L’entraîneur-chef des Penguins de Pittsburgh, Dan Muse, a vivement critiqué mercredi la décision des arbitres d’infliger une pénalité au centre vedette Sidney Crosby pour exagération, annulant ainsi la pénalité mineure infligée à l’attaquant des Flyers de Philadelphie, Garnet Hathaway, pour bâton élevé sur la même action.
L’incident s’est produit en fin de première période dans la défaite de 5-2 de Pittsburgh dans le troisième match de la série, mercredi, alors que les Penguins menaient 1-0.
À l’approche d’une mise en jeu à un peu plus d’une minute de la fin de la première période, Hathaway a touché Crosby avec son bâton élevé alors qu’il patinait vers son aile. Le futur membre du Temple de la renommée des Penguins s’est effondré sur la glace tandis que Hathaway semblait immédiatement l’accuser de simuler une blessure.
Après s’être concertés, les arbitres ont décidé d’infliger une pénalité mineure à Crosby pour exagération, privant ainsi les Penguins d’un avantage numérique.
« Nous n’avons pas eu une seule simulation de toute l’année », a déclaré Muse après la défaite des siens, qui les place en recul 0-3 dans la série.
« Sidney Crosby n’a pas simulé une seule fois en 21 saisons. Il reçoit un coup de bâton au visage et ils les sanctionnent tous les deux. Je ne suis absolument pas d’accord avec ça. On n’est pas venus dans cette série pour commencer à [exagérer] maintenant. Sid n’exagère pas. »
Crosby a ajouté qu’il trouvait « difficile de comprendre » comment il avait pu recevoir une pénalité sur cette action.
Sidney Crosby speaks on his embellishment call and Bryan Rust's roughing penalty in the Penguins' Game 3 loss to the Flyers.
— TSN (@TSN_Sports) April 23, 2026
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Les Penguins ont conservé leur avance de 1-0 à la fin de la première période, mais les Flyers ont pris le dessus au deuxième tiers, menant 3-1.
Les deux équipes ont accumulé les minutes de pénalité mercredi, l’attaquant de Philadelphie Matvei Michkov écopant d’une pénalité pour exagération afin de compenser une pénalité mineure infligée à Evgeni Malkin pour double-échec. Au total, les Flyers ont terminé avec 28 minutes de pénalité contre 22 pour les Penguins.
Les Penguins, qui participent aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2022, doivent désormais remporter le quatrième match samedi à Philadelphie pour rester en vie.
« Il n’y a pas beaucoup de marge d’erreur quand on est dans cette situation », a déclaré Crosby après la défaite. « C’est la réalité. Le fait est que nous devons simplement gagner un match. C’est là-dessus que nous allons nous concentrer. »
« Nous allons maintenant voir de quoi nous sommes vraiment capables », a ajouté le vétéran défenseur Erik Karlsson. « C’est maintenant quitte ou double. Le quatrième match est le plus difficile à remporter, alors j’espère que nous pourrons commencer par en gagner un. »
