Même si la finale de la Coupe Stanley entre les Golden Knights de Vegas et les Hurricanes de la Caroline est toujours en branle, les 30 autres formations du circuit Bettman ont la tête tournée vers le repêchage de la LNH qui se tiendra le 26 et 27 juin prochain.
Pour la première fois en 10 ans, l’événement sera présenté au KeyBank Center de Buffalo et qui avait parlé en premier ? Les Maple Leafs de Toronto avaient jeté leur dévolu sur un certain Auston Matthews.
Dix ans plus tard, la formation torontoise détient encore le premier choix… Est-ce que le nouveau directeur général des Leafs John Chayka optera pour le talent générationnel de Gavin McKenna, la jeune sensation Ivar Stenberg ou sera-t-il tenté d’échanger sa première sélection de l’encan 2026?
De leur côté, Kent Hughes et son état-major sélectionneront au 28e rang. En 2022, le CH a sélectionné Juraj Slafkovsky au premier rang. Les deux années suivantes, Montréal a arrêté son choix sur le défenseur David Reinbacher et l’attaquant Ivan Demidov avec le cinquième choix.
En 2025, le CH a échangé ses deux choix de première ronde (16e et 17e) ainsi qu’Emil Heineman aux Islanders de New York en retour de Noah Dobson. Kent Hughes mijote-t-il un autre échange d’importance?
Pour des équipes comme les Flames de Calgary, les Predators de Nashville, les Blues de St. Louis et les Canucks de Vancouver, le repêchage de cette année pourrait bien dicter leur avenir alors que les quatre formations auront l’occasion de garnir leur banque d’espoirs avec 10 choix attendus.
À quelques semaines du repêchage, le RDS.ca vous propose un tour d’horizon des équipes et de leurs munitions.
Une première ronde occupée pour les Blues
Après avoir manqué les séries par quatre points, les Blues peuvent se consoler avec trois choix en première ronde (11e, 15e et 29e). C’est d’ailleurs l’équipe qui parlera le plus souvent le 26 juin.
St-Louis a acquis les 15e et 29e choix grâce aux transactions de Justin Faulk aux Red Wings de Detroit et celle de Brock Nelson en provenance de l’Avalanche du Colorado dans une transaction à trois équipes avec les Islanders en 2025.
La direction des Blues sera-t-elle séduite par l’idée de s’avancer au repêchage ou d’ajouter des espoirs aux Dalibor Dvorsky, Justin Carbonneau, Theo Lindstein et Adam Jiricek? Les Blues vont bénéficier de trois autres choix en 3e ronde pour un total de 12 à égalité avec Nashville.
L’an dernier, les Preds, les Blackhawks de Chicago, les Penguins de Pittsburgh et les Islanders ont également choisi trois joueurs au premier tour.
En 2015, les Bruins de Boston ont eu trois choix en première ronde et disons que si c’était à refaire l’organisation changerait son fusil d’épaule. Boston a recruté Jakub Zboril, Jake Debrusk et Zachary Senyshyn avec le 13e, 14e et 15e choix.
Zboril et Senyshyn ont totalisé 92 matchs dans la LNH.
Mathew Barzal, Kyle Connor et Thomas Chabot ont été les trois suivants… Quand on dit que le repêchage est une science inexacte.
Parmi les équipes qui pourraient être agressives, les Flames (6e et 30e), les Rangers de New York (5e et 26e), les Sharks de San Jose (2e et 20e), les Canucks (3e et 24e) et les Capitals de Washington (16e et 18e) disposent des minutions pour obtenir un rang plus élevé.
Après avoir fait la place aux jeunes en fin de saison en échangeant Rasmus Andersson et Mackenzie Weegar, Calgary voudra sans doute rehausser sa banque d’espoirs avec en tête le défenseur Zayne Parekh. Les Flames possèdent quatre choix en 2e ronde (35e, 36e, 51e et 55e).
Des équipes peu armées
Si des formations monteront souvent sur la scène en première ronde, c’est tout le contraire pour des équipes comme les Red Wings, les Oilers d’Edmonton, les Ducks d’Anaheim et l’Avalanche du Colorado, les Stars de Dallas et le Lightning de Tampa Bay qui n’ont pas de choix au premier tour.
La situation pourrait bien changer à Detroit alors que le capitaine des Wings Dylan Larkin a demandé une transaction. L’attaquant a soumis trois équipes qu’il aimerait rejoindre, soit les Panthers de la Floride, les Golden Knights de Vegas et le Wild du Minnesota.
Le directeur général de Detroit, Steve Yzerman a invité son capitaine à élargir sa liste d’équipes potentielles où il voudrait jouer l’an prochain. À noter que le Wild et les Knights n’ont pas de choix de première ronde en 2026. Est-ce que le DG des Panthers Bill Zito sera tenté d’échanger son 9e choix pour acquérir Larkin ?
Que feront les Sénateurs avec le 32e choix?
Il y a fort à parier que Steve Staios aurait aimé écouter les offres pour son premier choix lui qui cherchera à obtenir du renfort pour sa brigade défensive, mais en raison de la sanction de la LNH dans la transaction d’Evgenii Dadonov l’empêchera de rêver à cette option.
Le jeune défenseur des Sens Carter Yakemchuk a démontré de belles choses en fin de saison, mais pour une équipe qui aspire à faire un bout de chemin en séries, Yakemchuk n’est pas la solution pour évoluer avec Jake Sanderson sur la première paire.
Staios pourrait s’améliorer à cette position via le marché des joueurs autonomes qui s’ouvrira officiellement le 1er juillet.
Ottawa n’a pas de sélection en 2e ronde. Après sa sélection à la fin du premier tour, les Sens reparleront seulement en 3e ronde avec le 72e et le 87e choix.
