Chaque semaine, le RDS.ca vous présente l’État des forces dans la NFL. Ce classement est basé sur les performances des équipes au cours des dernières semaines d’activités et sur les mouvements de personnel.
Classement des semaines précédentes : Présaison - 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12 - 13 - 14 - 15 - 16
Classement après la 17e semaine d’action dans la NFL
1) Seahawks de Seattle : Fiche de 13-3. (Semaine dernière : 1er rang)
(Victoire de 27 à 10 face aux Panthers)
Les Seahawks ont commencé le match au ralenti avant de mettre le pied au plancher en deuxième demie et de vaincre un adversaire bien plus faible. Seattle aura l’occasion de s’offrir l’avantage du terrain tout au long des éliminatoires avec une victoire face aux 49ers lors de la dernière semaine d’activités. Si San Francisco gagne, ce sont eux qui auront ce privilège! Tout un duel à prévoir!
2) Patriots de la Nouvelle-Angleterre : Fiche de 13-3. (Semaine dernière : 4e rang)
(Victoire de 42 à 10 face aux Jets)
Trop facile face aux Jets. Drake Maye a démonté la pauvre défense de New York avant d’être remplacé après une récolte de cinq passes de touchés. Il n’y a pas grand-chose à apprendre des Patriots dans les dernières semaines du calendrier alors qu’ils termineront vraisemblablement la saison à 14 victoires avec un gain face aux Dolphins la semaine prochaine. Les Pats bâtissent leur confiance avant les éliminatoires en souhaitant une défaite des Broncos face aux Chargers.
3) Jaguars de Jacksonville : Fiche de 12-4. (Semaine dernière : 5e rang)
(Victoire de 23 à 17 face aux Colts)
Répétition un peu plus difficile pour les Jags contre les Colts. Des revirements dans la zone payante auraient pu faire mal à Jacksonville dans un contexte un peu plus difficile. Avec la façon dont les Jags jouent récemment, ce match représente davantage une occasion de polir le jeu plutôt qu’une source d’inquiétude. Une victoire face aux Titans et le titre de division est acquis. Aucune raison de l’échapper.
4) Broncos de Denver : Fiche 13-3. (Semaine dernière : 6e rang)
(Victoire de 20 à 13 face aux Chiefs)
La défense des Broncos a limité l’attaque de tire-poids des Chiefs à 139 verges et 10 premiers jeux, mais le match s’est tout de même joué avec moins de deux minutes à faire au quatrième quart. Des pénalités coûteuses et un revirement de Bo Nix ont offert 13 points aux Chiefs et l’attaque n’a pas été particulièrement dominante, juste assez bonne pour faire la différence. L’important, c’est que les Broncos sont maintenant officiellement champions de la division Ouest pour la première fois depuis 2015 et qu’avec une victoire sur les Chargers, l’AFC sera leur.
5) Rams de Los Angeles : Fiche de 11-5. (Semaine dernière : 2e rang)
(Défaite de 27 à 24 face aux Falcons)
Les Rams étaient déjà certains de ne pas remporter la division en vertu des victoires des 49ers et des Seahawks, dimanche, mais de là à perdre contre les Falcons, c’est décevant. Deuxième défaite de suite des Rams pour la première fois de la saison et pour une deuxième fois, c’est une défaite contre une équipe largement inférieure sur papier après celle subie face aux Panthers en novembre. Terrible match de Matthew Stafford qui a lancé trois interceptions contre les Falcons. D’ailleurs, Stafford a lancé cinq de ses huit interceptions cette saison dans ces défaites face à Atlanta et la Caroline. Stafford n’a que deux interceptions dans une cause gagnante cette saison, le remède est simple, prendre soin du ballon. Pas de panique, Los Angeles est encore une des meilleures équipes de la NFL.
6) Texans de Houston : Fiche de 11-5. (Semaine dernière : 7e rang)
(Victoire de 20 à 16 face aux Chargers)
Les Texans seront officiellement des éliminatoires après avoir commencé la saison 0-3. Houston a amorcé le match en force face aux Chargers avec 14 points en 6 minutes, mais n’en a ajouté que six dans les 54 minutes suivantes. Houston a toujours la possibilité de remporter la division Sud de l’AFC si les Jaguars échappent le match face aux Titans et que les Texans battent les Colts. Un match à domicile en éliminatoires est toujours une bénédiction, ça se prendrait bien, surtout avec la terrifiante défense de Houston.
