington.
Jalen Hurts, Saquon Barkley, Dallas Goedert, AJ Brown et la majorité des joueurs de ligne étaient tous au repos.
En remplacement de Hurts au poste de quart, Tanner McKee a lancé pour 241 verges de gains et il a complété une passe de touché à Grant Calcaterra.
Avec une récolte de 52 verges dimanche, le receveur Devonta Smith a atteint le plateau des 1000 verges pour la troisième fois de sa carrière. De son côté, Tank Bigsby a récolté 75 verges au sol et il a inscrit un touché.
Chez les Commanders, qui ont marqué 14 points sans réplique au quatrième quart, les touchés ont été marqués par Chris Rodriguez Jr., Josh Johnson et John Bates.
Stafford règlent le dernier dossier des Rams
Matthew Stafford a cerné l’affaire : celle d’un affrontement contre les Panthers plutôt que contre les puissants Eagles.
À son dernier match, Stafford a moussé sa candidature pour le titre de MVP et il a mené les Rams à un gain de 37-20.
Stafford a complété 25 passes pour des gains de 259 verges et il a lancé quatre passes de touché. Colby Parkinson a capté deux passes de touché, alors que les autres majeurs ont été inscrits par Tyler Higbee et Puka Nacua.
L’avance des Rams n’était que de trois petits points au début du quatrième quart. Deux passes de touché de Stafford ont toutefois mis le match hors de portée des Cardinals.
Le quart-arrière des Rams a ainsi complété la campagne avec 4707 verges aériennes, 46 passes de touché et seulement huit interceptions.
