Parmi les matchs disputés mercredi soir dans la LNH, un seul avait une incidence sur le portrait des séries.
À Vegas, les Golden Knights accueillaient le Kraken de Seattle au T-Mobile Arena et avec un seul point engrangé, la troupe de John Tortorella pouvait s’assurer du premier rang de la section Pacifique. C’est ce qu’elle a fait en l’emportant 4-1.
Il s’agit d’un cinquième titre de division pour Vegas, ce qui brise l’égalité avec Washington, le Colorado et la Caroline pour le plus grand nombre depuis l’arrivée de l’organisation au sein du circuit Bettman en 2017-2018.
C’est ce qui confirme du même coup un affrontement de premier tour contre le Mammoth de l’Utah, première équipe repêchée dans l’Ouest.
Ne reste plus qu’à déterminer lors de la dernière journée des activités régulières jeudi qui comblera les deux dernières places de la section, alors que les Oilers ont un point d’avance sur les Ducks et les Kings, qui sont tout de même tous déjà assurés de faire les séries.
Shane Wright a ouvert la marque à 2:24 de la deuxième période en sautant sur un retour, mais Vegas a recollé à 1-1 avec un but rapide à la mise en jeu en fin d’engagement. Le défenseur Shea Theodore a obtenu son 10e but de la saison en tirant un laser au-dessus de la jambière gauche de Nikke Kokko.
Dès les premières secondes de la troisième période, les Golden Knights ont failli prendre les devants après une très mauvaise sortie du gardien recrue qui a laissé une cage béante, mais Mitch Marner a raté la cible du revers en devant précipiter son geste.
Ce n’était que partie remise puisque Marner a redirigé un tir de Brayden McNabb dès l’occasion suivante pour faire 2-1. C’était son 24e but de l’année.
Reilly Smith a lui inscrit son 15e pour placer son équipe en bonne position.
Jack Eichel a fourni deux passes, tandis que Carter Hart a fait 22 arrêts.
Vegas est la 10e équipe de l’histoire à remporter sa division après avoir procédé à un changement d’entraîneur en cours de saison.
