En deux matchs au premier tour face aux Bruins de Boston, les Sabres de Buffalo n’ont pas réussi à marquer en avantage numérique, en neuf occasions.
À leurs sept derniers matchs en saison régulière, les Sabres ont été blanchis en 22 supériorités.
« C’est sûr que c’est toujours préoccupant, a reconnu l’entraîneur-chef Lindy Ruff. Je pense qu’on va devoir faire quelques ajustements. »
Égale 1-1, la série va reprendre jeudi, à Boston.
Le match de mardi a donné lieu à plusieurs combats et à 94 minutes de punition, au total.
« Vous revoyez souvent les mêmes rivaux et il y a l’aspect psychologique, a mentionné le défenseur Nikita Zadorov, des Bruins. Les émotions sont vives. Tout le monde veut gagner, alors il peut y avoir des débordements. »
Ruff n’a pas écarté la possibilité d’un changement devant le filet.
Ukko-Pekka Luukkonen a été remplacé 16 secondes après le début du troisième tiers, après avoir donné son quatrième but du match.
Alex Lyon a ensuite stoppé les sept tirs qui se sont rendus à lui.
Les deux gardiens ont partagé la charge de travail en saison régulière, mais Luukkonen est devenu le numéro 1 en gagnant 12 de ses 15 derniers matches.
Durant la dernière semaine de la campagne, Lyon était indisponible à cause d’une blessure au bas du corps.
Sa fiche en saison régulière a été 20-10-4 (contre 22-9-3 pour Luukkonen).
Ruff a dit «nous gagnons ensemble et nous perdons ensemble», mais il a laissé planer que Lyon pourrait être son choix jeudi.
Les Sabres ont été confrontés à un déficit de 2-0 lors du premier match et de 4-0 dans la deuxième rencontre.
Une remontée leur a valu le premier match, 4-3, mais ils ont ensuite perdu 4-2.
« Il faut garder la tête froide après deux matches, a dit l’attaquant Zach Benson, des Sabres. Cela dit, nous devons faire mieux et nous allons faire mieux. »