7) 49ers de San Francisco : Fiche de 12-4. (Semaine dernière : 9e rang)
(Victoire de 42 à 38 face aux Bears)
J’ai répété plusieurs fois mon admiration pour ce qu’ont accompli les 49ers cette saison, mais je profite de cette dernière occasion pour le faire à nouveau. Fred Warner, Nick Bosa, Brandon Aiyuk et Mykel Williams (Choix de première ronde l’an dernier) sont tous hors de l’alignement pour le reste de la saison. Brock Purdy (6 semaines), Ricky Pearsall (7 semaines) et George Kittle (5 semaines) ont tous raté de longs moments cette saison. Pourtant, les 49ers demeurent dans le coup jusqu’au dernier match de la saison avec leur destinée entre les mains pour le titre de champion de la NFC. Incroyable. Une équipe décimée qui s’est tenue soudée autour d’un but commun. Je ne voudrais pas avoir à les affronter en éliminatoires!
8) Bills de Buffalo : Fiche de 11-5. (Semaine dernière : 3e rang)
(Défaite de 13 à 12 face aux Eagles)
Après une belle performance de James Cook contre les Browns, c’était pas mal plus calme contre les Eagles. Quand Robin ne peut supporter Batman, ça va mal à Buffalo. Les Bills ont des sérieuses lacunes au sein de l’équipe, mais quand Josh Allen et James Cook jouent au sommet de leur potentiel de superhéros, ils peuvent sauver la mise. Par contre, dès qu’un des deux flanche un peu, c’est pas mal plus difficile. Les Bills sont inconstants. S’ils peuvent être bons durant quatre matchs au bon moment, qui sait ce qui peut se produire? Par contre, ça pourrait aussi être une fin hâtive dès le premier tour.
9) Bears de Chicago : Fiche de 11-5. (Semaine dernière : 8e rang)
(Défaite de 42 à 38 face aux 49ers)
Quel match explosif face aux 49ers. Les Bears ont répondu coup pour coup dans un duel de poids lourds qui a marqué un match unique dans l’histoire de la NFL. Pour la première fois de l’histoire, la marque a été égale avec un touché de chaque côté jusqu’à 35-35. Chicago n’est peut-être pas sorti vainqueur de ce match, mais l’expérience acquise dans ce genre de combat vaut son pesant d’or. De toute façon, les Nounours sont déjà assurés du titre de division et le seul enjeu est de déterminer s’ils obtiendront le deuxième ou troisième rang dans l’association. Detroit voudra les priver du privilège du deuxième rang.
10) Eagles de Philadelphie : Fiche de 11-5. (Semaine dernière : 10e rang)
(Victoire de 13 à 12 face aux Bills)
Le disque saute, on répète les mêmes choses. Défense élite, attaque de tire-poids. C’est ce qu’on a vu à nouveau de la part des Eagles. Après une bonne première demie, l’attaque s’est complètement effacée en deuxième demie. D’accord, les conditions météorologiques n’étaient pas idéales, mais en janvier, dans le froid des éliminatoires, ça ne sera pas une excuse valable. Il faut se réveiller offensivement sans quoi il sera difficile d’avoir l’occasion de défendre sa couronne en février.
11) Chargers de Los Angeles : Fiche de 11-5. (Classement la semaine dernière : 11e rang)
(Défaite de 20 à 16 face aux Texans)
Les Chargers ont laissé Houston s’inscrire rapidement au tableau et ils n’ont pas été en mesure de combler l’écart contre l’excellente défense des Texans avec des erreurs d’exécution et ils ont ainsi laissé filer le titre de division aux mains des Broncos. Une victoire face aux Broncos lors de la dernière semaine de la saison pourrait être doublement importante en empêchant Denver de s’offrir le titre de l’Association et en s’offrant un possible rendez-vous avec le gagnant du match Ravens-Steelers, la véritable dernière équipe repêchée. Los Angeles priorise toutefois la santé de son quart-arrière Justin Herbert qui ne sera pas le partant selon ce qu’a annoncé Jim Harbaugh.
