Grâce aux deux premiers buts à la maison de Zachary Bolduc, les Canadiens de Montréal ont rapidement renoué avec la victoire en prenant la mesure des Blackhawks de Chicago 4-1, jeudi soir au Centre Bell. Voici le résumé de la rencontre en trois observations.
Une autre bonne soirée pour le premier trio
Même si Zachary Bolduc avait inscrit huit buts depuis le début de la saison, il n’en comptait encore aucun au Centre Bell et le Trifluvien a remédié à la situation deux fois plutôt qu’une.
Il a d’abord trompé la vigilance de Spencer Knight à l’aide d’un tir particulièrement précis dans le haut de la lucarne à la suite d’une mise en scène parfaite depuis l’arrière du filet de Cole Caufield à mi-chemin en première période, puis il a habilement fait dévier un lancer de la pointe de Lane Hutson pour donner les devants aux Canadiens en début de troisième.
Le trio formé de Bolduc, Caufield et Suzuki a encore une fois connu une soirée de travail exceptionnelle au chapitre des statistiques avancées en maintenant un pourcentage de buts attendus de 74,54 pour cent et a limité l’adversaire à une maigre chance de marquer.
« Il faut se rappeler que ce n’était pas évident pour lui d’arriver dans une nouvelle équipe avec de nouveaux coéquipiers et un nouveau système cette saison, a dit l’entraîneur-chef Martin St-Louis au sujet du héros du jour. Il ne savait pas quelle chaise il allait occuper.
« Bolduc, Suzuki et Caufield jouent de mieux en mieux ensemble. Sur son premier but, il a été patient et il s’est surtout mis en position pour recevoir une passe de son coéquipier qui s’attendait à le voir là. Si cela n’avait pas été le cas, on aurait eu une bonne discussion. »
Des buts refusés qui n’ont heureusement rien changé
À une époque pas si lointaine – celle où les gens ne s’attendaient pas à recevoir des billets de 100 dollars quand des brownies leur étaient offerts, – Alexandre Texier aurait terminé sa soirée de travail avec un but – en supériorité numérique par-dessus le marché – et une aide.
Malheureusement pour le Français, qui avait récolté des points à ses quatre derniers matchs, les deux buts qui ont été inscrits lorsqu’il était sur la surface glacée ont été annulés après qu’un arrêt sur image affreusement pixelisé eut prouvé qu’il y avait hors-jeu.
Les Blackhawks se sont également fait refuser un but en début de match, mais il n’y avait aucun doute possible, parce que Mikheyev avait clairement gêné le travail de Jakub Dobeš.
« La technologie permet d’appliquer le règlement, a commenté St-Louis au sujet des trois buts refusés ce soir. Ils sont capables de tout vérifier et c’est certain que c’est plate si tu te fais pogner. Mais j’ai bien aimé la manière dont les gars ont réagi après chacun des buts refusés. Ils ont continué de travailler et ramené les choses, là où elles auraient dû être. »
Une absence remarquée
Lorsqu’un joueur qui a inscrit 19 des 93 buts comptés par son équipe et récolté des passes sur 25 d’entre eux manque à l’appel, cela finira inévitablement par rattraper le club qui l’emploie. Absent pour un 3e match de suite en raison d’une blessure au haut du corps, Connor Bedard est le genre d’étincelle dont les Blackhawks auraient eu bien besoin ce soir.
Les visiteurs ont en effet obtenu 16 chances de marquer à égalité numérique – contre 24 pour les Canadiens –, chances qui sont presque majoritairement venues du premier trio composé de Tyler Bertuzzi, Frank Nazar ainsi qu’Andre Burakovsky, selon Natural Stat Trick.
C’est d’ailleurs Nazar qui a inscrit le seul but des Blackhawks après avoir fait dévier une passe vive et précise de Matt Grzelcyk depuis la ligne bleue. L’ancien défenseur des Bruins de Boston dispute une première saison à Chicago après avoir passé la précédente avec les Penguins de Pittsburgh. Joueur autonome sans compensation, Grzelcyk s’était joint aux Blackhawks à la mi-septembre à la suite de la signature d’un contrat d’essai professionnel.
À noter que le deuxième trio composé de Teuvo Teravainen, Jason Dickson et Ilya Mikheyev a connu une soirée extrêmement difficile en présentant un pourcentage de but attendus de 27,77 pour cent d’après Natural Stat Trick. Teravainen connaît généralement beaucoup de succès contre les Canadiens comme en témoignait son intéressante récolte de 3 buts ainsi que 14 mentions d’assistance à ses 14 rencontres précéden7es face au Bleu-Blanc-Rouge.
