Avec 962 matchs à son compteur, Ryan Reaves ne veut pas accrocher ses patins et il espère qu’au moins une dernière équipe lui offrira une chance dans la Ligue nationale afin d’atteindre le prestigieux plateau des 1000 matchs.
Pour un joueur avec un rôle tel que Reaves au sein d’une équipe, l’exploit serait d’autant plus digne de mention et il souhaite l’accomplir avant son champ du cygne.
« Jouer 1000 matchs dans la LNH est certainement un honneur, spécialement dans mon rôle, a soutenu l’homme fort sur les ondes de TSN 1050, jeudi matin. Je me suis entraîné tout l’été et le corps tient bien. Je pense que j’en ai encore une dans le réservoir. »
« Quand j’arrivais dans la ligue, les gars plus vieux m’offraient des conseils et l’un qui revenait était de jouer le plus longtemps possible, car lorsque c’est fini, c’est fini, a expliqué celui qui est âgé de 39 ans. Ça va te manquer et pour ne pas avoir de regrets à savoir si tu avais pu jouer une année de plus, si je n’avais pas fermé la porte. Je ne veux pas de ce regret. Je pense qu’une année de plus serait amusante et de pouvoir dire que j’aurais joué à 40 ans serait aussi plaisant. »
Mais pour y parvenir, Reaves devra s’entendre avec une organisation du circuit Bettman. Il partage qu’il y a eu des discussions, mais visiblement rien de concret ne s’est matérialisé pour celui qui a disputé 50 matchs la saison dernière avec les Sharks de San Jose.
« Nous avons parlé à quelques équipes, mais pas d’offre. L’intérêt ne paie pas les factures et ce n’est pas l’intérêt qui t’amène sur la glace. Je pense qu’à mon âge, je serai l’une des dernières pièces du casse-tête pour certaines équipes et je suis à l’aise avec ça », a-t-il analysé.
« J’espère qu’une offre viendra prochainement. Avec les enfants qui entrent à l’école, dans leur équipe de hockey ou à la gymnastique, et tout le reste, ça fait partie de la situation », a-t-il ajouté.
Au fil de sa carrière, Reaves a porté les uniformes des Blues de St. Louis, des Penguins de Pittsburgh, des Golden Knights de Vegas, des Rangers de New York, du Wild du Minnesota, des Maple Leafs et des Sharks.
