À écouter parler José Théodore, on peut conclure que le filet des Canadiens sera bien protégé pour les années à venir.
Questionné par notre collègue Antonin Besner mardi au sujet des performances des gardiens montréalais, l'ancien portier du Tricolore n'a pas tari d'éloges pour le Québécois et no 1 Samuel Montembeault.
« Selon moi, ç'a été le MVP de l'équipe », a-t-il d'abord lancé durant une disponibilité médiatique à l'Invitation Serge Savard, au club de golf Le Mirage.
« On peut parler de [Lane] Hutson, on peut parler de [Nick] Suzuki... Il y en a beaucoup qui ont été très, très bons, mais dans les séquences creuses qu'a connues le Canadien, en novembre et en janvier entre autres, Samuel jouait beaucoup de matchs consécutifs et il était capable de stopper l'hémorragie quand même rapidement. [...] Il trouvait la manière d'aller chercher des points. »
« Il donnait confiance au club. Quand tu es capable de donner confiance à tes coéquipiers, ça paraît au niveau de la performance de l'équipe. Il leur a donné une chance », a-t-il ajouté au sujet de celui qui a montré un dossier de 31-24-7, une moyenne de 2,80 et un taux d'efficacité de ,902 en 62 apparitions dans le demi-cercle montréalais.
« À date, sa progression m'impressionne beaucoup et je pense qu'il est encore capable de gravir une marche dans sa carrière. La dernière saison a été énorme pour lui. »
Des conseils pour Fowler
Théodore, gagnant des trophées Vézina et Hart en 2002, a par ailleurs récemment fait la rencontre du plus bel espoir masqué du CH, Jacob Fowler.
« Je l'ai croisé hier (lundi), il est venu me parler. On a jasé pendant une heure de temps et j'ai pu lui donner de petits conseils par rapport à ce que j'ai vécu à mes débuts.
« Je l'aimais avant même de le rencontrer, tu vois que c'est un gars qui a du chien, un gars qui aime être dans les situations importantes. Après lui avoir parlé, je trouve qu'il a vraiment la tête à la bonne place. Selon moi, on va le voir à Montréal assez rapidement. »
Si « Théo » se risque à affirmer pareille chose, c'est que le portier qui a récemment fait ses débuts professionnels chez le Rocket de Laval lui apparaît très fort entre les deux oreilles.
« Le mental pour un gardien de but, c'est ça qui va te différencier des autres. Durant l'heure que je lui ai parlé, il a été vraiment impressionnant. »
