Alors que la date limite de mardi prochain approche pour signer un contrat de huit ans avant l’entrée en vigueur de la nouvelle convention collective de la LNH, des sources au sein de la ligue ont indiqué à Bruce Garrioch, journaliste de Postmedia, que les Sénateurs d’Ottawa et Drake Batherson, joueur autonome sans compensation en devenir, sont loin d’une entente.
Garrioch ajoute que les négociations entre le directeur général des Sénateurs, Steve Staios, et l’agent de Batherson, Paul Capizzano, de Quartexx Management, se poursuivraient « sous le regard attentif d’autres équipes de la LNH ».
Batherson touchera un salaire annuel moyen de 4,95 millions $ cette saison, la dernière d’un contrat de six ans signé en 2021. Bien qu’il ne soit pas joueur autonome avec le 1er juillet prochain, la date butoir du 16 septembre approche à grands pas, avant que la durée maximale des contrats ne passe de huit à sept ans pour les joueurs qui renouvellent une entente avec leur équipe actuelle.
« Ce serait bien de régler ça avant le début de la saison pour ne pas avoir cette distraction avant le début des matchs », a déclaré Batherson lors du tournoi de golf annuel de l’équipe plus tôt cette semaine. « [Le directeur général Steve Staios] sait que je veux rester ici. Ils vont continuer à avancer et j’espère qu’un accord sera trouvé. »
Batherson, qui est âgé de 28 ans, a récolté 33 buts et 71 points en 79 matchs avec les Sénateurs la saison dernière. Il a ajouté trois buts et quatre points en quatre matchs de séries avant que son équipe ne soit éliminée au premier tour.
« Drake est un joueur important et nous allons certainement continuer à chercher un moyen de le garder au sein des Sénateurs d’Ottawa pendant longtemps », a déclaré Staios à propos des négociations entre les deux parties. « […] Il veut rester ici, à Ottawa, et nous voulons qu’il reste. Ce genre de situation a tendance à bien se régler »
Repêché au 121e rang par les Sénateurs en 2017, Batherson montre un dossier de 149 buts et 364 points en 470 matchs en carrière.
*D’après un article de TSN.
