COLLABORATION SPÉCIALE
Les partisans des Alouettes ont été choyés depuis 1996. L’équipe a connu 19 saisons d’au moins dix victoires. Elle a remporté 11 championnats de division, participé dix fois au match de la coupe Grey et mérité les grands honneurs en quatre occasions. Je dresse ma liste des dix meilleures éditions des Alouettes depuis leur retour dans la LCF il y a 30 ans.
10-Édition 2024 (fiche de 12-5-1, 1re position dans l’Est, défaite en finale de division)
L’édition 2024 réussit là où les dix précédentes ont échoué en remportant le championnat de sa division en saison régulière. Sa récolte de 12 victoires est la plus élevée en 14 ans. Trois joueurs défensifs se démarquent alors que le secondeur Tyrice Beverette et l’ailier défensif Isaac Adeyemi-Berglund sont les représentants de l’Est pour les titres de joueur défensif et joueur canadien par excellence respectivement. Beverette obtient aussi une nomination sur l’équipe d’étoiles du circuit en compagnie du maraudeur Marc-Antoine Dequoy. Jason Maas est choisi l’entraîneur-chef de l’année, une première depuis Marc Trestman en 2009.
9-Édition 2023 (fiche de 11-7, 2e position dans l’Est, championne de la Coupe Grey)
Le receveur de passes Austin Mack récolte plus de 1000 verges pour la première fois de sa carrière, en plus d’être élu au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF en compagnie de Marc-Antoine Dequoy. « MAD », qui est également le représentant de sa division pour le titre de joueur canadien par excellence, aide les Alouettes à remporter la Coupe Grey pour la première fois en 13 ans! Offusqué par l’affichage unilingue anglophone dans le stade et le manque de reconnaissance envers les Alouettes, Dequoy accorde une entrevue d’après-match à RDS qui devient virale.
8-Édition 2010 (fiche de 12-6, 1ère position dans l’Est, championne de la Coupe Grey)
Les Alouettes remportent la Coupe Grey pour une deuxième saison de suite, une première par une équipe de la LCF depuis les Argonauts de Toronto en 1996 et 1997. Anthony Calvillo est le représentant de la division Est pour le titre de joueur par excellence du circuit. Pas moins de sept futurs membres du Temple de la renommée du football canadien font partie de cette édition (Calvillo, Ben Cahoon, Scott Flory, Josh Bourke, S.J. Green, Chip Cox et John Bowman).
7-Édition 1997 (fiche de 13-5, 2e position dans l’Est, défaite en finale de division)
Mike Pringle établit un record d’équipe (qu’il éclipsera dès la saison suivante) en obtenant 1775 verges au sol. Deux receveurs de passes, Chris Armstrong et Jock Climie, franchissent le plateau des 1000 verges. Malgré 13 victoires – un record de concession à ce moment – et la présence de six joueurs au sein de l’équipe d’étoiles, les Alouettes voient leur parcours éliminatoire prendre fin en finale de division face aux puissants Argonauts de Toronto. On retrouve quatre futurs membres du Temple de la renommée : Pringle, Tracy Ham, Uzooma Okeke et Elfrid Payton.
6-Édition 2008 (fiche de 11-7, 1re position dans l’Est, défaite à la Coupe Grey)
L’attaque fonctionne à plein régime en 2008. Elle génère 46 passes de touché et 610 points, deux records de concession. Anthony Calvillo obtient près de 5700 verges et mérite le titre de joueur par excellence de la LCF pour la deuxième fois de sa carrière. Trois receveurs (Ben Cahoon, Jamel Richardson et Kerry Watkins) obtiennent chacun 1000 verges et un demi offensif (Avon Cobourne) termine la saison à 50 verges de ce fameux plateau. Choisi le joueur de ligne par excellence du circuit, le garde Scott Flory est l’un des cinq Alouettes à être élus au sein de l’équipe d’étoiles.
