Les Sabres de Buffalo ont arraché une victoire de 3-1 aux Bruins de Boston dans le troisième match de cette série de premier tour, jeudi.
Buffalo prend l’avance 2-1 dans cette série.
C’est la première fois depuis 2007 que Buffalo mène une série 2-1 et quand les Sabres ont une telle avance, ils ont remporté dix de leurs 13 séries.
Ce sont les Bruins qui ont donné le ton à la partie avec le premier but du match à 3:36 de la deuxième période lorsque Tanner Jeannot a déjoué Alex Lyon d’un tir des poignets de loin. Lyon avait été excellent jusque là.
Pour le reste, Lyon a été solide devant sa cage en relève à Ukko-Pekka Luukkonen, qui a été chancelant dans la deuxième rencontre. Lyon a fait face à 25 tirs. Il s’est particulièrement distingué en première période.
Luukkonen a terminé la saison régulière en force avec un dossier de 12-2-1. Lyon a présenté une fiche de 20-10-4 cette saison.
Le but de Jeannot, son premier en carrière en 19 parties éliminatoires, permettait aussi aux Bruins d’inscrire le premier but de la rencontre dans un troisième match de suite, une première depuis 1991.
Boston a eu l’occasion de porter la marque à 2-0 lorsque le bâton de Mattias Samuelsson s’est brisé juste devant le filet de Buffalo, provoquant une revirement qui a offert à Viktor Arvidsson une ouverture devant le filet. Rasmus Dahlin l’a plaqué, ce qui a provoqué un tir de pénalité, mais Arvidsson, qui a été l’auteur de deux buts dans le match précédent, a raté un tir de pénalité.
« C’est sans aucun doute un point tournant », a déclaré Lindy Ruff, l’entraîneur-chef des Sabres.
Arvidsson a contourné le but par l’extérieur et s’est approché lentement, mais Lyon ne lui a laissé aucune ouverture.
« J’essaie de ne pas trop réfléchir au tir de pénalité », a déclaré Lyon. « C’est un peu la même situation qu’en tirs de barrage : il faut juste essayer de vivre l’instant présent. C’est là que l’entraînement porte ses fruits. Il faut donc simplement faire confiance à son instinct et s’y fier. »
C’était la quatrième fois depuis le début des présentes séries qu’un tir de pénalité était octroyé et aucun but n’a été inscrit dans ces circonstances.
À peu près une minute plus tard, les Sabres ont créé l’égalité par l’entremise du défenseur Bowen Byram, dont le tir a dévié sur James Hagens des Bruins. Byram a aussi été complice sur un autre but des siens.
« Oui, ça a été un grand changement. Absolument », a déclaré Marco Sturm, l’entraîneur-chef des Bruins. « L’ambiance sur le banc n’était plus la même, disons-le ainsi. »
Le but de Byram est arrivé peu de temps après le tir de pénalité raté.
En troisième, Alex Tuch a donné l’avance une première fois aux Sabres quand il a surpris Jeremy Swayman d’un tir à la hauteur des cercles.
Swayman a effectué 25 arrêts.
Noah Ostlund, qui a aussi récolté une aide, a brisé les reins des Bruins avec un troisième but en fin de partie dans un filet désert. Il est devenu la quatrième recrue des Sabres à obtenir plus d’un point à son premier match en série en carrière.
Buffalo a continué d’éprouver des difficultés en avantage numérique. Après avoir été incapables de marquer lors de ses 22 dernières occasions en saison régulière, les Sabres ont raté leurs 13 premières supériorités numériques dans cette série, dont quatre ce soir.
Les deux équipes vont se retrouver dimanche toujours à Boston pour la quatrième confrontation.