12) Ravens de Baltimore : Fiche de 8-8. (Semaine dernière : 15e rang)
(Victoire de 41 à 24 face aux Packers)
Non, mais quelle bonne idée d’utiliser Derrick Henry dans un match sans lendemain! Après avoir laissé le King sur les lignes de côté pour la fin du match face aux Patriots la semaine dernière, les Ravens ont décidé de miser sur lui face aux Packers et il a répondu présent. Un sommet en carrière de 36 courses, 216 verges et quatre touchés au sol dans une victoire aussi impressionnante qu’importante sans Lamar Jackson. Tout se jouera dans un match sans lendemain contre les Steelers à Pittsburgh.
13) Packers de Green Bay : Fiche de 9-6-1. (Semaine dernière : 12e rang)
(Défaite de 41 à 24 face aux Ravens)
Green Bay était en bonne position pour s’offrir le titre de division, il n’y a de cela pas si longtemps. Des défaites face aux Broncos, Bears et Ravens et soudainement, les Packers sont condamnés au septième et dernier rang donnant accès aux éliminatoires. Les Packers sont presque chanceux à ce stade d’avoir assuré leur place en éliminatoires plus tôt dans la saison sans quoi les Lions ou les Vikings auraient pu les coiffer au fil d’arrivée. Disons que la perte de Micah Parsons et l’allure actuelle de l’équipe n’ont rien d’inquiétant pour l’équipe qui s’octroiera le deuxième rang de l’Association Nationale.
14) Bengals de Cincinnati : Fiche de 6-10. (Semaine dernière : 16e rang)
(Victoire de 37 à 14 face aux Cardinals)
Deuxième semaine convaincante consécutive pour les Bengals après le blanchissage subi aux griffes des Ravens. Joe Burrow et JaMarr Chase ont montré à nouveau que leur chimie est intacte et que si les deux hommes sont toujours à Cincy en 2026, ce n’est pas de leur côté qu’il faudra s’inquiéter. Cincinnati conclut sa saison face aux Browns et une victoire pourrait éteindre bien des feux avant une saison morte fort possiblement mouvementée.
15) Steelers de Pittsburgh : Fiche de 9-7 (Dernière semaine : 13e rang)
(Défaite de 13 à 6 face aux Browns)
Magnifique façon de ne pas se qualifier pour les éliminatoires. Défaite inacceptable contre les Browns qui ont pourtant ouvert la porte aux Steelers avec deux revirements. Aaron Rodgers semblait presque plus intéressé à éviter d’offrir le record de sacs du quart à Myles Garrett qu’à assurer la qualification des Steelers en éliminatoires. Pittsburgh a une ultime et dernière chance d’assurer sa qualification en battant leurs rivaux de toujours, les Ravens, à la maison lors de la dernière semaine de la saison. Toutes les billes sont en jeu.
16) Lions de Detroit : Fiche de 8-8. (Semaine dernière : 14e rang)
(Défaite de 23 à 10 face aux Vikings)
Detroit est à risque de terminer la saison sous la barre des ,500 pour la première fois depuis 2021, la première sous la gouverne de Dan Campbell. Performance misérable de Jared Goff avec cinq revirements dans le match probablement le plus important de la saison. De véritables cadeaux le jour de Noël. Une saison à oublier pour Detroit à presque tous les niveaux.
17) Cowboys de Dallas : Fiche de 7-8-1 (Semaine dernière : 17e rang)
(Victoire de 30 à 23 face aux Commanders)
Difficile de penser à autre chose qu’une saison gâchée de la carrière Dak Prescott et de l’attaque des Cowboys. Prescott, Javonte Williams et George Pickens ont connu la meilleure ou l’une des meilleures saisons de leur carrière, mais tout cela a été gâché par des contre-performances de la défense. La saison se terminera face aux Giants et l’évaluation du travail de la défense de Matt Eberflus risque de mener à un sixième coordonnateur défensif en sept ans à Dallas.