5-Édition 2003 (fiche de 13-5, 1re position dans l’Est, défaite à la Coupe Grey)
Les Alouettes, qui espèrent remporter une deuxième Coupe Grey en autant de saisons, égalent un record de concession avec 13 victoires. Ils inscrivent 594 points, le deuxième plus haut total de leur histoire. Anthony Calvillo est élu le joueur par excellence pour la première fois de sa carrière après avoir obtenu 5891 verges. Il mise sur un duo de receveurs de passes exceptionnels. Jeremaine Copeland et Ben Cahoon (le joueur canadien par excellence) gagnent plus de 3300 verges et inscrivent 27 touchés! Les Alouettes sont battus lors du match ultime par les Eskimos d’Edmonton, la seule équipe à avoir connu une saison régulière aussi impressionnante que la leur (13-5).
4-Édition 2005 (fiche de 10-8, 2e position dans l’Est, défaite à la Coupe Grey)
L’attaque aérienne ne dérougit pas en 2005. Anthony Calvillo obtient au moins 5000 verges par la passe pour une quatrième saison de suite. Quatre receveurs obtiennent chacun 1000 verges (Kerry Watkins, Terry Vaughn, Dave Stala et Ben Cahoon), alors que le demi offensif Robert Edwards couronne sa première saison en sol canadien avec des gains de 1200 verges au sol. La défense n’est pas en reste, réalisant pas moins de 63 revirements. Comme en 2003, les Alouettes doivent s’avouer vaincus devant les Eskimos à la Coupe Grey au terme de deux excitantes prolongations.
3-Édition 2004 (fiche de 14-4, 1re position dans l’Est, défaite en finale de l’Est)
Les 14 victoires obtenues en 2004 sont une marque d’équipe. Anthony Calvillo obtient plus de 6000 verges par la passe, un autre record de concession. Les Alouettes deviennent la première équipe à miser sur quatre receveurs de passes ayant chacun récolté 1000 verges au cours d’une même saison (Ben Cahoon, Jeremaine Copeland, Kwame Cavil et Thyron Anderson). « A.C » est choisi le joueur par excellence. Anwar Stewart est le joueur défensif par excellence. Six joueurs sont élus sur l’équipe d’étoiles. Une blessure à Calvillo en finale de division met cependant fin au rêve d’une coupe Grey. Cette édition est la meilleure des Alouettes à ne pas avoir mérité les grands honneurs.
2-Édition 2002 (fiche de 13-5, 1re position dans l’Est, championne de la Coupe Grey)
Don Matthews transforme les Alouettes à sa première saison sur les lignes de côté. Anthony Calvillo obtient 5000 verges pour la première fois. Au sol, Lawrence Phillips fait oublier Mike Pringle avec plus de 1000 verges. Ben Cahoon est le joueur canadien par excellence, Bryan Chiu est honoré à titre de meilleur joueur de ligne et Matthews est choisi le meilleur entraîneur-chef. La saison se termine par la conquête de la coupe Grey, une première en 25 ans.
1-Édition 2009 (fiche de 15-3, 1re position dans l’Est, championne de la Coupe Grey)
Toute comparaison comporte des risques, mais les Alouettes en 2009 sont l’équivalent des Canadiens en 1976-1977. Vous savez, la saison de huit défaites? Il y a du talent, ça n’a aucun sens! Les 15 victoires sont un record d’équipe. Quatorze joueurs réussissent au moins une interception. Trois receveurs gagnent chacun 1000 verges (Ben Cahoon, Jamel Richardson et Kerry Watkins). Un demi offensif (Avon Cobourne) franchit ce plateau au sol. Anthony Calvillo est choisi le joueur par excellence. Scott Flory est le meilleur joueur de ligne. Larry Taylor est honoré sur les unités spéciales. Marc Trestman est le meilleur entraîneur-chef. Dix joueurs sont élus sur l’équipe d’étoiles et tout ce beau monde peut se targuer d’avoir gagné la coupe Grey.
