Zheng Qinwen était allongée sur le dos, les bras levés, célébrant une victoire aux Internationaux de tennis des États-Unis que peut-être elle seule croyait possible.
Madison Keys a retenu ses larmes en essayant d’expliquer comment Zheng, pourtant face à un imposant déficit et pratiquement éliminée, avait réussi à s’imposer.
Zheng, une médaillée d’or olympique, a prolongé son parcours aux Internationaux des États-Unis grâce à une remontée spectaculaire et époustouflante, samedi, remportant les sept derniers jeux pour éliminer Keys en trois manches de 1-6, 7-6 (3), 7-5.
« J’ai l’impression d’avoir pris une très bonne avance, c’est évident, puis j’ai tout simplement… enfin, j’ai eu vraiment peur, au point de ne plus pouvoir frapper la balle », a déclaré Keys. «J e ne sais pas. Le tennis me semble vraiment difficile en ce moment, alors j’ai l’impression que ça a pris le dessus. »
Amanda Anisimova, ancienne finaliste du tournoi tout comme Keys, s’est aussi vu montrer la porte de la sortie lorsque l’Américaine, 10e tête de série, s’est inclinée 6-2, 7-5 face à Anastasia Potapova, classée 24e.
Keys, une Américaine classée 22e tête de série, avait remporté un match en trois sets au tour précédent grâce à un bris décisif, après avoir repoussé cinq balles de match. Deux jours plus tard, elle a connu un effondrement aussi inattendu que ce retour en force.
Keys, qui a atteint la finale en 2017, a rebondi après avoir perdu le bris d’égalité du deuxième set pour prendre une avance de 5-0. Zheng a conservé son service, mais Keys a eu une balle de match alors qu’elle servait à 5-1.
Une fois qu’elle n’a pas réussi à la convertir, le revirement s’est produit, Keys allant même jusqu’à se frapper la tête à plusieurs reprises avec sa raquette et à retirer sa visière avec dégoût.
« Je me suis simplement dit de tenir chaque point, de ne jamais abandonner, de rester dans le match, et petit à petit, ça s’est fait », a analysé la Chinoise.
Zheng a remporté la médaille d’or pour son pays aux Jeux olympiques de 2024 après avoir atteint la finale des Internationaux d’Australie cette année-là, et a occupé la quatrième place au classement mondial.
Mais après une chirurgie au coude, elle a chuté jusqu’à la 121e place et a dû passer par les qualifications pour se tailler une place dans le tableau principal.
« Le travail acharné porte ses fruits », a déclaré Zheng.
Sa victoire a ouvert la voie à une journée qui s’annonçait prometteuse pour les meilleures joueuses asiatiques aux Internationaux des États-Unis.
Keys, qui a remporté les Internationaux d’Australie de 2025, pour son seul titre du Grand Chelem, a déclaré qu’elle allait devoir apporter certains changements, qu’elle n’a pas précisés, qu’elle repoussait depuis un certain temps.
« Je pense qu’elle a commencé à mieux jouer; moi, j’ai commencé à mal jouer», a analysé Keys. «Puis j’ai eu l’impression de ne plus pouvoir jouer au tennis, et j’ai soudainement eu le sentiment que c’était quelque chose de bien plus important que le simple fait de disputer une partie de tennis. »
Anisimova a laissé passer de nombreuses occasions en ne convertissant que trois de ses 16 balles de bris, pour un taux de réussite de 19%.
Potapova, une joueuse de 25 ans née en Russie mais qui représente maintenant l’Autriche, en a converti six sur huit et a égalé sa meilleure performance dans un tournoi du Grand Chelem en atteignant le quatrième tour.
Anisimova s’était rendue en finale à la fois aux Internationaux de Wimbledon et aux Internationaux des États-Unis en 2025, s’inclinant face à Aryna Sabalenka à Flushing Meadows.
Mais après avoir atteint les quarts de finale aux Internationaux d’Australie, l’Américaine a été éliminée au troisième tour des trois derniers tournois majeurs en 2026.
Gauff avance sans trembler
Coco Gauff, championne à Flushing Meadows en 2023, a franchi une nouvelle étape dans sa conquête d’un deuxième titre à New York.
La 4e tête de série a battu Cristina Bucsa en deux manches de 6-3 et 6-4 pour atteindre les huitièmes de finale aux Internationaux des États-Unis. Gauff a maintenant remporté ses neuf derniers matchs avec un triomphe à Cincinnati.
Menée 1-3 dans le premier set, Gauff a remporté les cinq jeux suivants, obtenant un jeu clé pour mener 4-3 malgré deux doubles fautes consécutives.
Gauff a pris l’avantage dans le deuxième set, menant 4-3 grâce à un bris, avant de concéder immédiatement son service. Elle a cependant brisé à nouveau dans le jeu suivant et a conclu le match avec efficacité, se qualifiant ainsi pour la deuxième semaine à Flushing Meadows pour la cinquième année consécutive.
L’Américaine affrontera ensuite Alexandra Eala ou Iva Jovic en huitièmes de finale.
Swiatek poursuit sa route
La sextuple lauréate de tournois du Grand Chelem Iga Swiatek s’est qualifiée dans la douleur pour les huitièmes de finale grâce à sa victoire 7-6 (7/3), 7-6 (7/3) contre la Tchèque Marie Bouzkova (26e).
La Polonaise de 25 ans, sacrée à New York en 2022, a eu besoin de deux jeux décisifs pour venir à bout de Bouzkova en 2h25.
Elle a été brisée très tôt dans le deuxième set jusqu’à être menée trois jeux à zéro. Ensuite, les deux joueuses ont tour à tour perdu leur jeu au service jusqu’à ce que Swiatek parvienne à remporter deux jeux consécutifs à 4-4 grâce à un coup droit fouetté.
Elle a sauvé trois balles de set à 6-5 et poussé Bouzkova au bris d’égalité. Swiatek a ensuite serré le jeu quand la Tchèque a pris trop de risques, commettant trop de fautes directes.
La native de Varsovie affrontera pour une place en quarts la Chinoise Zheng Qinwen(121e), championne olympique à Paris qui a dû passer par les qualifications à New York.
Dans un autre match du simple féminin, Mirra Andreeva, classée cinquième, a défait la Tchèque Nikola Bartunkova 6-2, 7-6 (5).
Andreeva jouera son prochain match face à Potapova.