18) Dolphins de Miami : Fiche de 7-9. (Semaine dernière : 21e rang)
(Victoire de 20 à 17 face aux Buccaneers)
Encore une victoire des Dolphins depuis le congédiement du directeur général Chris Grier. Miami a signé cinq victoires en sept matchs depuis. Est-ce que le bouc émissaire était le bon ou cette séquence victorieuse n’aura comme effet que de ralentir l’inévitable? Dossier à suivre au cours des prochains mois. D’ici là, des victoires, c’est bon pour le moral! C’est bon bon!
19) Panthers de la Caroline : Fiche de 8-8. (Semaine dernière : 18e rang)
(Défaite de 27 à 10 face aux Seahawks)
Le dilemme Bryce Young. Une semaine, il donne l’impression d’être le quart de concession qu’on espérait de lui, puis la semaine suivante, il est limité à 54 verges face à une excellente défense. Dès que les attentes montent envers les Panthers, ils ne répondent pas présents. Peu importe que les Panthers ou les Buccaneers gagnent le match de la semaine 18, aucune de ces deux équipes ne mérite vraiment d’être considérée comme championne de division. Au moins les Panthers joueraient pour plus de ,500.
20) Buccaneers de Tampa Bay : Fiche de 7-9. (Semaine dernière : 19e rang)
(Défaite de 20 à 17 face aux Dolphins)
Match sans réelle importance pour Tampa Bay qui contrôle toujours sa destinée avec un match face aux Panthers à la semaine 18. Baker Mayfield joue mal, la chimie n’est plus existante avec Emeka Egbuka, Bucky Irving ne fait rien avec le jeu au sol, il fait pas beau, la dinde est brûlée, les batteries sont mortes dans la télécommande, Todd Bowles a « pogné un ticket »… tout va mal pour Tampa, MAIS, une victoire contre les Panthers et tout est oublié.
21) Falcons d’Atlanta : Fiche de 7-9. (Semaine dernière : 23e rang)
(Victoire de 27 à 24 face aux Rams)
Vraiment, les Falcons se sont réveillés trop tard. La semaine dernière le message était le même. Atlanta pourrait très réalistement présenter une fiche de 8-9 dans le cadre d’une triple égalité au sommet de la piètre division Sud de la NFC, mais le bris d’égalité n’irait pas en leur faveur. Une victoire face aux Saints et une victoire des Buccaneers sur les Panthers et ce scénario farfelu arrivera. Quelle performance fabuleuse de Bijan Robinson encore une fois. Si la réponse au poste de quart est floue, pas de doute sur l’identité du vrai joueur vedette de cette attaque.
22) Vikings du Minnesota : Fiche de 8-8. (Semaine dernière : 22e rang)
(Victoire de 23 à 10 sur les Lions)
Les Vikings ont récolté 161 petites verges d’attaque avec Max Brosmer au poste de quart, mais ils ont pourtant eu le plaisir d’officiellement éliminer les Lions de la course aux éliminatoires le jour de Noël. Ça aide quand on provoque six revirements! Les questions en début de saison concernaient surtout le poste de quart-arrière et après le 17e match de la saison, les questions concernent maintenant, le poste de quart-arrière. Est-ce en soit un progrès?
23) Saints de La Nouvelle-Orléans : Fiche de 6-10. (Semaine dernière : 24e rang)
(Victoire de 34 à 26 face aux Titans)
Quatrième victoire consécutive des Saints qui auront l’occasion de conclure le calendrier régulier avec cinq victoires de suite s’ils peuvent vaincre les Falcons. La Nouvelle-Orléans a montré une belle progression cette saison, surtout avec le quart Tyler Shough en place. Il sera intéressant de voir comment les Saints placeront leurs pions l’an prochain avec l’entraîneur-chef Kellen Moore. On parle d’une première saison réussie dans son cas.
24) Colts d’Indianapolis : Fiche de 8-8. (Semaine dernière : 20e rang)
(Défaite de 23 à 17 face aux Jaguars)
Les Colts étaient 7-1 et se battaient pour le sommet de l’AFC. Sept défaites de suite et c’est soudainement terminé pour Indy. Heureusement, le retour inattendu (et c’est le moins que l’on puisse dire) de Phillip Rivers a offert un peu de magie à cette fin de saison. Papi Rivers assure qu’il ne reviendra pas à nouveau, mais c’était une belle histoire de pouvoir encourager un négligé de 44 ans. Disons que cette balloune dégonflée fait encore plus mal avec la perspective que les Colts n’auront pas de choix de première ronde pour les deux prochaines saisons.
25) Titans du Tennessee : Fiche de 3-13. (Semaine dernière : 25e rang)
(Défaite de 34 à 26 face aux Saints)
Défaite honnête face aux Saints après s’être bien battus durant quatre quarts. C’est en fait une poussée tardive de La Nouvelle-Orléans qui a soutiré la victoire aux Titans. Encore un bon match de Cam Ward qui joue probablement avec la pire équipe qu’il aura autour de lui dans sa carrière. Possiblement le meilleur scénario pour la reconstruction.
26) Chiefs de Kansas City : Fiche de 6-10. (Semaine dernière : 26e rang)
(Défaite de 20 à 13 face aux Broncos)
La saison de misère de Kansas City tire à sa fin et ainsi pourrait aussi se conclure la carrière de l’ailier rapproché et futur membre du Temple de la renommée, Travis Kelce. Le numéro 87 n’a rien confirmé, mais les émotions étaient palpables après le dernier match des Chiefs au Arrowhead Stadium cette saison. KC aura un bon « retool » à faire dans les prochaines saisons. L’hégémonie de l’Ouest de l’AFC n’est plus aussi certaine pour un bon moment.
27) Commanders de Washington : Fiche de 4-12. (Semaine dernière : 27e rang)
(Défaite de 30 à 23 face aux Cowboys)
Dix défaites en onze matchs et une forte possibilité de terminer avec 11 en 12. Les Commanders sont assurés de terminer la saison avec un choix du top-7. Les besoins sont nombreux chez les Commanders et le BPA (best player available) devrait s’appliquer. Avec Jayden Daniels en santé l’an prochain sur la saison trois de son contrat de recrue, Washington sera déjà à un point tournant d’une reconstruction qui semblait pourtant en mode accélérée l’an dernier.
28) Browns de Cleveland : Fiche de 4-12. (Semaine dernière : 29e rang)
(Victoire de 13 à 6 face aux Steelers)
Myles Garrett n’a pas battu le record de sacs du quart, mais les Browns ont vaincu les Steelers grâce à une belle performance de la défense. Cleveland n’a pas particulièrement joué un bon match offensivement, mais leurs deux seules bonnes séquences offensives ont été suffisantes pour empêcher les Steelers de s’assurer d’une place en éliminatoire. Sur cet aspect, c’est une victoire, mais avec ce gain, Cleveland passe du 2e au 6e rang du prochain repêchage. Est-ce réellement une bonne chose?
29) Giants de New York : Fiche de 3-13. (Semaine dernière : 30e rang)
(Victoire de 34 à 10 face aux Raiders)
Le « Toilet Bowl » est allé à l’avantage des Giants, ou des Raiders, selon votre point de vue. La seule des deux équipes qui tentaient encore de jouer au football a largement dominé l’autre et avec cette victoire, les Giants concèdent fort probablement le premier choix au total du prochain repêchage avec cette victoire, mais dans le vestiaire, parions que ce n’est pas la priorité des joueurs.
30) Cardinals de l’Arizona : Fiche de 3-13. (Semaine dernière : 28e rang)
(Défaite de 37 à 14 face aux Bengals)
Jamais sept sans huit. Encore une dégelée. Alouettes. Au moins Trey McBride bat des records.
31) Raiders de Las Vegas : Fiche de 2-14. (Semaine dernière : 31e rang)
(Défaite de 34 à 10 face aux Giants)
Défaite face aux Giants qui donnent temporairement le premier choix au prochain repêchage aux Raiders. C’est une 14e défaite cette saison, ce qui égale le record de médiocrité de l’histoire de l’organisation. Les Raiders n’ont eu qu’une seule fois le premier choix au total au repêchage. Il avait sélectionné JaMarcus Russell. Un grand succès.
32) Jets de New York : Fiche de 3-13. (Semaine dernière : 32e rang)
(Défaite de 42 à 10 face aux Patriots)
Les Jets ne peuvent plus qu’espérer des victoires de Raiders et des Giants et quelques résultats favorables au calcul de la force du calendrier des Raiders pour obtenir le premier choix au total. Sait-on jamais.
